第91章 时机已至（1/2）

书房內，檀香裊裊。

西门青放下手中的帐册，端起茶盏，热气氤氳了他平静的脸庞。

来兴一身灰色短褂，腰板挺得像一桿枪，站在案前，声音里透著一股按捺不住的劲头。

“老爷，自打巡防队正式上街，这半个月来，码头上简直换了副光景。”

“往日里三天两头就有的械斗，一次都没闹起来。那些泼皮无赖，见了咱们的人，隔著老远就缩了脖子。以前那些偷鸡摸狗的小贼，更是连影子都瞧不见了。”

西门青呷了口茶，没有出声，只抬了抬下巴，示意他继续。

“弟兄们每日分三班，从砖闸到钞关，来回巡视。哨声一响，脚步一齐，那气势，连巡检司的弓兵都比不上！”来兴说到此处，胸膛挺得更高，“如今码头上的商户，货船一靠岸，头件事就是找咱们巡防队的人看著，比见了亲爹还热乎！”

来兴从怀里掏出一张礼单，双手奉上。

“老爷您瞧，这是聚宝货栈的掌柜，非要送来的。说是自从有了咱们，他家的货再没丟过一件，连脚夫搬货都利索了，不敢再耍滑头。”

西门青扫了一眼礼单，上面是些绸缎、茶叶之类的东西，他隨手放在一边。

“东西退回去。”西门青淡淡开口，“告诉他，心意领了。巡防所拿的是西门记的月钱，护的是临清商埠的安寧，不收商户一针一线。这是规矩。”

“是！”来兴应得乾脆。

他又想起一事，脸上笑意更浓：“还有桩趣事。城南德顺祥布庄的周掌柜，前日里特意请人做了块黑漆金字的牌匾，写著『商埠卫士』四个大字，敲锣打鼓送到巡防所公廨，半条街的人都涌出来看热闹。”

“弟兄们脸上都有光，走路都觉得脚下生风！”

西门青闻言，指节在桌上轻轻叩击，发出篤、篤的轻响。

时机已至。

他抬眼看向来兴：“来兴，你做得很好。巡防队的气势打出来了，名声也立住了。但光靠西门记一家养著这五十號人，终非长久之计。”

【记住全网最快小説站 读小说选 101 看书网，????????????.??????超流畅 】

来兴心头一凛，脸上的兴奋褪去，换上了思索。

“传我的话，让来爵备马，我要去一趟州衙。”

临清州衙后堂，暖阁內。

知州李达天端坐於太师椅上。

堂下，钱巡检躬身而立，將码头巡防所初次亮相的所见所闻，一五一十地稟报。

从巡防队员结阵制服泼皮，到金创药片刻止血的神效，他描述得详尽，语气中难掩激动。

“你说那药粉，撒在见骨的伤口上，不过片刻，血便止住了？”李达天叩击桌面的手指一顿，抬起眼帘，目光如锥。

“回大人，下官亲眼所见，绝无半句虚言！”钱巡检斩钉截铁地回答，“不仅如此，司里一名弓兵，受了刀伤，疮毒入体，已是半只脚踏进了鬼门关。用了西门记的药，一夜之间，竟高烧得退，人也清醒了过来！”

李达天身子微微前倾，脸上露出了凝重之色。

正气丸和清暑丹的名头，他早有耳闻，钞关大疫，那两种药救了数千漕军的性命。

可金创药不同。

这东西，於军国大事，分量太重。

“西门庆……”李达天口中咀嚼著这个名字，眼神变得深邃。

“府尊大人，西门大官人在门外求见。”一名衙役轻手轻脚地走入，低声稟报。

“让他进来。”李达天挥了挥手，又对钱巡检道，“你先退下吧。”

“是，大人。”钱巡检躬身告退。

西门青一袭青衫，步履从容，走进堂內，对著李达天拱手行礼：“见过大人。”

“坐。”李达天指了指一旁的客座，脸上看不出喜怒。

西门青谢过，坦然落座。

“巡防所的事，本官听说了。”李达天开门见山，“区区五十人，竟让龙蛇混杂的关闸码头，变得路不拾遗。钱巡检说起此事，嘴都合不拢。”

“大人谬讚。不过是定了些规矩，让他们晓得何事可为，何事不可为。”西门青语气平淡。

李达天盯著他，缓缓道：“本官听闻，你那金创药，有活死人、肉白骨之效？”

“活死人肉白骨，不敢当。”西门青微微一笑，“不过是些市井小术，上不得台面。”

“这若是小术，那天底下便没有大用了！”李达天摆摆手，神情变得严肃，“四泉，你今日前来，想必不只是为了听本官几句夸讚吧？”

西门青放下茶盏，身体微微前倾。

“李大人明鑑。巡防所虽初见成效，但隱患仍在。”

“哦？讲来听听。”

“巡防所如今由我西门记一力承担所有开销，每月耗费甚巨。长此以往，我纵有万贯家財，也难以为继。”西门青直言不讳，“更重要的是，码头治安，受益的是临清所有商户，乃至整个临清的税赋。单由我西门记一家出钱出力，於理不合，也难服眾。”

李达天眉头微蹙，他听懂了西门青的言外之意。

“四泉的意思是……”

“商户巡防捐。”西门青吐出五个字，字字清晰，“由码头所有商户，按其铺面大小、货物多寡，共同出资，维持巡防所的开销。如此，方是长久之计。”

“临清码头，乃漕运咽喉，商贸之本。”西门青不疾不徐地继续补充，“码头安稳，则商船往来不绝，货物吞吐顺畅。设在临清的钞关，税收自然水涨船高。”

“反之，若码头之上，行帮械斗，盗匪横行，商船不敢停靠，货物频频失窃，商户们人人自危，这生意还如何做得下去？钞关的税银，又从何而来？”

他看向李达天，目光清澈：“巡防所，看似是为商户，实则也是为大人分忧。临清安稳，商贸繁荣，这便是大人您治下的功绩。”

李达天端起茶杯，吹了吹浮沫，却没有喝。

西门青的话，句句都说到了他的心坎里。

他身为临清知州，考绩无非两样。

一是地方安定，二是漕运税收。

西门青此举，恰好將这两者串联了起来。

李达天沉吟不语，西门青则安坐不动，耐心等待。