番外：圣诞（1/2）

蜘蛛尾巷的圣诞节，是从一杯加了肉桂和丁香的苹果热红酒开始的。

甜暖的果香混合著辛料的微灼，从门缝钻进书房。

斯內普从一份关於挪威脊背龙鳞片稳定性的论文中抬起头，皱了皱眉。

太甜了。

但他没有像往年那样立刻用一道隔音咒和隔绝气味的屏障把自己封起来，只是將羽毛笔插回墨水瓶，靠向椅背。

楼下传来瓷器轻微的碰撞声，还有莱克斯哼著的、不成调的曲子。

是某首麻瓜的圣诞歌，被他哼得断断续续，却奇异地不让人討厌。

斯內普听著，手指在扶手上无意识地敲了敲。

他该下去的，至少对那份过於用心的“节日气息”表达一下应有的，嫌恶的立场。

但他又坐了几分钟，直到论文上那些复杂的魔力流向公式开始模糊，才站起身。

走下楼梯时，甜香更浓了。

客厅壁炉燃得很旺，壁炉台上方掛了一只用冬青和松枝编成的花环，点缀著几个小小的、不会融化的冰晶状魔法装饰，闪著细碎的光。

不夸张，但存在感鲜明。

莱克斯背对著他，正在往一棵……很小的、放在矮柜上的冷杉上掛最后几个装饰。

那树大概只有两英尺高，针叶苍翠，掛著寥寥几颗银色和深蓝色的球，以及几个手工折的、造型古怪的星星。

比起陋居那棵能顶到天花板的庞然大物，这简直寒酸得可怜。

“我以为你对这种幼稚的节日把戏嗤之以鼻。”斯內普的声音在温暖的空气里响起，依旧带著惯常的刻薄，但尾音有些鬆散。

莱克斯回过头，手里还拿著一个没掛上去的银色小球。

他穿著件深绿色的毛衣，衬得眉眼温和。

“午安，先生，严格来说，这是『魔纹稳定性测试载体』。”他晃了晃手里的小球。

“每个装饰都附著了不同的基础保护或寧神咒语，通过冷杉的自然魔力场串联，理论上能微弱提升室內环境的安定係数，虽然效果可能微乎其微。”

斯內普嗤笑一声，走到壁炉边的扶手椅坐下，“多此一举，而且丑。”

“实用性优先於美观。”莱克斯將小球掛上树梢，退后两步端详，“而且，我觉得还行。”

他转身走向厨房，“热红酒好了，要试试吗？我减了糖，加了点柑橘皮和肉豆蔻。”

“我对任何试图把酒精变成糖果饮料的行为都没有兴趣。”斯內普说著，却看著莱克斯走进厨房，很快端著一个托盘出来。

上面有两个马克杯，冒著热气，还有一小碟烤得金黄的、撒著糖霜的薑饼人。

杯子被放在他手边的小几上。

深红色的液体荡漾著，肉桂棒斜斜靠在杯沿。

气味確实不像记忆里蜂蜜公爵那种甜腻到发齁的风格，辛香更突出，混著苹果的微酸。

莱克斯拿起自己那杯，在旁边的沙发扶手上坐下。

他喝了一口，满足地嘆了口气，然后拿起一个薑饼人，很自然地將掰下的一条腿递到斯內普嘴边。

“尝尝，不怎么甜，配方改过，生薑和黑麦粉的比例调整了，对你有好处。”

斯內普瞪著他，瞪著那截递到唇边的、粗糙的饼乾。

僵持了两秒，他偏过头，就著莱克斯的手，快速咬了一口。

辛辣混合著穀物焦香在口中化开，甜味很淡，更多的是姜的暖意。

不难吃。

他甚至下意识地咀嚼了几下。

莱克斯笑了，把剩下的饼乾丟进自己嘴里，端起杯子又喝了一口，“怎么样？”

“勉强能入口。”斯內普硬邦邦地说，却伸手拿起了自己那杯热红酒。

温度透过杯壁传来，不烫手。

他喝了一口，酒液温热，果香和辛香平衡得很好，一股暖流从容地滑入胃里，向四肢蔓延。

他舒服的眯了下眼。

两人就这样安静地坐著，喝著酒，看著壁炉里的火。

雪花在窗外无声飘落，室內只有木柴燃烧的噼啪声。

薑饼人很快被分食完毕，莱克斯又去厨房拿了一小碟坚果过来。

“今天有什么安排？”莱克斯问，用钳子夹开一个核桃，果仁完整地落在小碟里，推给斯內普。

“没有。”斯內普捡起果仁放入口中，“除非你把继续用那些亮晶晶的垃圾装饰我的房子算作『安排』。”

“那些是『测试载体』。”莱克斯纠正，眼里闪著光，“下午要不要试试我新弄到的锡兰肉桂？年份和產地都很特別，魔力活性可能比普通的高出不少，或许能用在那个神经修復剂的改良上。”

斯內普的指尖在杯沿摩挲了一下，“如果只是『可能』和『或许』，卡文，我建议你把时间花在更確定的事情上。”

“所以需要您把关。”莱克斯从善如流。

下午，地下室的空气被锡兰肉桂温暖独特的香气占据。

斯內普对待新材料的態度一如既往的严苛，近乎吹毛求疵，但莱克斯早已熟悉他的节奏，准备充分，应答清晰，偶尔提出的观点甚至能让斯內普停顿思考。

工作间隙，莱克斯会直起身，活动一下肩颈，然后很自然地走到斯內普身后，手搭上他的肩膀，力道適中地按压。

傍晚，魔药在稳定的文火中缓慢融合，不需要时刻紧盯。

莱克斯上楼准备晚餐，斯內普则留在书房，处理几封来自前同事的节日问候信。