第50章 郴州在望（1/2）

“此外，”萧朝贵从怀中取出一封密信，“这是东王给你的亲笔信。”

林启恭敬接过。

信是杨秀清口授、书记代笔，內容简洁有力：嘉奖林启连战之功，擢升其为“炎一总制，管带殿前左一军”，仍归翼王节制，但许其直接向东王稟报要务。

並再次强调联络郴州矿工之事，言“若得此辈，土营可立，攻坚易矣”。

这封信用词看似平常，但深意重重。

擢升总制是实打实的提拔——总制在太平军中已是高级將领，可独当一面。

但“仍归翼王节制”又维持了石达开的统属关係，“许直接稟报”则给了林启一条直通东王的渠道。

这是在石达开和杨秀清之间，给林启一个微妙的位置。

“谢东王提拔！末將必竭尽全力，不负厚望！”林启郑重道。

萧朝贵深深看了他一眼：“林总制，好自为之。”

当日下午，林启在桂阳州城西军营召集本部將领。

大堂內，硝烟味尚未散尽。

林启站在刚掛起的湘南全图前，身形挺拔如松，靛蓝总制號衣下，宽肩窄腰的倒三角体魄尽显阳刚雄健。

他蓄起的长髮在脑后束紧，额前短髮利落，年轻而稜角分明的脸上，既有连日征战的疲惫，更有连战连捷的锐气。

“自六月廿六克寧远，分兵两路，至六月初九克桂阳州，不过三日。”

林启手指在地图上划过清晰的轨跡，“东路主力连克嘉禾、桂阳，据李世贤传来的消息，南路偏师已夺取蓝山。两路並进，互相呼应，湘南门户已为我洞开。”

他感觉自己的力量在连番激战后似乎更加澎湃，但更令他欣慰的，是麾下这支“林家军”在血火中迅速成长。

罗大牛更沉稳，林启荣更坚韧，李世贤更善谋，他的堂兄李秀成更是开始崭露头角，连新降的周宽世、赵大勇也渐归心。

而此刻，地图上最后的目標——湘南重镇郴州，已近在咫尺。

“我军现有人数四千三百，其中伤员约五百。阵亡將士遗体已妥善收殮，俘虏中挑选三百可靠者补入各旅。”陈阿林匯报整补情况。

“粮秣物资呢？”

“桂阳州库充盈，得粮五千石，银一万两，火药两千斤，铅子万发，布匹五百匹。已按西王令，留一半给大军，另一半补充我军。”

林启点头：“好。阵亡將士抚恤，按章程加倍发放。重伤员留桂阳治疗，愈后归队。轻伤员隨军行动。”

他看向眾將：“明日我军先行出发，目標郴州。此次任务不同以往——不是攻坚，是侦察、联络、威慑。阿火，侦察旅全部撒出去，我要知道郴州城每一段城墙的高度厚度、每一个城门的守军人数、每一条通往城內的密道小径！”

“明白！”

“张文，你负责联络事宜。郴州天地会以『洪顺堂』势力最大，堂主姓周，原是矿工头目。设法接触，许以重利，爭取里应外合。矿工方面，找熟悉井下作业的弟兄，扮作逃难矿工混入矿区，宣传我天国政策，尤其是『有田同耕』、『匠人尊荣』。”

“是！”

“罗大牛，你前师为先锋，但需谨慎，遇敌不可冒进。李秀成，亲兵营护卫中军。林启荣，你部殿后，確保粮道畅通。”