第93章 市长起诉了市政府（1/2）

第93章 市长起诉了市政府

匹兹堡布鲁克林区，第四大道旁的一栋红砖廉租公寓楼。

这里的走廊常年瀰漫著一股霉味。

走廊两侧墙皮剥落，露出了里面灰暗的水泥。

史密斯·盖勒特站在自家的客厅里，手里紧紧攥著那部屏幕碎裂的老式智慧型手机。

电话已经掛断了。

听筒里只剩下忙音。

但他依然保持著接听的姿势，整个人僵硬得像是一尊蜡像。

他的大脑一片空白，耳边嗡嗡作响，刚才电话里那个年轻有力、不容置疑的声音还在迴荡。

“我是里奥·华莱士。”

“我们要起诉匹兹堡市政厅。”

史密斯慢慢地把手机从耳边拿开，动作迟缓机械。

他看著黑下去的屏幕，仿佛那里面藏著一个隨时会跳出来的怪物。

“谁的电话？”

一个疲惫且带著一丝烦躁的女声打破了客厅的沉寂。

史密斯猛地回过神来。

他转过头，看向客厅那张塌陷的旧布艺沙发。

他的妻子，玛丽，正半躺在那里。

当玛丽摔断了腿的那天起，她就失去了超市收银员的工作。

她的右腿打著厚厚的石膏，架在一个磨损的脚凳上。

茶几上堆满了白色的信封，那是来自医院的催款单，还有信用卡的逾期通知。

电视机开著，正在播放一档嘈杂的午间脱口秀节目，声音开得很大，似乎是为了掩盖这个家里那种压抑的沉默。

“史密斯，我在问你话。”玛丽抓起遥控器，调低了音量，警惕地看著丈夫，“是不是催债公司？他们又换號码了？告诉他们，我们下周才有钱，这周的救济金还没到帐。”

史密斯吞了一口唾沫。

他的喉咙乾涩得要命。

“不————玛丽。”

史密斯走到沙发旁，一屁股坐在那张摇晃的椅子上。

“不是催债公司。”

“那是谁？”

“是市长办公室。”史密斯的声音有些飘忽，“是那个新市长，里奥·华莱士本人。”

玛丽皱起了眉头，眼神里满是怀疑。

“市长？那个天天在电视上跟人吵架的年轻市长？他给你打电话干什么？”

玛丽撑起上半身，语气变得紧张起来。

“你是不是惹什么事了？还是我们在申请救济金的时候填错了什么表格？他们要抓你？”

对於生活在底层的他们来说，来自政府的关注通常不意味著好事。

政府找你，要么是罚款，要么是抓人，要么是通知你福利取消了。

“没有，我什么都没做。”

史密斯摇了摇头，他双手搓著膝盖，掌心里全是汗。

“他说————他说他查到了我的投诉记录。”

“他说那个坑存在了好几个月，是我们多次投诉市政厅却没人理会的结果。”

“他说这是市政的疏忽，是严重的瀆职。”

史密斯抬起头，看著妻子那条打著石膏的腿。

“他说，正义必须得到伸张。”

“他要帮我们请全匹兹堡最好的伤害赔偿律师，帮我们起诉匹兹堡市政府，要一笔巨额赔偿金。”

玛丽愣住了。

她张大了嘴巴，看著自己的丈夫，像是在看一个疯子。

或者是丈夫遇到了疯子。

“起诉市政府？”玛丽的声音尖利起来，“他就是市长！他是政府的头儿！他要帮我们起诉他自己？”

这完全超出了她的认知范围。

这就好比房东突然跑来跟你说，我要帮你起诉我自己，好让你不用交房租，还得倒赔你钱。

这是诈骗。

绝对是诈骗。

“史密斯，你脑子坏掉了吗？”玛丽指著那个手机，“这肯定是那种新型的电信诈骗！他们会说帮你打官司，然后让你先交一笔手续费，或者保证金！千万別信！我们已经没钱给骗子了！”

“可是————”史密斯有些犹豫，“那个声音，真的很像电视里的他。而且他说他不要钱，所有的费用由市长办公室垫付。”

“天下没有免费的午餐！”玛丽吼道，“把那个號码拉黑！我们只想安安稳稳地过日子，不想捲入什么大人物的游戏里！”

史密斯低下头，看著茶几上那堆帐单。

最上面那张是医院的，八万四千美元。

对於他们来说，这笔钱就是一座山。

“万一是真的呢？”史密斯低声喃喃自语，“玛丽，万一是真的呢？”

就在这时。

“咚，咚，咚。”

一阵清晰有力的敲门声响了起来。

客厅里的空气瞬间凝固。

史密斯和玛丽对视了一眼，他们俩都从对方眼里看到了恐惧。

诈骗犯上门了？还是警察？

“谁？”史密斯站起身，声音颤抖。

“盖勒特先生在家吗？”

门外传来一个年轻沉稳的男声。

“我是伊森·霍克，市长办公室幕僚长，我想你刚才跟我们的市长通过电话。”

史密斯僵在原地。

真的来了。

这么快。

玛丽抓住了沙发垫子，脸色苍白。

史密斯深吸一口气，走过去，打开了门。

门外站著两个人。

前面是一个年轻的白人男子，戴著眼镜，穿著一件看起来就很贵的风衣，手里提著一个公文包。

他的气质与这栋破旧的公寓格格不入，那种精英感让史密斯下意识地想后退。

后面跟著一个更年长一些的男人，提著一个更大的皮包，一脸严肃，胸前別著一枚律师协会的徽章。

“下午好，盖勒特先生。”

伊森·霍克微笑著伸出手。

“这是我的证件，这是市长签署的特別授权令。”

伊森指了指掛在胸前的工牌，又从包里拿出一份盖著钢印的文件，展示给史密斯看。

史密斯根本看不清楚上面的字，但他认得那个金色的匹兹堡市徽。

那是真的。

“我们可以进去谈谈吗？”伊森礼貌地问道。

史密斯木訥地侧过身，让开了路。

伊森和律师走进了狭窄拥挤的客厅。

他们没有嫌弃破旧的沙发，直接坐了下来。律师把皮包放在膝盖上，迅速拿出一叠文件。

伊森看向躺在沙发上的玛丽，目光落在她打著石膏的腿上。

“盖勒特夫人，对於您的遭遇，市长先生深表遗憾。”

伊森的声音诚恳，没有任何官僚的傲慢。

“这本不该发生。那个坑早就该被填平，但有些人为了省钱，为了政治斗爭，选择了无视您的安全。”

“你们————真的是市长派来的？”玛丽依然不敢相信。

“千真万確。”

伊森从公文包里拿出了一张照片。

那是史密斯曾经填写的投诉记录，旁边钉著一张那个深坑的照片。

“这是您丈夫提交的证据。”伊森晃了晃那张纸，“这是最关键的法律证据。它证明了市政厅在事故发生前，就已经知情。根据宾夕法尼亚州的法律，市政厅需要对您进行赔偿。”

旁边的律师打开了话匣子，声音相当专业。

“盖勒特先生，盖勒特夫人。我是罗伯特·金，专门负责伤害赔偿诉讼。”

“根据你们的情况，我们不仅可以要求市政厅赔偿所有的医疗费用，还可以索赔误工费、精神损失费以及惩罚性赔偿。”

“初步估算，索赔金额可以达到十五万美元。”

十五万美元。

史密斯的呼吸急促起来。

玛丽的手抓紧了毯子，指节发白。

这笔钱，足够他们还清所有债务，搬出这个鬼地方，甚至还能给家里添置一辆二手车。

“可是————”史密斯还有最后一点理智，“市长为什么要这么做？市政厅赔钱，不就是他赔钱吗？这对他有什么好处？”

伊森看著史密斯。

他知道，必须给这个老实人一个合理的解释，否则他不敢签字。

“盖勒特先生，市长並不想赔钱。”伊森解释道，“市长想修路。”

“但是，市议会的那帮人，那些坐在办公室里的议员们，他们扣住了修路的钱，他们不批准预算，不允许我们去填平那个坑。”

“市长很生气。”

伊森指了指天花板的方向。

“市长认为，既然市议会不愿意出钱修路，那他们就必须为不修路的后果买单。”

“他要用这张诉状，狠狠地抽那帮不作为的议员的脸。”

“他要告诉他们：如果不给钱修路，就要花更多的钱去赔偿。”

逻辑闭环了。

史密斯听懂了。

这不是天上掉馅饼，这是神仙打架。

市长想拿他们当枪使，去打市议会。

如果是平时，史密斯绝不敢捲入这种大人物的爭斗。

但现在————

他看了一眼桌上的帐单。

他看了一眼妻子那条断腿。

他又看了一眼律师手里那份已经擬好的起草书，上面写著“索赔金额：$150，000”。

这是一张中奖彩票。

虽然拿著它可能会烫手，但放弃它，生活就会继续在底层腐烂。

“我们需要做什么？”史密斯的声音有些沙哑。

“签字。”

律师把文件和一支金笔递了过来。

“只要在这里签上您的名字，授权我们代理您的诉讼。剩下的事情，全部交给我们。”

“不需要您出一分钱律师费，所有的开销，市长办公室已经通过专项法律援助基金支付了。”

“而且，我们会申请快速仲裁，也许下个月，您就能拿到第一笔赔偿款。”

史密斯接过了笔。

笔桿很沉，金属的质感冰凉。

他看向玛丽。

玛丽咬著嘴唇，眼神里闪烁著贪婪与恐惧交织的光。

最后，她点了点头。

史密斯深吸一口气。

他在签名栏上，歪歪扭扭地写下了自己的名字：史密斯·盖勒特。

最后一笔划下的瞬间，他感觉自己的心臟猛地跳动了一下。

伊森看著那个签名，嘴角露出了微笑。

他迅速收起文件，放回公文包。

“感谢您的配合，盖勒特先生。”

伊森站起身，整理了一下风衣。

“您做了一个正確的决定。这不仅是为了您自己，也是为了匹兹堡所有走在危险道路上的市民。”

“正义会迟到，但有了市长的帮助，它绝不会缺席。”

伊森和律师离开了。

公寓的门重新关上。

史密斯和玛丽坐在沙发上，看著空荡荡的客厅，仿佛刚才的一切都是一场幻觉。

但桌子上多了一张律师留下的名片，那是真实的。

史密斯不知道的是，他刚刚签下的，不仅仅是一份民事诉讼状。

那是里奥·华莱士射向托马斯·莫雷蒂的第一颗实弹。

那是推倒整个匹兹堡旧官僚体系多米诺骨牌的第一张牌。

从这一刻起，这张纸將不再属於这间破旧的公寓。

它將飞向法院，飞向媒体，飞向市议会的会议桌，最终变成一场席捲全城的法律风暴。

而在市政厅的办公室里。

里奥站在窗前，看著伊森发来的简讯：“已签约。”

罗斯福的声音在他脑海中响起。

“很好。”

“第一个受害者已经就位。”

“现在，让暴风雨来得更猛烈些吧。”

匹兹堡市中心，格兰特大街。

这里是这座城市的权力大动脉，平日里，这里是匹兹堡最有秩序的地方。

但今天，这条主干道陷入了混乱。

十几辆新闻採访车霸占了行车道，卫星天线高高竖起，直刺被摩天大楼夹击的狭窄天空。

长枪短炮般的摄像机和麦克风，在市政厅大楼投下的巨大阴影里，构筑成了一个密不透风的铁桶阵。

闪光灯疯狂闪烁，所有镜头的焦点，都匯聚在地面上。

那里有一个坑。

边缘参差不齐，里面积满了黑色的污水，像一道丑陋的伤疤，印在这条所谓的“城市脸面”上。

在这个坑的旁边，站著三个人。

中间的是里奥·华莱士，匹兹堡市长。他穿著一件深色的羊毛大衣，领口別著一枚金色的市徽，表情严肃，甚至带著几分哀伤。

他的左边，是史密斯·盖勒特。

这个老实的清洁工穿著他那件洗得发白的夹克，双手紧张地绞在一起，目光游离，显然不適应这种被聚光灯笼罩的场面。

而在里奥的右边，是一辆轮椅。

轮椅上坐著玛丽·盖勒特。

她的右腿打著厚重的石膏，直直地伸著。

她的脸上带著那种长期受病痛折磨的苍白，但在此时，她的眼神里多了一丝奇异的兴奋。

“各位媒体朋友，市民们。”

里奥开口了。他的声音沉稳，通过面前那一排麦克风，清晰地传遍了整个街区，也传到了电视机前的千家万户。