第5章 红甲骑士与刺杀前奏（1/2）

海风依旧吹拂著澹州，但这几日的风里，似乎多了一股铁锈般的肃杀味道。

正午时分，阳光猛烈。

澹州城的百姓们正如往常一样在街头忙碌，忽听得远处传来一阵沉闷如雷的轰鸣声。这声音初时极远，像是天边的闷雷，但转瞬间便到了城门口。

大地开始微微颤抖。

守城的士兵揉了揉眼睛，望向官道的尽头。下一刻，他们的脸色变得苍白，手中的长枪差点掉在地上。

只见地平线上，涌出了一道红色的洪流。

那是骑兵。

整整一队身披赤红重甲的骑兵。那红甲鲜艷如血，在烈日下反射著令人不敢直视的光芒。骑士们面覆铁甲，只露出一双双冷漠的眼睛，胯下的战马皆是精选的北地健马，鼻孔喷著白气，马蹄踏在青石板路上，发出令人心悸的“噠噠”声。

红甲骑士。

庆国皇室禁军中最精锐的存在，通常只护卫在天子左右。

“红甲入城——！閒人避退——！”

为首的骑士一声暴喝，声音如洪钟大吕，震得街道两旁的窗纸都在颤动。

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原本喧闹的街道瞬间死寂，百姓们慌乱地向两侧退去，唯恐避之不及。

在这红色的洪流中，一辆马车被护在中间，缓缓驶入澹州。马车並没有什么奢华的装饰，但那黑色的车厢木料，懂行的人一眼便能认出，那是比黄金还贵的“沉阴木”，通常只有皇室成员才有资格使用。

……

范府，观海楼。

范閒站在二楼的栏杆旁，看著那队在大街上横行无忌的红甲骑士，眉头紧锁。

作为穿越者，他读过这世界的书，自然知道红甲骑士意味著什么。那是权力的象徵，是皇权的延伸。

“好大的排场。”范閒喃喃自语，手下意识地握紧了栏杆，“哥，这是来接我们的？”

范墨坐在他对面的轮椅上，膝盖上依旧盖著那条毯子。他的手里正把玩著一枚黑玉棋子。

这棋子通体漆黑，温润如玉，在范墨修长的指间翻转跳跃，仿佛有了生命。每一下敲击在轮椅扶手上，都发出清脆的“嗒、嗒”声，与楼下嘈杂的马蹄声形成了鲜明的对比。

“红甲骑士，庆帝的亲卫。”范墨並没有抬头看窗外，仿佛那惊动全城的骑兵还不如手里这枚棋子有趣，“看来，那位陛下和咱们的父亲，终於想起我们在澹州养了这么多年了。”

“接我去京都？”范閒转过身，神色有些复杂。

他对那个所谓的“父亲”並没有太多感情，对那个从未谋面的京都也充满了未知的警惕。在这个世界活了十几年，他只想好好活著，若是去了京都，那是权力的漩涡中心。

“哥，你说京都是什么样子的？是不是比澹州繁华一百倍？是不是有很多高手？”范閒试探著问道。

“繁华是繁华，高手也確实多。”范墨手中的棋子猛地一停，被他紧紧捏在指心，“不过，那是个人吃人的地方。每个人都戴著面具，你看到的笑脸背后，可能藏著一把刀。在那里，人命有时候比这枚棋子还要轻。”

范閒听著哥哥这番话，心中微微一凛。他总觉得今天的哥哥有些不同，那种淡漠的语气下，似乎藏著一种俯瞰眾生的冷意。

“既然红甲骑士来了，咱们是不是马上就要走了？”范閒岔开话题。

“不急。”范墨眼神微眯，看向范府的后院方向，“有些人不想让我们走，或者说，不想让你活著走出澹州。在走之前，得把这些烂帐清算一下。”

范閒一愣：“不想让我走？谁？黑鯊帮不是被灭了吗？”

范墨没有直接回答，而是將那枚黑玉棋子轻轻放在桌上，发出一声脆响。

“閒儿，茶凉了。去帮我换壶热的。”

“哦。”范閒虽然觉得哥哥话里有话，但还是乖乖地拿起茶壶往外走。

看著范閒离去的背影，范墨脸上的温和瞬间消失。

他轻轻敲击了两下轮椅扶手。

“影子。”

空气微微扭曲，一个穿著灰色布衣、相貌普通到扔进人堆里绝对找不出来的僕人出现在角落里。这是天网“魅”字號旗下的顶尖刺客，代號“灰影”，常年潜伏在范府做杂役。

“那个管家，动手了吗？”范墨的声音冷得像冰。

“回尊主。”灰影低声道，“周炎刚刚从后门溜出去，在城西的破庙见了一个人。是京都有名的杀手滕子京，还有一个……柳家派来的死士首领。”

“呵，双保险？”范墨冷笑，“柳如玉那个女人，还真是看得起我这个私生子弟弟。她给了周炎什么好处？”

“京都的一座三进宅子，还有五千两银子。”

“一条人命，就值这点钱？”范墨摇了摇头，眼中满是嘲弄，“那个死士首领带了多少人？”

“除了滕子京外，还在周围埋伏了三名弓弩手，甚至在菜贩子那里安排了一个用毒的高手，准备在少爷买菜的必经之路上动手。”

范墨的眼神瞬间变得锐利起来。

滕子京倒也罢了，按照原著，这人虽然是来杀范閒的，但本性不坏，是个可以收服的忠义之士。这也是范墨留给范閒的一块“磨刀石”和未来的“保鏢”。

但是，那几个弓弩手和用毒的……

那是变数。

范墨不允许任何变数威胁到范閒的生命安全。范閒现在虽然有些身手，但在毫无防备的情况下被毒箭偷袭，依然会死。

“传令。”

范墨的声音不大，却带著不容置疑的血腥气。

“让『夜叉』小队动手。那三个弓弩手，还有那个用毒的，我不想看到他们活过下一炷香的时间。处理得乾净点，別见血，別嚇著周围的邻居。”

“那滕子京呢？”灰影问道。

“留著。”范墨嘴角勾起一抹玩味的弧度，“那是留给閒儿的期末考试题。若是连一个正面的刺客都解决不了，他去京都也是送死。”

“周炎怎么处理？”

“吃里扒外的东西。”范墨厌恶地皱了皱眉，“让他活到刺杀开始的那一刻。让他亲眼看看，他寄予厚望的杀局是怎么破灭的，然后在绝望中去见阎王。”

“是！”

灰影领命而去。

范墨重新拿起那枚黑玉棋子，对著阳光照了照。那棋子在阳光下透出一股幽深的光泽，正如这看似平静的澹州城。

“柳姨娘啊柳姨娘，你送来的这份『大礼』，我就替閒儿收下一半，退回一半吧。”

……

澹州城西，破庙。

周炎此刻正哆哆嗦嗦地站在一尊残破的佛像前。他虽然是范府的管家，平日里作威作福，但真正的杀人勾当，他还是第一次参与。

在他对面，站著一个面容冷峻的青年，怀里抱著一把长刀，眼神如鹰隼般锐利。

那是滕子京。

而在阴影处，还站著一个全身裹在黑袍里的人，那是柳家派来的监工，代號“毒蛇”。

“周管家，你確定今天下午范閒会出来？”毒蛇的声音沙哑难听。

“確……確定。”周炎擦了擦额头的冷汗，“大少爷……不，范墨那个残废，每天下午都要喝城南『刘记』的豆腐脑。往常都是下人去买，但我今天特意支开了所有腿脚快的下人，范閒那个愣头青对他哥言听计从，一定会亲自去买。”

“很好。”毒蛇阴惻惻地笑了，“只要他走出范府大门，就是个死人。滕子京负责正面吸引注意力，我的弓弩手会在屋顶把他射成刺蝟。”

滕子京皱了皱眉，冷声道：“我接的任务是杀人，不是当诱饵。而且，对付一个十几岁的少年，何须如此下作？”

“怎么？你想反悔？”毒蛇冷哼一声，“別忘了你家人的命还在我们手里。让你做什么你就做什么！”

滕子京握刀的手猛地收紧，指节发白，眼中闪过一丝痛苦和挣扎，但最终还是沉默了。

“行动吧。”毒蛇挥了挥手，“各自就位。”

几道身影迅速散开，消失在巷弄之中。

周炎看著空荡荡的破庙，感觉后背一阵发凉。他摸了摸怀里的银票，咬了咬牙：“人不为己，天诛地灭。二少爷，別怪老奴心狠，怪就怪你投错胎，挡了別人的路！”

然而，就在毒蛇刚刚跃上一处屋顶，准备检查弓弩手的埋伏点时，他突然愣住了。

预定的狙击点上，空空如也。

原本应该趴在那里的弓弩手，不见了。

“老三？”毒蛇低声呼唤。

没有回应。

只有一只乌鸦落在屋檐上，歪著头看著他，发出一声嘶哑的叫声。

毒蛇心中升起一股极其不祥的预感。他迅速赶往第二个埋伏点。

依然是空的。

地上的瓦片整整齐齐，连一丝打斗的痕跡都没有。就像那个人从来没有存在过一样。

“见鬼了……”毒蛇额头上渗出了冷汗。这些弓弩手都是柳家从小培养的死士，绝不可能擅离职守。

除非……他们已经死了。

就在这时，毒蛇感觉脖颈后方传来一阵轻微的凉意。

那是风。

也是刀。

他猛地回头，却只看到了一双没有任何感情的眼睛，那是一张惨白的面具。

“你在找他们吗？”

面具人手里提著一个布袋，隨手一扔。

咕嚕嚕。