第034章 回南阳(下)（1/2）

赵恪忠因需安排护卫事宜，稍晚一步。他正欲上马，却见王秀娘並未立刻跟上大队，而是站在原地，望著南阳城內的某个方向，眼神中流露出一丝难以言喻的复杂情绪——有深切的悲伤，有刻骨的恨意，还有一丝……难以言喻的茫然。

赵恪忠心中一动，勒住马韁，低声问道：“王管事？可是……有何不妥？”

王秀娘恍然回神，迅速掩去眼中的异色，恢復了平日的沉静，微微摇头：“谢赵將军关心，无妨。只是……想起一些旧事。”

她不愿多言，匆匆福了一礼，便转身快步去追左梦庚一行。

赵恪忠看著她略显单薄却挺直的背影，独臂下意识地握紧了腰刀刀柄。

他並非愚钝之人，这数月来，他受命护卫棉务局建设，虽在中途出战，在舞阳耽误一些时日，但此战前后却与王秀娘接触渐多。

他的感受是此女行事干练，心细如髮，对棉务的精通远超寻常织工管事，言谈举止间更隱隱带著一种受过良好教养的底蕴。

她偶尔流露出的那种深沉的哀伤与不合时宜的坚韧，早已引起他的注意和……一丝难以明言的心疼。方才她那瞬间的眼神，更让他確信，这位王管事身上，背负著沉重的过往。

此次他接到左梦庚调他从舞阳返回的命令，比少帅提早了数日回到南阳，前日深夜巡查新建工场库房区时，他无意中撞见王秀娘独自在僻静处焚香祭拜。

这位棉务局管事的低泣声中，隱约传来“父亲”、“夫君”、“曹家”、“血债”等字眼，以及一块褪色的、形制古朴的木牌位在火光中一闪而没……那场景让他印象深刻，却始终不敢深究，更不敢询问。

视察棉务局的过程让左梦庚颇为满意。新建的工场规模颇大，布局合理，水力驱动的弹花大弓(畜力弹花弓的升级版)已投入试用，效率惊人。

改良后的脚踏纺车与多锭纺纱机也已小规模投產，女工们操作也已熟练。王秀娘的匯报条理清晰，对遇到的问题和解决方案都心中有数。

“很好，王管事果然大才！”左梦庚在宽大的织造工棚內驻足，看著一架正在调试中的宽幅织机，不吝讚赏。“新甲之事，本路就交託於你了。”

“谢少帅信任，卑职万死不辞。”王秀娘垂首应道，声音平稳，听不出太多波澜。

左梦庚正欲离开，眼角余光瞥见赵恪忠正站在工棚门口，目光似乎总是不经意地落在王秀娘身上，带著一种他自己都未曾察觉的关注。

而王秀娘在赵恪忠目光扫来时，也会下意识地微微侧身或低头，手指无意识地捻著衣角。

左梦庚心中微动。

他早知赵恪忠对王秀娘有些好感，自己也乐见其成。一个是忠心耿耿、勇毅果决的独臂驍將，一个是身世成谜、才华內蕴的奇女子——左梦庚始终记得她当时自报姓名时脱口而出的“字惠中”。

这两人若能成就一段良缘，既是佳话，也能让王秀娘更死心塌地为己所用。

他故意放慢脚步，走到赵恪忠身边，貌似隨意地低声问道：“敬诚，王管事主持棉务局，於我军后勤干係重大。你观此人如何？”

赵恪忠猝不及防，耳根微红，连忙躬身答道：“回少帅，王管事……精明强干，任劳任怨，实乃难得之才！棉务局诸事，皆赖其操持。”

他顿了顿，似乎犹豫了一下，最终还是压低声音补充道：“只是……末將观其眉宇间常带郁色，似有心事。且……此女见识谈吐，不似寻常织户出身，倒更像是……大家闺秀，不知为何。”

“哦？”左梦庚心中瞭然，赵恪忠的观察印证了他之前的猜测，看来这位悍將確实对王管事格外关注。

他顺势问道：“可曾探知一二？此女来歷不明，但如今却身居要职，本路也需心中有数。”他並未透露自己也早有怀疑，只是装作隨口一问的样子。

赵恪忠脸上闪过一丝挣扎，最终还是决定將所知有限的情况告知——左梦庚在他心目中不啻有再造之恩。

他声音压得更低：“末將不敢探听私隱。只是……日前一次夜巡工场库房区，曾偶然见王管事於僻静处焚香祭奠，低泣声中……似有『父亲』、『夫君』、『曹家』、『血债』之语……