第五十二章 可怜生在帝王家（1/2）

洛阳北宫，德阳殿的偏殿。

晨光透过高大的殿门斜照进来。刘肇跪坐在御案后，手里捧著一碗温热的粟粥，慢慢地吃著。

他今日精神不错，脸上少见地有些血色。侍立在一旁的大长秋郑眾见他食慾甚佳，暗自鬆了口气。自去年冬那场大病后，天子已有许久没像这样好好用朝食了。

他希望这圣明天子多活几年，最好能像孝武皇帝那样能活。

刘肇將粥碗放下，擦了擦嘴，刚想说话，殿外传来一阵脚步声。一名小黄门趋步而入，郑眾上前询问何事。接著，他回来伏地稟报：“陛下，邓贵人、清河王在殿外求见。”

“清河王？”刘肇眼睛微微一亮，“快请。”

郑眾却皱了皱眉。他猜测，这个时辰，清河王与邓贵人一同前来，可能並非寻常求见。

不过他不动声色，退到刘肇身侧，手拢在袖中。

不多时，邓绥低著头缓步而入，清河王刘庆跟在她身后。

刘肇笑著抬手：“阿兄，许久不见了。”

刘庆却没有如往常般笑著应声。他走到殿中，撩起衣摆，竟直接跪伏在地。邓绥也在一旁肃然行礼，眉眼间一片凝重，似乎有什么了不得的事情。

刘肇的笑容僵在脸上。

“陛下，”刘庆的声音从下方传来，“臣……今日前来，实有一事不得不奏。此事令陛下为难，臣有罪，请陛下恕臣死罪。”

刘肇敛了笑意，身体微微前倾：“阿兄这是做什么？起来说话。你我之间，何须如此？”

刘庆却没有起身，额头贴著冰凉的地砖继续说道：“只因此事……事关陛下后宫，可能牵涉甚广。臣思虑再三，若不说，是为不忠；若说，恐伤天家和气。故而……故而……”

“说。”刘肇打断他，声音沉了下来，“朕让你说。”

刘庆抬起头，眼中竟有泪光：“臣近日查得一事。阴皇后之母，邓朱邓太夫人，私行巫蛊之术，诅咒陛下、邓贵人，还有……皇长子胜。”

“……你说什么？”

刘肇握紧了拳头，极力劝慰自己不要过於激动。

刘庆伏地再拜：“邓朱借民间私社『西帝社』之术，行巫蛊事。所咒之人，首为邓贵人，次为陛下，还有皇子刘胜。”

殿內死寂。只有刘肇粗重的呼吸声，一起一伏。

良久，刘肇忽然冷笑一声：“好。朕念她是功臣之后，前次石散一案未深究其罪。她倒好，用这等手段来回报朕。阴后知晓此事吗？”

“这，臣不知。不过最近，邓太夫人入宫次数不少，据宫中奴婢传言，其与阴后经常屏退左右，似有密言。”

刘肇猛地咳嗽起来，咳得弯下腰。郑眾连忙上前轻拍其背，却被刘肇挥手推开。

邓绥开口说到：“陛下息怒。此事……或许也怪妾。近来宫中事务繁杂，妾忙於处置，难免冷落了阴后。阴后伤心，可能……”

“不必说了。”刘肇说，“朕自去年病倒，至今未能恢復如前。朝中事务，多赖尔等辅佐。邓贵人有丈夫之性，颇可以与知外事。这次……”

他顿了顿，看向郑眾：“仿石散一案之例，此案由中常侍张慎、尚书陈褒主持审理。邓贵人与郑眾，共同定夺。”

郑眾躬身：“诺。”

刘肇嘆了口气，语气轻鬆了一些，对仍跪在地上的刘庆说：“阿兄起来吧。此事你能稟报，是为大功。”

刘庆却没有动。

他抬起头，脸上泪水纵横，竟比方才还要悲痛：“陛下……此案，与臣也有干係。臣……自请下狱。”

“什么？”刘肇怔住。

邓贵人和郑眾都十分惊讶，看向刘庆。

刘庆以袖拭泪，声音哽咽：“邓太夫人行巫蛊事，与民间一私社有关。陛下也知，臣与白马寺的番僧，有些往来。也不是信其胡教，只是欲为陛下祈福长寿。可臣府中有一名属吏，称喜爱这佛经，得臣之命，与白马寺往来过数次。之后，其在外谎称他是白马寺弟子，更打著臣的旗號，私设『西帝社』，收纳信眾供奉……”

他每说一句，刘肇的脸色就沉一分。

“所得钱財，部分確实给了白马寺做香火，部分……部分留在了臣府中。”刘庆重重叩首，“臣听信属下之言，以为只是信眾的供奉。直到近日获知巫蛊之事后，才查明，那属吏竟瞒著臣，以私社之名行骗於州郡，欺瞒士民豪强，更有掠卖民女、侵吞田產之恶行！而邓太夫人的巫蛊之事，也是听信了属下的花言巧语，以为这新至中原的『西帝』神祇，比中原旧神更灵验！”