第19章 唤醒睡龙之怒（1/2）

阿泰尔没有被整个万夫团摁在地上摩擦。

狄奥多西只叫了半个泰拉的禁军来打他。

剑戟横飞，拳脚交加，见著场上你来我往，原来是阿泰尔在挨打。阵仗不小，动静不大，一问都不知道来干啥。

禁军扎推在泰拉並不是常见的事情，不被告知缘由的召集更是前所未闻。

外人不敢光明正大地窥探禁军的动向，但若此异常调动持续太长时间，早晚会生出祸端来。禁军们刚在霸权之塔遭遇一场“友袭”，接著服从指令暂时离开各自的职责前来……揍阿泰尔。这安排让所有人都很困惑。

正如艾萨克——被徵召的禁军卫士之一——与这次行动的负责人的交流中所指出的：这样一次被隱瞒了目的的行动看上去是荒谬的。

“我还以为你改变了主意，要將他在战斗中处决呢。”这位禁军面容瘦削，还未显老便满头灰白，却是与统领有几分相似。他从背后悄悄接近狄奥多西，似是隨意地问道，“他流了不少血，再下去可能有危险。”

“危险？谁？”狄奥多西冷笑，“我在试调一件危险的武器，你却当他是一件久置不用的乐器，谴责我过於严苛。好吧，如果你一定要这么理解——”

他指向下方的沙场。

“死亡的面纱会把东西从黑暗中带出来，即使在我们这样的头脑里也是如此。如果流血濒死才能迫使弦音屈服於韵律，那就是应付的代价。”

意思是还没打够。

一发爆弹偏移了目標，在保护廊柱的能量护盾上爆炸。阿泰尔的战斗姿態越发不成人样，只见他穿过集火掠至近前，將肩甲狠狠撞上风暴盾，衝散队形。撞击处耀金双双碎裂。

狄奥多西命令装备了更厚重的护甲阿拉琉斯终结者上场。

阿泰尔在交接的间隙里没有动作，没有袭击也没有逃跑，只是静静地等在原地。他无声地盯著新对手出现、向他靠近，像是一台冰冷运行的机械。

鲜血和盔甲碎片从他身上甩落下来，泰拉的斜阳穿过被浓重污染的大气，在伤重的禁军身上抹了一层猩红，银白的水晶石也被染红，仿佛流血的眼睛。

但他还站著，在出击时依然迅捷如风、势若雷霆，仿佛永不力竭。

他已弃去武器，动力甲也失效了，面甲碎了一半，破损的目镜淌著血泪。他没有发出任何声音，咆哮或是嘶鸣，只是衝上去，仅徒手就將迎战他的一名阿拉琉斯禁军掷出了连廊外。

“我相信他是一件武器了。”

“但他没想杀我们。有很多次，如果他想，我们就得承担复数的损失。”艾萨克观察道，“他依然认为我们是他的同类，所以拒绝杀戮？”

“他看起来精於作战，但你依然不满意吗？”艾萨克不禁问，“你究竟在期待什么，狄奥？”

“我期待他显露出本质。”

“这很矛盾。你看，你之前说是要他自认为是我们的同类，现在又要逼他重拾本性。”

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狄奥多西摇头：“一件成熟的武器需要知道自己被谁握在手上，而在他知道自己应该瞄准谁的时候，也不应该忘记自己是怎么运作的。对於后者，我不好说。我定义不了他。在我们之前有许多人试图这么做，但他们都失败了。”说到这里，狄奥多西意味深长地瞥了一眼这位名为艾萨克的同僚，“自古以来。”

“这也太仓促了。这真的太仓促了。我们不能等待他彻底认同了他的身份后再……”

再激活他。

“瓦洛里斯派你来的时候有告诉你即將发生的祸端吗？”

“祸端？没有。阿泰尔又要惹出什么事了？”艾萨克立刻闭嘴。一时嘴快，他不仅暴露了他在来时领受了禁军统领刺探任务的事实，还把自己的心声也一併说出来了。

狄奥多西仿佛没有在意，继续道：“一些东西將为他而来。泰拉將陷入险境。那灾难，禁军挡不住。”

艾萨克色变。时间桎梏能让瓦洛里斯窥见未来发生之事，艾萨克不疑有他。但听闻將有禁军也无法抵御的威胁，艾萨克淡定不了。

“为何不告知我们？”

“徒增烦恼罢了。”狄奥多西轻笑一声，“更何况救赎之道已在脚下。”

艾萨克不明所以：“揍阿泰尔？”

就这？似是察觉到身后同僚深沉的困惑，黑甲禁军侧身。即使隔著面罩，也能读出狄奥多西的笑意。他向这位禁军统领的密使慢条斯理地扯起了另一个话题。

“让受害人惩处肇事者，一种復古的做法。艾萨克，你与一位古代圣贤同名。传说他曾在果树下冥思，险些被掉落的果实砸伤。我听闻不久前你遭遇了和类似的事情。”

有这事。那时候艾萨克正沿巡行线路经过霸权之塔下方，夜色静好，平安无事，倏得福至心灵，脚下慢了半步，便有一个又金又重的东西擦著头盔凿进地里了。回想起来，艾萨克只觉得头顶生寒。

“阿泰尔从霸权之塔高处拋落的头盔，如果砸中了就意味著我的结束。那是我与他在此之前唯一的交集。实话实说吧，让我感到威胁的时刻屈指可数，而那时我几乎能看到金座在向我招手。”

他是差点被砸到去世，在场的其他人又是怎么来的？艾萨克不禁推理下去——

“就我所知，我们中有人被击倒，有人失去了一整夜的文书工作，有人见证了他最初出逃的过程……”

开始生气了，阿泰尔活该挨打……不是等等，这和危机有关係吗？他的思绪怎么被牵跑偏了？

“这是为什么选择我们？”艾萨克问，“我们都和他有过接触，即使他的一部分。选择我们就能减少其他人与他接触的机会。只是这种选择方式……他在传播某种疾病吗？”

“你可以这么理解。他的感染性有甚於混沌，而吾主赐福之耀金可顺其性质塑其意志，所以我要求你们披掛整齐。我对你们很放心，令我忧愁的另有其事。”

“一种概念上的疾病，一旦明悟就將沦陷。连我们也无法免疫。祂不希望我们陷入太深。装甲防护能减弱这种影响。”艾萨克已经能翻译出狄奥多西的暗示了，“但你遇到了瓶颈，希望我出手相助。”

狄奥多西頷首：“这小东西狡猾得很。记得开始的时候他的战斗姿態吗？”

艾萨克肃然。自击败威德西尔连长的那一招开始，阿泰尔曾展现了非凡的武技，就仿佛一万年前的禁军將已经失传的架势重现世间，令围观的同僚们嘆服不已。

“我放下饵食，他却把我们的前辈一个个掛到鉤上。”

欸？艾萨克呆住，饶是禁军的思维速度也被绊了个跟头。这什么意思？

“他还是不愿意露面啊。”狄奥多西嘆道，“有关键信息被遗漏。我被阻挠了。帝国最聪慧的头脑聚集在这里，不少人尚以古泰拉声名遐邇的学者先哲命名。你们在挥出復仇的拳头的时候，还有什么发现吗？”

“是有一个发现，但我以为你是故意的。”艾萨克立刻回答，“不是所有与他接触的人都被召集起来了。年轻的赫利俄斯被你传送走了，值班的人说他砸了一天一夜的门。”

“要放他进来吗？”

艾萨克听见影牢的黑影用颇具地域特性的语言骂了一声。

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赫利俄斯捏著拳头走向大训练场的正门，打算如果有人来拦他就一人一拳打在脸上。

眼睁睁看著自己的庇护对象被夺走对於天鹰盾来说是一种耻辱。赫利俄斯是第一次当天鹰盾不错，但鑑於每一名禁军都有適应任何一种职务的潜能，当悲剧发生的时候他立刻与他的前辈们感同身受。

在耻辱之外，他还感到了另一种混合著愤怒与悲伤的陌生感情——狄奥多西！你居然让这么多同僚一起打阿泰尔！他还不会战斗，这么搞他会死的！

他是会死的。赫利俄斯在心里重复一遍。他不確定这种感觉是不是恐惧，但他担忧阿泰尔的性命。

他见到了熟悉的身影。卢西乌斯和提比略拦在门口，双矛交错，挡住去路。沿著长廊往內，还有更多全副武装的禁军卫士把守要道，巡逻的机仆和武装无人机盘踞在每一条通往沙场的线路上，无论显著亦或隱蔽。训练场本非重地，却因为禁军密度骤然升高，弄得入內比摸到王座室还难。

赫利俄斯深呼吸。

在训练场之外，禁军不会和同类动手。

今天例外。