第40章 控制医生的笔，控制病人的嘴！（1/2）

十一月的华盛顿阴雨连绵。灰色的天空压得很低，仿佛触手可及。国会山的白色圆顶在雨雾中若隱若现，像是一座孤岛。

一辆黑色的林肯轿车停在了第14街的威拉德酒店(the willard hotel)门口。

这里被称为“总统的住所”。据说尤利西斯·格兰特总统曾在这里的大堂里抽著雪茄，听取那些想要游说他的人的请求，“游说者(lobbyist)”一词便由此而来。

维克多推开车门，撑开一把黑色的雨伞。

他没有带保鏢，甚至没有带索尔。这是“爱国者”的要求。

“柯里昂先生，这边请。”

一个穿著深灰色西装、戴著无框眼镜的男人走了过来。

维克多跟著他穿过喧囂的大堂，走进了一间名为“圆桌厅”的私密包厢。

包厢里没有窗户，四周全是深色的橡木护墙板。墙上掛著几幅油画，画的都是美国的开国元勛。

壁炉里的火烧得很旺，偶尔发出噼啪的爆裂声。

沙发上坐著一个男人。

他背对著门口，正在看一份《华盛顿邮报》。

“爱国者？”维克多问。

男人放下了报纸，转过身来。

那是一张平平无奇的脸。大概五十岁左右，头髮花白，脸上带著职业化的微笑。他看起来像是一个大学教授，或者是一个资深的税务律师。

“不，”男人微笑著说，“我只是个传话人。你可以叫我弗兰克。”

弗兰克指了指对面的沙发。

“请坐，柯里昂先生。茶？还是咖啡？”

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“水，”维克多坐了下来，“我来这里不是为了喝茶的。你说你能帮我解决fda的问题。”

“当然，”弗兰克从公文包里拿出了一份文件，推到维克多面前，“但在谈论那个之前，我们需要先確认一件事。”

维克多拿起文件。

那是一份选民登记表。

“什么意思？”维克多皱起眉头。

“这只是一个比喻，”弗兰克端起茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，“柯里昂先生，你是个聪明的商人。你在新泽西做得很好。你把止痛药卖给了工人、卡车司机、家庭主妇...你赚了很多钱。”

“但是，”弗兰克话锋一转，“在华盛顿，我们不看钱。我们看人头。”

维克多没有说话，只是静静地看著他。

“你知道为什么fda迟迟不批准你的新药吗？因为有些老朋友不希望你进来分蛋糕。他们在国会山有朋友，那些朋友在fda有影响力。”

“所以我要付钱给谁？”维克多直接问到，“告诉我名字和帐號。”

弗兰克笑了。那是一种看乡下人的眼神。

“钱？不，不，不。太粗俗了。直接给钱那叫贿赂，是要坐牢的。”

弗兰克站起身，走到壁炉前，看著跳动的火焰。

“在这个城市，有一种硬通货比美元更值钱。那就是选票。”

他转过身，盯著维克多。

“你的药，柯里昂先生。你的止痛药，还有你即將推出的adhd药物。它们不仅仅是商品。它们是连接你和数百万美国人的纽带。”