第23章 神秘皇帝（1/2）

天幕画面骤然切换，视角如鹰隼般直衝九霄，旋即又如流星坠地，向著千里之外一座雄踞於平原之上的庞然巨城俯衝而去！

俯瞰之下，整座城池轮廓巍峨，绵延百里不绝。

东西二坊界限分明，如棋盘般规整，每坊之內又各含两市，市井街道纵横交错，细数之下，竟有一百一十坊之多，格局宏大，气象万千！

镜头缓缓上移，聚焦於城池中央那最为雄伟的城门，巨大的匾额之上，两个鎏金大字在日光下灼灼生辉——

天启！

画面持续深入天启城內。但见街巷之间，人声鼎沸，车水马龙。

往来百姓面容虽带风霜，眼神却透著一股生於帝都、见惯风云的韧劲与从容。

整座城市井然有序，自有一股吞吐天下的磅礴气象。

视线再度拔高，越过层层民居与坊市，一座仿佛矗立於云端、凌驾於整座城池之上的恢弘宫殿群赫然出现！

飞檐斗拱，如龙探爪，气势之盛，宛如神明居所，沉默地俯瞰著它的子民与疆土。

镜头最终定格於宫殿最深处。

一座高达百丈的玉砌高台拔地而起，宛如通天神梯。

高台两侧，数百名文武百官按品阶肃然而立，人人屏息凝神，空气中瀰漫著令人窒息的凝重。

高台中央，一名浑身浴血、甲冑残破的將军正单膝跪地，头颅深埋——正是此前在三顾城外，围攻白髮仙与唐莲等人的百战玄甲军统领！

“陛下！”

他声音嘶哑破裂，带著难以洗刷的屈辱与恐惧，“末將无能！

未能夺回黄金棺，有负圣恩，请陛下降罪！”

高台最上方，一道身影负手而立。其身姿挺拔，高逾八尺，周身自然散发著令人不敢直视的煌煌天威。

然而奇异的是，其面容始终笼罩在一层朦朧的光晕或阴影之中，难以窥其真容。

这位神秘的北离帝王缓缓开口，声音並不高昂，却蕴含著千钧之力，每一个字都清晰地砸在每个人的心头：

“你率领的，是朕麾下最精锐的百战玄甲军，更携帝国战阵『烽火连营』而去。

结果……告诉朕，你连一口棺材都拿不回来？”

那王统领额头青筋暴起，羞愧欲死，只能以头抢地，重重叩首：“末將……万死！”

就在这令人窒息的时刻，文官队列中，一人稳步走出。

他拱手躬身，声音沉稳冷静，打破了死寂：“陛下，据臣所知。

此次王统领失手，確有情有可原之处——雪月城弟子护送在前，天外天妖人蓄意搅局在后。

百战玄甲军固然擅长大规模战阵衝杀，於万军丛中可横行无忌。

然在城镇巷陌、山林险地之间，应对江湖武人的诡譎手段与单点突袭，確非其长。”

他话语稍顿，继续不卑不亢地陈述：“王將军未能完成使命，按律当斩。

然，眼下北疆不寧，南方亦需震慑，帝国正值用人之际。

恳请陛下暂息雷霆之怒，准其戴罪立功，以观后效。”

高台上的帝王沉默了片刻，那无形的威压让空气几乎凝固。

终於，他再次开口，声音听不出丝毫波澜：“削去其將军之职，一应爵禄尽皆褫夺，贬为普通军卒，即日发往北疆前线。若再无功……”

帝王的声音陡然转冷：“提头来见。”

“谢陛下不杀之恩！”

王统领再次重重叩首，额头已然见血，却不敢有半分怨言，踉蹌著起身，狼狈退下。

帝王的目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过阶下眾臣：“百战玄甲军，不及江湖人手段？

败了，就是败了。

朕的朝堂，不需要藉口。

朕要的，是那口棺材，是棺材里的人！”

他的目光最终落回那名进言的文官身上：“李通古，你既言玄甲军力有未逮，那依你之见，该当如何？

莫非……是要请动国师出手？”

被称作李通古的文官脸色微微一变，连忙更深地躬身：“臣不敢妄议国师！臣之意是，对付江湖人，或当以江湖之法破之。”

“內廷五大监中，掌香监，不仅掌管皇家所有佛寺及相关事务，那寒水寺亦在其管辖之內。

更重要的是，掌香监早年亦曾游歷江湖，深諳此道。

由他出手，或可兵不血刃，取回黄金棺。”

此言既出，李通古便躬身退至一旁，缄口不言，將决断之权完全奉还。

高台上的皇帝陷入短暂的沉默，那无形的目光如同实质，扫过阶下每一位臣子，最终，他缓缓开口，声音传遍高台：

“传旨，命掌香监，出宫。”