第274章 守岁杯倾歌不断，暖灯高照庆余年（1/2）

腊月三十，除夕。

酉州的风雪刚刚停歇，千里之外的胶州，却已是另一番景象。

雪虽未化尽，但城中主道早已被清扫得乾乾净净。

家家户户的门前都掛上了崭新的红灯笼，孩童们穿著新衣，在街巷间追逐嬉闹，手中攥著长辈给的糖块。

这是胶州城沦陷四年后，迎来的第一个真正意义上的新年。

安北王府之內，更是祥和鼎沸。

府內张灯结彩，地龙烧得旺旺的，温暖如春。

老夫人被江明月、顾清清、白知月等一眾女眷簇拥在正厅的主位上，正笑呵呵地听著她们说著体己话，不时將手边的瓜果点心递给她们，眼中满是慈爱。

府门口，一辆朴素的马车缓缓停下。

温清和先一步跳下车，隨即转身，小心翼翼地將车上的连翘和杜仲两个小傢伙抱了下来。

“先生，这里好大啊！”

杜仲仰著头，看著王府气派的朱红大门和门口威武的石狮子，眼中满是惊嘆。

连翘则要沉静许多，她仔细打量著王府的布置，轻声道：“比在戌城的王府大多了。”

温清和笑著揉了揉两个孩子的脑袋。

“走吧，王爷邀请我们来过年，可不能迟了。”

他牵著两个孩子，刚刚迈入王府大门，便有眼尖的下人迎了上来，恭敬地將他们引入府中。

穿过前院，温清和一眼就看到了那个坐在院中亭下，独自一人看著雪景的身影。

那人身著一身洗得发白的青色儒袍，满头银髮用一根古朴的青玉簪束起，下頜留著一把打理得极好的美髯，即便只是一个背影，也透著一股生人勿近的清高与孤傲。

温清和脚步一顿，隨即脸上露出一抹温和的笑意。

他让下人先行退下，自己则带著两个小傢伙，缓步走了过去。

“见过谢老先生。”

温清和走到亭边，躬身行了一礼。

连翘和杜仲也有样学样，脆生生地齐声道：“见过老先生。”

谢予怀闻声，缓缓转过身来。

他那双深潭般的眸子先是在温清和身上停留了一瞬。

隨即又落在了两个粉雕玉琢的孩子身上，那股子拒人於千里之外的冷峻气息，竟不自觉地柔和了几分。

他站起身，对著温清和微微回了一礼。

“阁下是？”

他的目光重新回到温清和脸上，带著一丝审视。

“阁下便是王爷提及的，那位温家故人？”

谢予怀在脑海中搜寻了一圈，確认道：“老夫相熟的故人不少，但对阁下，实在是没什么印象。”

温清和笑了笑，並不以为意。

他先是让连翘和杜仲自己去院子里玩雪，两个小傢伙得了令，行了一礼后，便欢快地跑开了。

待孩子走远，温清和才重新看向谢予怀，声音温润。

“老先生不认得小子，是应该的。”

“小子，名长明。”

谢予怀闻言，正欲端起石桌上的茶杯，手却在半空中微微一顿。

他抬起头，眼中闪过一丝讶异。

“长明？”

这个名字，似乎触动了他久远的记忆。

温清和含笑点头。

“正是。”

“胶州城未破之前，谢老先生曾因风寒久咳不愈，请家祖父为您诊治。”

“那一次，家祖父身体不適，便让小子代为前往。”

“给您开方子的，是小子。”

隨著温清和的敘述，谢予怀的记忆瞬间被拉回到了许多年前。

他想起来了。

那年冬天，他確实得了一场很重的风寒，咳得撕心裂肺。

他请了当时胶州最有名的老神医温老先生，结果来的，却是一个看起来不过十来岁的少年。

他当时还心生不悦，觉得温家太过怠慢。

可那少年不卑不亢，望闻问切，一丝不苟，开出的方子看似平和，却药到病除。

事后他才得知，那少年正是温老神医最得意的孙子，自小便有神童之名。

谢予怀浑浊的眼中，终於泛起了一丝真正的波澜。

他重新上下打量著眼前这个温润如玉的青年，將他与记忆中那个略显青涩的少年身影缓缓重合。

“好，好啊……”

谢予怀一连说了两个好字，声音里带著几分难言的感慨。

“你还活著，便好。”

他伸手示意温清和坐下，亲自为他倒了一杯热茶。

“城破之后，可曾去找过你的族人？”

温清和接过茶杯，暖意从指尖传来。

他点了点头，神色黯淡了一瞬，但很快又恢復了平静。

“找过。”

“王爷也曾派人帮我找过，但……没有找到。”

“或许是南下了，或许是……”

他没有再说下去。

谢予怀轻嘆一声，拍了拍他的手背，以示安慰。

“这些年，苦了你了。”

温清和摇了摇头，將自己这些年的经歷缓缓道来。

从流民义诊，到京城太医院的首席，到一路北上，最后来到这关北之地，重操旧业，开设医堂。

他的语气很平淡，仿佛在说別人的故事。

但谢予怀却能听出这平静之下，隱藏著多少的顛沛流离与世事艰辛。

一个本该在杏林名扬天下的小子，却几经波折终於回到故土。

这其中的落差与无奈，非常人所能体会。

与此同时，军机室內，气氛依旧凝重。

巨大的军事沙盘占据了房间的正中央，上面详尽地標註著北境草原的地形。

赵无疆、迟临、关临、花羽、苏知恩、苏掠……安北军的核心將领齐聚於此。

就连百里琼瑶和朱大宝，也赫然在列。

诸葛凡手指著沙盘，声音沉稳。

“诸位，根据最新统计，我安北军拋开各城守军，目前可调动出征草原的总兵力，已达十万之眾。”

“其中，骑兵八万。”

“但这八万人中，除了在逐鬼关一役中活下来的四万精锐老卒，剩下的一半，皆是从步卒转调，以及新招募的新兵。”

“战力参差不齐，这是我们最大的短板。”

他目光扫过眾將，语气变得严肃。

“年后开春，大战必起。”

“在此之前，训练绝不可有半分鬆懈！”

“各部將领，必须针对麾下兵卒的状况，制定相应的强化训练方案，务必在最短的时间內，让他们形成战力！”

“是！”

眾將齐声应诺，声如洪钟。

诸葛凡点点头，退后一步。

上官白秀手捧暖炉，缓缓上前。

他那温和的目光，此刻却带著一丝锐利。

“花羽、苏知恩、苏掠。”

被点到名字的三人，立刻出列，躬身抱拳。

“在！”

上官白秀伸出略显苍白的手指，在沙盘上，从逐鬼关开始，向东面缓缓划过。

“花羽。”

“末將在！”

花羽昂首挺胸。

“除夕之后，你即刻率麾下五千雁翎骑出关。”

“以逐鬼关为中心，呈扇形，將关外五十里之內，所有大鬼国的鬼哨子，尽数拔掉！”

上官白秀的声音不大，却透著一股不容置喙的决断。

“若遇意外，可自行决断，不必请示。”

花羽咧嘴一笑，眼中闪烁著兴奋的光芒。

“末將领命！保证连个鬼影子都给他们清乾净！”

上官白秀微微頷首，目光转向苏知恩和苏掠。

“你二人，在雁翎骑將关外二十里清扫乾净之后，立刻率部出关。”

他的手指，点在了沙盘东侧一条蜿蜒的河流之上。

“绕行至青澜河，隨后，分左右两路，沿河而上。”

“你们的任务，不是决战，而是清剿、试探东面那些摇摆不定的小部落。”

“能收则收，不降……则灭。”

“同样，战机瞬息万变，尔等可自行决断。”

苏知恩与苏掠对视一眼，齐齐抱拳。

“末將领命！”

上官白秀安排完毕，退至一旁，將目光投向了苏承锦。

苏承锦缓缓起身，走至沙盘前。

他没有看那些跃跃欲试的安北军將领，目光反而落在了百里琼瑶的身上。

“怀顺军，准备好了吗？”

百里琼瑶一身戎装，英姿颯爽，闻言起身。

“怀顺军上下，皆是久经战阵的老卒，早已整备待命，隨时可以出发！”

苏承锦满意地点了点头。

“很好。”

他的目光转向沙盘，手指重重地点在了逐鬼关正西的方向。

“既如此，西侧正面的首战，便交给你们怀顺军。”

“我军斥候尽出，將鬼哨子清剿一空，大鬼国王庭绝不会坐视不理。他们若有动作，你们便是迎击的第一力量！”

“若他们不敢妄动，那你们便继续深入，替本王……试探一下，这大鬼国王庭如今的底线，究竟在哪里！”

百里琼瑶心头一震，她没想到，苏承锦竟然会將如此重要的首战，交给她这支由降卒组成的部队。

她点了点头。

苏承锦的目光，隨后落在了迟临身上。

“迟临。”

“末將在！”

迟临声若洪钟。

“你率麾下平陵军，明日开赴逐鬼关。”

“一则以防不测，二则，方便后续战局的统一调度。”

迟临抱拳领命，眼中战意昂然。

至此，年后开春的第一场草原攻略，所有部署，已然定下。

一场针对整个北境草原的猎杀，即將在年关之后，拉开序幕。

……

听完温清和的讲述，谢予怀沉默了许久。

他端起茶杯，轻轻抿了一口，用这滚烫的茶水，压下心头那股复杂的情绪。

“罢了，过往种种，皆如云烟。”

谢予怀放下茶杯，看著院中那两个正在堆雪人的孩子，声音缓和了许多。

“此次也算是重归故里，在这关北，有王爷庇护，往后的日子，会慢慢好起来的。”

温清和笑著点了点头。

他知道，这位性格孤傲的老先生，是在用自己的方式，表达著善意。

“对了，王爷呢？”

温清和环顾四周，不见苏承锦的身影，不由问道。

一提起苏承锦，谢予怀的鬍子又不自觉地吹了起来。

“哼，带著他那帮五大三粗的武將，还有三个一肚子坏水的文臣，在军机室里议事呢。”

“身为主人家，宾客临门，也不知道出来迎一迎，毫无礼数！”

温清和闻言，不禁莞尔。

他正想开口为苏承锦说几句好话，军机室的门吱呀一声，从里面打开了。

苏承锦当先走出，身后跟著诸葛凡、上官白秀、韩风等一眾文臣武將。

他们虽然都换上了常服，但那股子从尸山血海中歷练出的肃杀之气，却依旧无法完全掩盖。

“谢老先生，背后说人坏话，可不是君子所为啊。”

苏承锦带著笑意，大步流星地走了过来。

“再说了，哪有人回自己家，还要家人出门相迎的道理？”

谢予怀老脸一红，轻哼一声，將头转向一边，不去看他。

温清和连忙起身行礼，却被苏承锦摆手按了下去。

“温先生不必多礼，坐。”

诸葛凡笑眯眯地走了过来，对著谢予怀拱了拱手。

“看来，谢老先生是没拿咱们当自家人啊。”

上官白秀手中捧著暖炉，也缓步上前，嘴角噙著一抹若有若无的笑意。

“我看，可能是还在记恨王爷入城那日的事情吧。”

一旁的韩风也跟著凑趣，笑著打圆场。

“上官先生此言差矣，谢老先生胸襟广阔，乃当世大儒，怎可能为些许小事而小肚鸡肠，耿耿於怀呢？”

三人一唱一和，看似在为谢予怀辩解，实则句句都在调侃。

谢予怀被这三个傢伙挤兑得吹鬍子瞪眼，却又偏偏发作不得，只能將手中的茶杯重重往桌上一放，白了他们一眼。