第9章 戏楼、师娘（1/2）

“路兄弟，实在对不住，有桩急事得劳你搭把手。”

刘奇搓著手，面色为难，“老爷急著要去戏楼，点名要我跟著伺候。可夫人方才又吩咐我去玲瓏斋取新到的胭脂，我这实在是分身乏术啊。”

路沉收势抹了把汗：

“这等小事，等你从戏楼回来顺路办了不成？”

“唉。”

刘奇嘆声道：“今晚戏楼，袁香香唱堂会，老爷是她的铁桿票友，这一去怕是得熬到三更天。可夫人那边...老爷特意叮嘱要瞒著夫人的，这差事真是两头难做。”

路沉听罢，当即应承下来：“刘兄放心，取胭脂的事包在我身上。”

“嘿，多谢路兄弟搭手。”

刘奇忙不迭从怀里摸出块碎银並一张字条。

“这是银钱和取货凭证，有劳了。”

路沉接过字条，状似隨意地问道：

“对了，刘兄既要隨师父去戏楼，馆里这秘药煎制之事可有人接手？”

“唉，別提了，老爷吝嗇，不肯多雇奴僕，內宅里统共就两个丫鬟、一个婆子，武馆是我和一个厨子，厨子是个外乡人，不好相处，他只管做饭，馆里的粗活杂事全落在我头上。今日又要伺候戏楼又要煎药，实在转不开身...”

路沉顺势接过话头：

“若是信得过，我来帮你煎药，往后煎好的药汤我顺手帮弟子们分发便是。刘兄专心伺候师父要紧。”

刘奇眼睛一亮，这简直是雪中送炭。

武馆的杂活就那几样，不算多。

偏生邓师父是个好玩的性子，经常出门，回回都点名要刘奇跟著。

他既要当车夫赶车，又要充当隨从一路伺候，临了邓彦还总要沉著脸叮嘱：“若让夫人知晓，仔细你的皮！”

为此刘奇没少误了馆里的差事。

有回煎药误了火候，被师娘撞个正著，任凭他如何解释，师娘只当是託词。

自那以后，师娘儼然把他当成了偷奸耍滑的主。

想到这儿，刘奇忙不迭拱手：“路兄弟仗义，我正愁今日该咋办呢，路兄弟雪中送炭，刘某感激不尽！”

他说著从腰间解下药房钥匙塞给路沉。

“药材都在西厢药柜里，每包分量都是配好的，煎药的陶罐摆在灶房北角，有劳兄弟了！”

刘奇千恩万谢地拱手离去后。

路沉揣著字条和碎银，走到东城东市的玲瓏阁。

铺子门面不大，脂粉香气扑鼻。

柜檯后的伙计抬了抬眼皮：“客官是取货还是现挑？”

路沉將字条和碎银推过去。

伙计展开字条瞥了眼，转身从货架上取来个锦盒，拈了拈路沉递来的碎银，从柜檯下取出戥子与银剪，利落地剪下一块，放在戥星上仔细称量。

见分量略多，又剪去一角，这才將剩下的碎银连同锦盒一併推迴路沉面前：

“邓夫人订的茉莉头油、梨红胭脂，海棠唇脂，收您三钱整，找您一钱。”

路沉捏了捏找回的碎银，確认分量无差，这才提起锦盒走出玲瓏阁。

寒风萧瑟。

天寒地冻。

路沉瞥见街角杂货摊的簸箕簸箕里堆著七八个晒得焦黄的葫芦，心念微动，走上前问：

“老丈，葫芦怎卖？”

“三文。”摊主呵著白气跺脚，“都是晒透的秋葫芦，装水不渗，密实得很。”

路沉拣了个匀称的，拔开木塞，借著天光瞧见內壁乾爽，便数出三枚铜子，拿了葫芦走了。

邓宅在武馆后巷。

与前面练武的喧闹院子仅一墙之隔。

路沉穿过一条窄巷，便瞧见一扇黑漆木门，门楣上刻著几枝疏影横斜的梅花。

路沉抬手叩响门环，片刻，门开了一条缝，露出个梳著双鬟的小丫鬟，她眨著眼打量路沉这一身粗布棉袄：“你是哪位？”

“武馆弟子路沉，来给师娘送胭脂。”