第067章 窥水师(上）（1/2）

汉阳城西，王翊极和张勇的动作迅猛如雷霆。巡抚衙门的文书加上左镇染血的刀锋，构成了无往不利的通行证。

一队队左军精锐开赴汉阳府西、北、南三面被战火蹂躪过的乡野，无视了少数试图“认领祖產”的哭嚎，更碾碎了几个仗著有几分残余势力或与胥吏勾结、妄图浑水摸鱼的豪强爪牙。

血淋淋的人头掛在歪斜的界桩上，无声地宣告著这片土地的新主人。田亩清丈、钉桩立界的进度，快得令宋一鹤派来的协助(实为监视)的官吏们心惊胆战。

与此同时，郝效忠和王拱辰也分头行动。郝效忠拿著盖有“湖广援剿总兵官”鲜红大印的公文，带著一队剽悍亲兵，直奔武昌府库和马政衙门。

面对这位刚刚在汉阳城外击溃十万流寇的“左阎王”麾下头號悍將，以及公文上隱含的“粮餉不足恐生变乱”的威胁，武昌的官吏们几乎没有任何抵抗，便打开了府库，任由郝效忠挑选尚算健壮的战马和堪用的鞍具。

拿到的这点东西，数量虽不多——仅得战马百余匹，鞍具数百，但毕竟蚊子腿也是肉，总比什么都没有强。

王拱辰则凭藉左梦庚的名帖和真金白银(南阳的来不及转运，这里主要是汉阳缴获和士绅犒银)，敲开了武昌城內几家背景深厚、与军械贸易沾边的大商號的门。

商人重利，但在乱世之中，却更畏惧强权。

当王拱辰亮出左镇的名號，並暗示若有劣质货物耽误了剿匪大事，须得“后果自负”后，想是考虑到了左梦庚的赫赫凶名，各大商號虽如临大敌，但交易却顿时变得异常“顺畅”。

上好的大冶铁、赣南的熟牛皮、广东的火绳、湖南的硝石……一批批急需的军资原料开始装车，源源不断地运往汉阳左军大营。

商人们脸上堆著笑，心中却在滴血——左镇哪是来做生意啊？所有的价格都被压得很低，几乎是成本价拋售，但偏偏又不敢不从。

这些人只能安慰自己：好歹本钱没折进去，这位左总戎做事虽然蛮横，到底还有最基本的规矩，总比贼兵来了直接开抢要强。只是，这种买卖还是少来点……

汉阳行辕內，左梦庚听著各方进展的回报，脸上並无太多波澜。土地在握，军资在途，这些都是预料之中。

至於商人的埋怨，现如今还顾不上许多，待日后需要拉拢他们做更多事的时候，再考虑去制定“双贏”的规矩便是了。

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他的目光，始终没有离开过那条横亘在眼前、波涛浩渺的长江，以及江面上那些若隱若现的帆影。

“水师……”左梦庚的手指无意识地敲击著桌面。在这个以水网纵横著称的南方，尤其是在控扼长江中游的湖广，没有一支强大的水军，就如同猛虎失去了利爪，蛟龙困於浅滩。

南阳的白河终究只是条季节性的小河，运输能力有限，更无法支撑大规模的跨江作战和水上机动。

而楚军，虽然步营糜烂不堪，但其水师家底在沿江诸省中还算相对厚实，其战船数量、水手经验都非他左镇可比……嗨，左镇拢共就不到二十条快船，算个屁的水师！

总之，楚军水师这支力量，必须掌握在自己手中！

“郝效忠回来了吗？”左梦庚问道。

“回少帅，郝参戎已回营復命。”亲兵答道。

“让他立刻来见我。”

片刻，郝效忠大步走入，身上还带著从府库沾染的灰尘气息。

“少帅，战马和鞍具已清点入库，聊胜於无吧。说来湖广本是大省，想不到这武昌府库却穷得很，甚至不如咱们南阳一府！”

左梦庚摆摆手：“意料之中。马匹之事，后续再想办法。找你来，另有要事。”

他示意郝效忠靠近，压低声音，“交给你一个差事，去武昌水师码头，摸摸底。”

郝效忠眼睛一亮：“水师？少帅是想……”