第57章 湘西诡水（1/2）

沅水在晨曦中泛著铁灰色的光。

徐杰立在船头，竹筏破开湍急的江水逆流而上。船夫是个精瘦的老汉，裸露的手臂上纹著褪色的镇水符咒，撑篙的动作带著某种古老的韵律。

“客官，再往前三十里，就是真正的湘西地界了。”老汉声音沙哑，像被江水浸泡过，“那儿的山，吃人。”

徐杰没有回应，他的目光锁在两岸峭壁之上。

悬棺。

密密麻麻的棺木嵌在岩缝中，有些已被岁月侵蚀得只剩轮廓，有些却还保持著完整的形状。在普通人眼中，这只是古老葬俗的遗蹟。但在徐杰运转“炁体源流”的感知里，景象截然不同——

某些棺木表面，正缓慢吞吐著暗灰色的气息。

那不是尸气。至少不完全是。那些气息更接近江水蒸腾的湿气与暮色交融后的產物，阴冷、粘稠，正以一种近乎贪婪的速度被棺木吸收。有两口悬棺的位置格外显眼，它们所处岩缝的阴影在清晨阳光下竟没有完全褪去，反而像墨跡般晕染开来。

“那些棺材，”徐杰终於开口，“一直这样？”

老汉撑篙的手顿了顿：“悬棺嘛，几百年了。但这两年……”他压低声音，“夜里经过这段水路的人说，能听见棺材里传出指甲刮木板的声音。起初以为听岔了，后来连白天都有。”

“没人查看？”

“谁敢？”老汉苦笑，“去年有两个採药的后生攀上去，想撬口新棺看看有没有陪葬。结果一个当场摔下来，脖子折成三截。另一个疯了，整天念叨『它在喘气，它在喘气』。”

徐杰抬头凝视那两口异常的悬棺。

在“炁体源流”的视野中，棺木周围的空气扭曲了。不是热浪导致的那种扭曲，而是像水面被无形的手指搅动，形成一圈圈缓慢扩散的涟漪。那些涟漪触碰岩壁时，竟有细小的碎石簌簌落下。

棺內的东西，在“生长”。

或者说，在適应这个正在变化的环境。

正午时分，竹筏靠岸补给。

岸边是个依山而建的小村落，土墙黑瓦，炊烟裊裊。村口空地上，一场儺戏正演到高潮。

戴著狰狞面具的师公手持桃木剑，踏著禹步，周围村民敲锣打鼓，声震山谷。面具色彩斑斕，青面獠牙，额头上绘著日月星辰的古老符號。

徐杰站在人群边缘，眼神逐渐凝重。

在普通视野中，这只是充满乡土气息的祭祀舞蹈。但在“炁体源流”的感知下，那些面具表面的纹路正在发光——不是视觉意义上的光，而是能量流动形成的轨跡。

每一笔硃砂，每一道刻痕，都在微微引导周围的光线。

不，不止是光线。

是整个环境中的“阴湿之气”。

面具像一个个微型的漏斗，將瀰漫在空气中的阴气聚拢、过滤，再通过师公的禹步和唱腔，导向特定的方向。徐杰顺著那股能量流向望去，尽头赫然是远处山崖上的悬棺群。

这不是表演。

这是古老的巫术仪式，正在无意识地响应环境变化，试图平衡某种正在失衡的东西。

“客官也懂儺戏？”一个声音在旁边响起。

徐杰转头，是个穿著褪色蓝布衫的老者，手里捧著旱菸杆，眼睛却异常清明。

“略知一二。”徐杰说，“但今天的戏，似乎格外『用力』？”

老者深深吸了口烟：“瞒不过行家。往年这时候，只跳『平安儺』。今年加了『镇山儺』和『锁水儺』。”他指了指远处江面，“水不对劲。山也不对劲。”

“怎么个不对劲法？”

“鱼少了。鸟多了。”老者吐出烟圈，“不是活鸟，是夜梟。白天也敢出来，蹲在枯枝上，眼睛红得像血。村里老人说，这是『阴禽探路』，有大东西要醒了。”

正说著，儺戏进入高潮。

师公猛地將桃木剑插入地面，所有面具同时转向西方——正是瓶山的方向。

锣鼓声戛然而止。

死寂持续了整整三息，然后师公缓缓摘下主面具。面具下的脸苍白如纸，鼻血流过嘴唇，滴在衣襟上。

“西边的地脉，”师公声音嘶哑，“断了。”

说完这句话，他直挺挺向后倒去。

人群譁然。老者脸色骤变，扔掉烟杆衝上前。徐杰站在原地，目光却越过混乱的人群，望向西方天际。

铅灰色的云层堆积如山，云缝中透出的不是天光，而是一种暗沉沉的、仿佛淤血凝固后的暗红色。

“炁体源流”的感知极限延伸。

在百里之外，他“看”到一团巨大的、旋转的阴气漩涡。那不是自然形成的气象，而是某种力量强行扭曲地脉后產生的“伤口”。漩涡边缘，无数细小的阴气支流正像触手般延伸，其中一条的流向——

恰好经过这个村落，经过沅水，经过那些悬棺。

所有异常，都是同一张网上的节点。

深夜，徐杰入住临江一家老客栈。

木楼年久失修，走在楼梯上吱呀作响。房间窗户正对江水，水声潺潺，反而衬得夜更静。

子时刚过，异响传来。

不是水声，不是风声。

是铜锣。

一声，两声，三声。节奏呆板，每一声的间隔精確得不像人力所为。紧隨其后的是铃鐺——不是清脆的银铃，而是生铁铸就的闷响，每响一次，都像有锤子敲在胸口。

徐杰翻身下床，悄无声息移至窗边，推开一道缝隙。

江边官道上，一支队伍正在行进。

五人。不，是五具。

全都穿著宽大的黑色寿衣，头戴斗笠，额前贴著黄符。它们排成一列，手臂平伸搭在前者肩上，膝盖僵硬地抬起、落下。动作整齐划一，在月光下投出五道拉长的、扭曲的影子。

为首的是个枯瘦老头，穿靛蓝道袍，左手提铜锣，右手摇铁铃。每走七步，敲一锣，摇三铃，口中念念有词。

赶尸。

徐杰屏住呼吸，將“炁体源流”的感知催至极限。

视野分层。

最前方两具尸体，体內空荡，只有稀薄的阴气如提线般缠绕关节。这是最“標准”的赶尸术——以阴气为引，驱动无魂之躯。

中间那具不同。

胸腔位置，有一团暗红色的光晕在缓慢搏动。那是未散的残魂，被执念和怨气包裹，与阴气形成某种诡异的共生。每走一步，光晕就震颤一次，仿佛隨时会挣脱束缚。