第53章 余烬与復仇（2/2）
一个可以承载大量死念，可以帮他完成“最终仪式”的容器。
然后，他找到了拜伦帝国。
这个野心勃勃却实力不足的小国，这个愚蠢狂妄的国王，简直是完美的棋子。
阿什福德接近国王，给他画了一个大饼：只要进行“觉醒仪式”，就能拥有一支念能力者军队，就能征服周边国家，就能成为强国。
国王上鉤了。
他毫不犹豫地同意了阿什福德的计划，甚至主动提出要用三十万士兵进行仪式。
“三十万人……”
阿什福德看著手中的黑红色念气，嘴角勾起冷笑：
“仪式中死去的將近三十万人，已经產生了大量的死念。而那些活下来的三千人……”
他眯起眼睛：
“他们会在战场上死去。会在与欧奇玛联邦、与v5的战爭中死去。”
“而且，因为他们相信自己是在为拜伦帝国的荣耀而战，因为他们相信自己是在创造歷史，他们死亡时的执念会更加强烈。”
“这些念能力者產生的死念，质量会更高。”
他粗略计算了一下。
三千人中，真正成为念能力者的约有一千人。这些人的潜力不等，但如果他们在战斗中死去，產生有价值死念的比例大约在百分之十左右。
也就是说，至少能產生一百份高质量的死念。
再加上那些半成品念能力者，虽然他们的死念质量较低，但数量上也能凑出一些。
总计，这场战爭能为他提供约一百到一百二十份的死念。
“一百份死念……”
阿什福德深吸一口气：
“足够了。足够我完成最终仪式，召唤出那个东西。”
他所说的“那个东西”，是他在古老典籍中发现的禁忌知识。
一个由纯粹的死念构成的“兵器”。
一个可以毁灭一切的“灾厄”。
一个足以让v5付出代价的“復仇之剑”!
但这个仪式需要的代价极其庞大——至少一千份高质量的死念，还需要施术者本人作为“锚点”，用自己的生命和灵魂作为引导。
换句话说，完成这个仪式，阿什福德自己也会死。
但他不在乎。
“只要能毁灭v5，只要能为父亲復仇……”
他低声说：
“我的命，不值一提。”
阿什福德收起手中的念气，走到密室的角落。
那里有一个小型的祭坛，上面摆放著一个黑色的水晶球。
这是他用来储存死念的容器。
他將手放在水晶球上，启动【王国的余烬】。
嗡——
水晶球內，黑红色的雾气翻滚涌动。那是他这十五年来收集的死念，以及三天前“觉醒仪式”中三十万人死亡產生的死念。
“让我看看……现在的进度如何。”
阿什福德闭上眼睛，感知著水晶球內的死念数量和质量。
他的意识沉入水晶球，仿佛进入了一个扭曲的世界。
在这里，他能“看到”每一份死念。
有些死念是模糊的，只是一团混沌的黑雾，那是普通人死亡时產生的低质量死念。
有些死念则有清晰的“形状”——士兵的轮廓、扭曲的表情、不甘的挣扎——那是在“觉醒仪式”中死去的士兵產生的死念。
这些士兵死前心中充满了对力量的渴望，对未来的期待，对突然死亡的不甘，因此產生的死念质量不错。
阿什福德粗略估算了一下。
现在水晶球內储存的死念，换算成“標准单位”，大约有……
三百份。
“还不够……远远不够……”
他睁开眼，眼中闪过一抹疯狂：
“我需要至少两百份。”
“那就让战爭来得更猛烈一些吧。”
但就在这时，一股异样的感觉涌上心头。
阿什福德低头，看向自己的右手。
他的右手食指指尖，出现了一小块黑色的斑点。
那不是普通的黑色，而是一种深邃到令人不安的漆黑，仿佛是虚空的顏色。而且，这块黑色斑点还在缓慢地向指节方向蔓延。
阿什福德皱了皱眉。
这是“代价”。
使用【王国的余烬】是有代价的。
这个念能力本质上是在操控“死念”——那些充满负面情绪、怨恨、绝望的污秽之物。每次使用这个能力，阿什福德都会受到死念的反噬。
死念会侵蚀他的身体。
会污染他的精神。
会逐渐吞噬他的生命。
“呵……”
阿什福德看著手指上的黑斑，发出一声自嘲的轻笑：
“早就知道会有这一天。”
他抬起头，看向铜镜。
镜中的自己，眼睛深处隱约闪过一丝不正常的黑色，仿佛瞳孔正在被什么东西吞噬。
而且，他隱约能听到……声音。
很微弱，像是从很远的地方传来的呢喃。
“为什么……”
“好痛……”
“我不想死……”
“为什么要我死……”
那是死者的声音。
是那些在“觉醒仪式”中死去的士兵们的声音。
他们的怨念，隨著死念一起，侵入了阿什福德的精神世界。
“闭嘴。”
阿什福德冷冷地说。
他用念强行压制住那些呢喃声，將它们推回精神深处。
但他知道，这只是暂时的。
隨著他收集的死念越来越多，隨著他越频繁地使用【王国的余烬】，这种反噬会越来越严重。
他的身体会逐渐被黑色吞噬。
他的精神会被死者的声音淹没。
最终，当他完成“最终仪式”的时候，他可能已经不再是“人”了，而是变成一个被死念侵蚀的怪物。
但——
“只要能復仇……”
阿什福德抚摸著手指上的黑斑，眼神坚定：
“这点代价，值得。”
他转身，拿起黑色长袍披上，戴上面具，重新变回那个恭敬、神秘的“国王顾问”。
走到密室门口时，他停了下来。
“拜伦帝国、蒙特因公国、欧奇玛联邦……”
他低声自语：
“都只是棋子。”
“真正的目標，是全体v5。”
“父亲，请您等著。用不了多久，我就会让他们付出代价。”
“我会让他们知道……”
他的声音变得冰冷如寒冬：
“毁灭一个国家的代价，是什么。”
翌日清晨。
拜伦帝国的军营中，五百名念能力者集结完毕。
这五百人中，有约一百名真正的念能力者，其余是半成品。但即便如此，这股力量对於一个小国来说，已经是毁灭性的了。
阿什福德站在高台上，俯瞰著这些士兵。
“诸位。”
他的声音威严而富有煽动性：
“今天，你们將踏上征程。”
“你们的目標，是蒙特因公国。”
“你们的任务，是展示拜伦帝国的力量，是让整个世界知道，我们不再是可以被隨意欺凌的弱国!”
士兵们高呼：
“为了拜伦!”
“为了荣耀!”
阿什福德满意地点点头。
很好。
这些人已经被彻底洗脑了。他们相信自己是在为国家的荣耀而战，相信自己是在创造歷史。
这样的信念，在他们死亡时，会转化为最优质的死念。
“出发吧。”
阿什福德挥手：
“去吧，我的士兵们。”
“去点燃战爭的火焰。”
五百名念能力者，在晨光中出发，向著蒙特因公国的方向进军。
阿什福德目送他们离开，嘴角勾起一抹冷笑。
“让战爭……开始吧。”