第125章 求药者（1/2）

时节已入冬月，运河上的风一日比一日颳得紧。

陈四挑著一副货担，在官道旁的土路上留下两行深浅交错的脚印。

冷风从棉袄的破絮里钻进去，直往骨头缝里刺。

他使劲缩著脖子，把下半张脸都埋进油腻发黑的领口，只留一双眼睛眯成缝，盯著前路。

担子一头是村妇们离不开的针头线脑，另一头却用油布裹著几个瓷瓶和纸包。

这才是他担子里真正换命钱的宝贝

做了十年的货郎，陈四的脚板走遍了运河两岸的村镇渡口。

他最懂的，就是什么东西好卖，什么东西能换成实实在在的铜钱，填饱一家老小的肚子。

往年这个时候，他担子里最受欢迎的，是能御寒的烈酒。

可今年，一切都变了。

“陈货郎！陈货郎！”

身后传来一道嘶哑的喊声，带著一股子急火。

陈四顿住脚，扭头望去，是张家庄的佃户，手里紧攥著一串铜钱，跑得满头是汗，在寒风里蒸出白腾腾的热气。

“你那西门记的药，还有没有？”那汉子衝到跟前，喘著粗气，哈出的白雾扑了陈四一脸，“俺家婆娘手上剌了道口子，听说那金创药好使，抹上就不流血了！”

陈四不紧不慢地放下担子，心头一动。

他从油布包里小心翼翼地摸出一个小小的青瓷瓶，瓶身印著“金疮药粉”，侧面还有个鲜红的印章，刻著“西门记”三字。

“这是最后一瓶了。”陈四用两根手指捏著瓷瓶，看著汉子焦灼的眼神，晃了晃瓷瓶慢悠悠地说，“你也晓得，这药从临清城里弄出来有多难。一口价，二百文。”

“二百文？”汉子整个人僵住，他手里那串铜钱，数到头也不过百十来文。

“老哥，不是我心黑。”陈四嘆了口气，作势要把瓷瓶收回去，“这药的效果，你是听人说过的。寻常的金创药，撒上去能疼掉半条命，弄不好还得发脓烂肉。西门记的这个药粉撒上去，三五天就能结痂。你说，你家婆娘一条胳膊，难道还不值这二百文？”

他这话说得不假。

这金创药的神效，陈四是亲眼见过的。

两个月前，他在一个码头上，亲眼看到一个搬运夫的小腿被滚落的木头砸得鲜血淋漓。

管事就拿出这么个小瓶，把药粉往伤口上一撒，那翻开的皮肉竟不怎么淌血了。

从那天起，陈四就动了心思。

那汉子咬了咬牙，脸上的肉抽动著。

“成！二百文就二百文！你在这等我，我回家去凑！”

看著汉子跑远的背影，陈四眼中闪过一丝复杂。

他想起几个月前，夏末秋初那会儿。

那时的天，热得像个蒸笼。

他挑著担子走在路上，感觉自己就是那笼屉里的肉包子，隨时都要被蒸熟了。

也就是那个时候，西门记的“清暑丹”一夜之间就卖疯了。

他记得清清楚楚，那天他去临清进货，看到西门记生药铺门口那人山人海的场面，腿肚子都嚇软了。

铜钱像下雨一样往柜檯上砸，所有人都在抢那二十文一包的清暑丹，还有那捆绑著卖的“正气丸”。

他仗著身子活泛，硬是挤进去抢了十包清暑丹。

当时他还腹誹西门记的东家疯了，哪有这么卖药的。

可当他把这十包药带到乡下，才知道疯的不是西门东家。

“吃了身上就舒坦了！”

“比喝井拔凉水还管用！”

那些在田里被毒日头晒得快要倒下的农夫，那些在运河上拉縴的船工，一颗小小的药丸下肚，那股子从五臟六腑透出来的舒爽劲儿，骗不了人。

他那十包药，不到一天就卖光了。

除去本钱，净赚的铜钱，比他卖半担子针头线脑还多。

自那以后，他每次去临清，都削尖了脑袋往西门记钻。

不管是正气丸，还是后来的金创药，只要是贴著“西门记”三个字的，就不愁卖。

这三个字，在运河两岸的穷苦人嘴里，比官府的告示还好使。

没多久，那汉子跑了回来，跑得上气不接下气，把一捧零碎的铜钱塞进陈四手里。

陈四仔细数过，这才將那瓶金创药递了过去。

“省著点用，这玩意儿金贵。”他叮嘱了一句。

汉子如获至宝，小心翼翼揣进怀里，连声道谢后匆匆离去。

陈四重新挑起担子，辨明了方向，加快脚步，朝著临清城走去。

......

临清州城东，旧城永清大道。

这里远离了中州的喧闹，是城中大户府邸的聚集地。

西门府便坐落在街尾，府院一侧便是汶河北岸的鼓楼斜街。

此刻，一条长长的队伍顶著寒风，从门口一直延伸到远处的河堤。

队伍里的人，衣著各异，有本地口音的坐商，更多的是南腔北调的行脚商人。

个个都缩著脖子，揣著手，脸上却带著一丝焦急与期待。

队伍最前头，一个穿著半新不旧的棉袍，显得精明干练的汉子，正踮著脚尖，不住地往大门里张望。

他叫赵小乙，几个月前，也只是个挑著担子走街串串巷的穷货郎。

“钱管事，您说今儿个能多放些货出来不？我底下那十几个村镇的药铺，都等著我救命呢！”赵小乙回过头，对著身后一个身著锦缎袄子，气度沉稳的中年人哈著白气说道。

被称作钱管事的，正是徽州汪家纲船的总管事钱升。

他闻言，只淡淡地瞥了赵小乙一眼，拢了拢身上的狐裘：“赵老板如今也是一方行商了，消息该比我灵通才是。西门记的规矩，向来是一天一变。谁又能说得准？”

这赵小乙，不过是个泥腿子出身的货郎，靠著倒卖西门记的药起了家，如今手底下竟也养活了十几家铺子。

可见这药的利头，比自己想像的还要大。

自己这次奉东家之命，专程来谈一笔大买卖，绝不能让这些小鱼小虾抢了先。