第22章 中国德比（下）：国家队的最后拼图（1/2）

休斯顿的一月，夜风並不像迈阿密那样带著海水的咸湿，而是夹杂著德克萨斯州特有的乾燥与寒意。

丰田中心球馆周边的交通依然处於瘫痪状態。儘管比赛已经结束了一个小时，但数以万计的华人球迷仍旧聚集在广场上，挥舞著鲜艷的五星红旗，兴奋地復盘著刚才那场惊心动魄的对决。对於他们来说，今晚不仅仅是一场nba常规赛，更像是一个盛大的节日。

但在球馆深处的地下停车场，气氛却显得格外静謐与隱秘。

李淼压低了棒球帽的帽檐，在球队安保人员的掩护下，快速穿过走廊。他並没有走向热火队的大巴，而是钻进了一辆早已停在角落阴影里的黑色林肯领航员。

车门关上的瞬间，外界隱约的喧囂被彻底隔绝，取而代之的是车內淡淡的皮革味和那股熟悉的红花油气息。

后座宽敞的空间里，坐著那个刚刚在场上统治了禁区的巨人。此刻，姚明已经换上了一身宽鬆的灰色运动休閒装，左膝上绑著厚厚的冰袋，手里拿著一瓶只剩下底的水。看到李淼坐进来，他稍微挪了挪粗壮的长腿，腾出更多的空间。

“溜得挺快。”姚明的声音低沉浑厚，带著一丝赛后的疲惫，但更多的是老友相见的熟络，“再晚出来五分钟，外面的记者就能把你生吞了。”

李淼摘下帽子，隨手扔在一边，整个人像泄了气的皮球一样瘫软在真皮座椅上。

“还是跟著姚哥你安全。”李淼长出了一口气，苦笑道，“刚才在更衣室门口，那阵仗比我在迈阿密见过的任何一次都要嚇人。大家都恨不得拿显微镜看我。”

“习惯就好。”姚明对司机吩咐了一句，“走吧，老地方。”

司机显然也是自己人，点了点头，发动车子。巨大的suv平稳地滑入夜色，避开了拥堵的主干道，驶向休斯顿西区的威斯海默路。

车厢內安静了一会儿。李淼闭著眼睛，感受著身体各处传来的酸痛。和姚明这种级別的內线巨兽肉搏了四十八分钟，哪怕他只是更多地在策应和协防，那种体能的消耗也是恐怖的。他的肋骨隱隱作痛，那是第三节为了卡位，硬生生顶在姚明腰上时留下的“纪念”。

“刚才你那一肘子，顶我顶得我不轻。”姚明突然开口，揉了揉肋下，“你小子看著不显山露水，骨头倒是挺硬。海耶斯那傢伙在更衣室还在抱怨，说你像块石头。”

李淼睁开眼，嘴角露出一丝无奈：“不硬不行啊。撞你身上跟撞墙一样，我要是不拼点命，早被你挤出底线了。说实话，姚哥，你这下盘力量到底是怎么练的？我现在感觉自己就像是被液压机压过一样。”

“吃出来的，也是练出来的。”姚明笑了笑，转头看向窗外飞逝的街景，眼神中闪过一丝复杂，“在nba这地方，这就是生存法则。你没吨位，没力量，技术再好也只能在外面飘著。不过……”

他顿了顿，转过头看著李淼，眼神里多了一份讚许：“你今晚那个高位策应，玩得真漂亮。把我都调动得够呛，累死了。”

“那是没办法的办法。”李淼耸了耸肩，“硬打打不过，只能动动脑子。”

两人相视一笑。

场上是刺刀见红、寸土必爭的对手，场下是异国他乡、血脉相连的同胞。这种无需多言的默契，在这一刻显得尤为珍贵。

……

半小时后，车子停在了一家掛著大红灯笼的餐厅门口——“姚餐厅”。

为了招待李淼，姚明特意让人清空了最里面的一个包厢，並且安排了专人服务，避开了大堂里可能存在的镜头和骚扰。

走进包厢，一股浓郁的中餐香气扑面而来，瞬间勾起了李淼肚子里的馋虫。

桌上已经摆好了佳肴。没有那些花里胡哨的西餐牛排，全是地道的家乡味：切得薄薄的北京烤鸭、红亮诱人的麻婆豆腐、金黄酥脆的锅包肉、清炒时蔬、还有一大盆热气腾腾、燉得奶白的老鸭汤。

“多吃点，这汤我特意让人熬了四个小时。”姚明坐下来，动作显得有些迟缓，膝盖的伤病始终是他的隱患，“在迈阿密那种地方，估计吃不到这么正宗的。那边都是古巴菜，偶尔吃顿中餐也是改良过的左宗棠鸡，很腻。”

李淼也没客气，他是真的饿了。职业比赛的高强度消耗让他急需碳水和蛋白质的补充。他夹起一块鸭肉，蘸了酱，卷在饼里，一大口塞进嘴里。熟悉的味道在舌尖炸开，让他浑身的毛孔都舒张开了。

“真香。”李淼含糊不清地说道，“还是家里的饭养人啊。”

姚明给自己倒了一杯普洱茶，看著狼吞虎咽的李淼，目光柔和。他想起了自己刚来nba那会儿，也是这般如饥似渴地寻找家乡的味道。

两人边吃边聊，话题从刚才比赛的几个关键判罚，聊到了迈阿密海滩的阳光，又聊到了休斯顿糟糕的交通状况。气氛轻鬆愜意，完全不像两个职业球员，倒像是两个在海外打拼的留学生在周末聚餐。

但李淼心里清楚，这顿饭绝不仅仅是敘旧那么简单。

酒过三巡——其实是以茶代酒，桌上的菜也下去了一大半。

姚明放下了筷子，拿起餐巾擦了擦嘴。

这一个细微的动作，让包厢里的气氛瞬间发生了一丝微妙的变化。那种老友閒聊的鬆弛感慢慢褪去，取而代之的是一种更为严肃、更为郑重的氛围。

李淼敏锐地察觉到了这种变化。他咽下嘴里的食物，也放下了筷子，端起茶杯，静静地等著。

姚明端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼神透过升腾的热气，变得深邃而凝重。

“李淼。”姚明换了一个称呼，不再叫“你小子”，语气也变得格外认真，“今年是2008年了。”

李淼心头一震，手指下意识地摩挲著茶杯的边缘。

作为一个中国人，这四个数字意味著什么，不言而喻。

“我知道，奥运年。”李淼挺直了腰背，声音也沉了下来。

“国內的压力很大，超乎想像的大。”姚明的声音有些低沉，仿佛这几个字有著千钧的分量，“这是我们在家门口举办的奥运会。上到总局领导，下到普通老百姓，都在看著我们。男篮这次的目標，不仅仅是小组出线，我们要衝击前八，甚至要创造歷史。”

李淼点了点头，没有插话。他能感受到姚明肩上那座无形的大山。作为中国篮球的旗帜，姚明承受的压力是常人无法想像的。

“现在的国家队，阵容其实很有意思。”姚明用手指蘸了点水，在桌子上画了画，“內线有我，有大治，还有阿联。说实话，这套內线配置，高度、技术、投射，放在全世界也是很不错的。哪怕是对上美国梦之队，我们在內线也不会太吃亏。”

说到这里，姚明顿了顿，眉头紧紧锁起，露出了一丝深深的无奈：“但是，我们有一个致命的问题，一个困扰了我们好几年的问题。”

他抬起头，目光如炬，死死地盯著李淼：“球，传不进来。”

简单的五个字，却道尽了中国男篮面对欧美强队时的窘境。

“你也看了之前的世锦赛和热身赛。一遇到欧洲那种高强度的紧逼防守，或者美国队那种侵略性极强的压迫，我们的后卫线就很难过半场。好不容易过了半场，球就在外线导来导去，时间耗光了，还没把球交到內线手里。”

姚明嘆了口气，语气中带著一丝苦涩：“最后往往只能是我拉到三分线外去接球，或者是靠个人能力硬凿。这样打，太累了，效率也太低。我有劲使不上，大治和阿联的空间也拉不开。”

李淼沉默了。

作为一名拥有顶级球商的球员，他太清楚姚明说的战术困境了。这就像拥有一枚核弹头，却没有精准的运载火箭。核弹头只能被当成常规炸药包去炸碉堡，这无疑是一种巨大的资源浪费。

“我们需要一个润滑剂。”姚明身体微微前倾，那庞大的身躯带来的压迫感让空气都凝固了几分，“一个不需要长时间持球，但是能看清局势、能在高位做轴、能第一时间把球送到空位的人。一个能把我和阿联、大治真正串联起来的大脑。”

“我看过你在热火的每一场录像。”姚明的声音提高了几分，眼中闪烁著光芒，“你在罚球线的策应，你那些不用看人就能找到空切队友的传球，还有你今晚展现出来的挡拆质量。小李，你就是这块拼图。”

“你的出现，或许能解开这道死题。”

“或者按照你的话说，来帮我们重新呼吸吧。”

话说到这个份上，已经不仅仅是邀请，更像是一种请求，一种来自国家队领袖的託付。

李淼感觉胸口有一股热流在涌动，顺著血管直衝天灵盖。

被中国篮球的第一人如此认可，甚至视作“解题的关键”，这对於任何一名年轻球员来说，都是莫大的荣耀，也是一份沉甸甸的责任。

他不需要思考，不需要权衡利弊。

有些事情，是融在血液里的本能，那是祖国的荣耀。

李淼深吸一口气，迎著姚明的目光，眼神清澈而坚定。

“姚哥，只要国家队需要。”李淼的声音不大，但字字鏗鏘，掷地有声，“我隨叫隨到。”

没有谈条件，没有问待遇，甚至没有问自己在队里的战术地位。

“我不需要出手权，也不需要数据。”李淼接著说道，“哪怕只是让我上去发个底线球，或者是站在罚球线给你们做个中转站，只要能贏球，我都行。我来，就是给你们传球的。”

姚明愣了一下。他准备了一肚子说服的话，甚至想好了如果李淼担心商业价值受损该如何劝导，但他没想到，这个年轻人答应得如此乾脆，如此纯粹。

隨即，姚明脸上露出了欣慰的笑容。那个笑容很舒展，仿佛卸下了肩头的一副重担，整个人都轻鬆了不少。

“好！好样的小子！有你这句话就够了。”姚明端起茶杯，“来，以茶代酒，欢迎入伙。”

“叮。”

两个茶杯在空中清脆地碰撞。