第20章 乱中求生（1/2）

围城的第八日，滎阳城头的抵抗明显减弱了。

审食其从清晨开始就注意到异常。往日的这个时辰，楚军的投石机早已开始轰鸣，弓弩齐射的破空声会撕裂黎明。但今日，营中一片诡异的寂静。

他透过车窗缝隙向外望去。楚军阵地上，士兵们依旧列阵以待，但將领们频繁出入中军大帐，神色凝重。项羽几次登高眺望滎阳城，每次都要驻足良久。

东升的太阳將城墙染上一层血色，城头的汉军旗帜稀稀拉拉，远不如往日密集。更诡异的是——没有反击。楚军没有进攻，汉军也没有还击，整片战场陷入一种令人窒息的僵持。

“不对劲。”审食其喃喃自语。

这不是休战，这是在等待什么。

他在等待城中粮尽，等待汉军崩溃，等待那个不战而胜的时刻。

而那个时刻，就是纪信出降、刘邦逃脱的时刻，也是他们唯一的机会。

时间在死寂中缓慢流逝。日头渐渐升高，冬日阳光毫无暖意，反而让这寂静显得更加冰冷。

午时前后，变化终於来了。

首先是滎阳城头升起了三缕黑烟——不是烽火，而是某种信號。黑烟笔直上升，在无风的天空下凝而不散。

紧接著，东门城楼上，一面白旗缓缓升起。

降旗！

楚营中瞬间沸腾了。士兵们从营帐中涌出，望向滎阳城头，爆发出震天的欢呼。

“降了！汉军降了！”

“滎阳破了！”

“霸王万岁！”

欢呼声如海浪般席捲整个营地。连看守马车的楚兵也忍不住伸长脖子望去，脸上露出兴奋之色。

但审食其注意到，中军大帐前，项羽抬手止住了欢呼。他凝视著那面白旗，脸上没有任何喜色，反而越发凝重。

“传令，”他的声音在喧闹中清晰传来，带著不容置疑的威严，“全军戒备，弓弩上弦，骑兵待命。没有我的命令，任何人不得擅动。”

他顿了顿，目光扫过马车方向，又补充道：“看好人质，加派看守，没有我的手令，谁也不准接近马车。”

审食其的心沉了下去。

项羽没有中计。至少，没有完全中计。他在怀疑，在警惕——这头战场上的猛虎，有著与生俱来的、对陷阱的敏锐直觉。

新的看守被调来，马车周围的警戒人数增加了一倍。楚兵们虽然脸上还残留著兴奋，但手中的兵器握得更紧，眼神警惕地扫视四周。

审食其强迫自己冷静。机会仍在，只是更艰难了。

他看向前方吕雉的马车。车帘紧闭，但缝隙中，他能看见她端坐的身影，背脊挺直如松。她也一定察觉到了异常。

时间在煎熬中流逝。

午后，滎阳东门缓缓打开了一条缝隙。一个使者举著火把，单人独骑走出城门，向楚营而来。

整个楚营的目光都聚焦在这位使者身上。他穿过楚军阵前，在无数弓弩的瞄准下，缓缓行至中军大帐前，下马跪拜。

“汉王使臣拜见霸王！”使者的声音在静寂的营地中格外清晰，“城中粮尽，士卒飢疲，汉王不忍百姓涂炭，愿……愿开城请降！唯请霸王应允三事……”

使者开始陈述条件：保全刘邦性命，不戮降卒，不屠城。条件並不苛刻，甚至可以说是败者最卑微的请求。

项羽静静听著，手指在案几上轻轻敲击，脸上看不出表情。

诸將立在两侧，有人面露喜色，有人眉头紧锁。钟离昧站在后排，手按剑柄，眼神锐利地扫视著使者。

使者陈述完毕，伏地不起，等待答覆。

良久，项羽开口，声音平静：“汉王既有此心，为何不亲自出城？”

使者抬起头，脸上带著恰到好处的惶恐：“汉王……汉王连日忧劳，病体沉重，实在无法骑马。特命臣先来稟告，待霸王应允，便……便命人抬舆出降。”

这个理由合情合理。刘邦已是五十余岁，在围城中忧劳成疾，並不奇怪。

但项羽笑了。

那是很淡的笑容，却让使者脸色一白。

“病体沉重？”项羽缓缓站起身，高大的身影在夕阳下拉出长长的影子，“那便好。本王最善医病——待我入城，亲自为汉王诊治。”

使者伏得更低，肩头微微颤抖。

审食其在马车中，手心渗出冷汗。项羽的怀疑已经毫不掩饰。他在逼迫，在试探。

就在这时——

“走水了！粮仓走水了！”

东营方向传来一声惊呼，隨即是更多的呼喊：

“有奸细！抓姦细！”

“拦住他！”

火光亮起，起初只是粮仓方向的一点橙红，隨即迅速蔓延，火借风势，舔舐著相邻的营帐。浓烟滚滚而起，遮蔽了半边天空。

东营瞬间陷入混乱。士兵们从营帐中涌出，有人提著水桶冲向火场，有人持刀搜寻奸细，有人慌乱地抢救物资。將领们的呼喝声、士兵的吶喊声、火焰燃烧的噼啪声混成一片。

而几乎就在火光升起的同时，中军大帐前异变陡生！

那跪地的汉使突然暴起，从袖中抽出一柄短刃，身形如电，直扑项羽！

“保护霸王！”