第384章 同教兄弟（1/2）

陈阳话音刚落，抬眼定定望向面前的花袍青年。

对方闻言，当即讚许地点头，脸上笑意更深了些。

“是极，凡事多作谋划，早作打算，总是好的，楚大师这话，確是说在点子上。”

他咧嘴一笑，露出一口整齐白牙，瞧著爽朗坦荡，並无半分异样。

可陈阳望著他这笑意，眉头却不自觉微蹙。

心头浮起一丝若有若无的熟悉感。

他几乎是脱口而出，问出了心中疑惑：

“我们……是不是过去在哪里见过？”

此言一出，陈阳自己先是一愣。

他亦未想到，自己竟会直接將这话问出口。

毕竟对方是菩提教的六叶行者，他如今顶著楚宴的身份，这般贸然发问，难免惹来疑心。

不仅陈阳，花袍青年也明显一怔，怔怔望著他。

他看了陈阳许久，才缓缓摇头，脸上露出几分疑惑。

“应当……不曾见过吧？”

他笑道，语气带著些许不確定：

“楚大师是东土天地宗来的贵客，我一直在西洲地界，从未去过东土，想来是未曾会面的。”

“许是我这张脸生得太过寻常……”

“才让楚大师瞧著面善了？”

陈阳闻言，若有所思地点点头。

他未再多言，只握著玉简默默后退几步，拉开二人距离，重新低头佯作翻看。

可他眼角余光，却始终牢牢锁在那花袍青年身上，心中警觉未松分毫。

所幸，那花袍青年亦未再上前搭话，只朝他笑著点了点头，便转身走向藏书阁另一侧，似方才的交谈不过是萍水相逢的隨口閒谈而已。

陈阳悬著的心，略略放下几分。

他握著手中玉简，却再无心看下去。

目光不时扫过阁中角落，留意著那花袍青年的动向。

约莫半个时辰后，陈阳手中玉简翻至末尾。

他缓缓將玉简放回原处，抬眼四下一扫。

偌大的三楼中，仍有多位丹师低头翻阅典籍，可那花袍青年的身影却已不见踪跡，也不知是何时离去的。

陈阳长长舒了口气，靠上书架，抬手揉了揉眉心。

“此人是菩提教六叶行者，待我天地宗丹师也算客气，与岛上其他行者並无不同。”

他低声自语，心中却仍放不下那点异样。

“唯独一点……此人身上总透著一股淡淡的熟悉感。”

“那感觉很是古怪，就像在何处见过一般。”

“可我翻遍记忆，也想不起究竟在哪儿遇过他。”

陈阳眉头蹙得更紧，心中念头急转：

“莫不是平日我在天地宗炼丹时，此人曾隨杜仲混入宗內，与我打过照面？”

这念头方起，便被他自行掐灭。

他摇摇头，语气带著几分篤定。

“不，我绝未见过此人，纵是只一面之缘，我也绝不会毫无印象。”

他长长吐出一口浊气，可心中困惑却未散分毫。

这熟悉之感，究竟从何而来？

陈阳轻轻摇头，强压下心头纷杂思绪。

他也无心再去那角落翻看妖修功法的羊皮卷了。

万一再被人撞见，平白惹来疑心，反而不妙。

纹骨的规矩他已摸清，至於图腾之事也非一时可解，不如先回去从长计议。

心意既定，陈阳便不再多留。

他理了理衣袍，转身朝楼梯口行去，未等藏书阁闭阁，便提早离去。

归途之中，陈阳御风而行，不知不觉间速度便快了几分。

不知为何，自离开藏书阁那一刻起，他心中便始终縈绕著一丝淡淡的不安，挥之不去。

直至他落在自家小院门前，推开院门反手合上，布下层层禁制，那股悬在心头的不安才散了大半。

“緋桃？”

陈阳一路风尘，入院便捻诀涤去一身尘灰，他目光扫过庭院，却未见苏緋桃踪影。

他放出神识轻轻一扫，便察觉后院动静。

神识之中，苏緋桃正弯著腰，在后院药圃间小心翼翼侍弄著那些灵药花草。

陈阳脚步顿时轻快起来，快步朝后院行去。

陈阳刚走到后院，正低头给灵药鬆土的苏緋桃便似有所觉，抬起了头。

四目相对的瞬间，苏緋桃的眼睛亮了起来，眉眼弯弯，露出一抹温婉笑意。

“怎么今日回来这般早？我还以为你要到闭阁时分才会回呢。”

看著她温柔的笑脸，陈阳心中最后一丝不安也彻底烟消云散。

他快步走上前，笑著摇摇头。

“没什么，翻了半日典籍，看得有些乏了，便想著早些回来歇歇。”

苏緋桃放下手里的小药锄，拍了拍手上泥土，笑道：

“看典籍本就费神，定是无趣极了，你便在旁边好生歇著，我將这几株灵药打理完就来。”

她说著，又弯下腰拿起小药锄，小心翼翼地为刚栽下的灵草培土，动作轻柔，唯恐伤了灵药的根系。

陈阳便靠在一旁的房柱上，安安静静看著她。

阳光落在苏緋桃身上，给她温婉的侧脸镀上一层柔和金边。

她垂著眼帘，长长的睫毛轻轻颤动著，神情专注又认真，连呼吸都放得很轻。

“緋桃……你好像变了。”

陈阳忽然开口，声音很轻，顺著风飘到她耳边。

苏緋桃手上动作一顿，抬起头疑惑地看向他，眨了眨眼：

“我变了？哪里变了？”

“你过去，可是从不侍弄这些花草灵药的。”陈阳笑道，语气带著几分感慨。

苏緋桃闻言，先是愣了一下，隨即莞尔一笑，瞬间便明白了他话里的意思。

“那还不是为了你呀。”

她放下药锄，擦了擦额角渗出的薄汗，笑道：

“你整日炼丹，需用的灵草药数不胜数，我多学一些，便能多帮你分担些。”

陈阳望著她温柔的笑脸，心中一片温暖，缓缓点了点头。

这些年下来，苏緋桃跟著他耳濡目染，早已不是当初那个对丹道一窍不通的剑修了。

她会学著侍弄灵药，会帮他处理药材……

她的所有改变，全都是为了他。

陈阳想起了两人初见的模样。

那是在饿鬼道。

她一身染血，执剑与乌桑拼死搏杀，眼神凌厉，悍不畏死。

而如今……

她就站在那儿，眉眼温柔，手执药锄，只静静侍弄著药圃中的灵药，周身笼罩的，儘是安寧柔和的气息。

一丝无来由的满足，就这样在陈阳心底悄然漫开。

他的嘴角忍不住向上弯起。

两人便这般安安静静待著，一个侍弄花草，一个静静看著，时光仿佛都慢了下来。

半晌，陈阳才忽然想起什么，隨口问道：

“对了，那日你捡回的那只小猫呢？怎没见它跟著你？”

苏緋桃闻言抬起头，朝他俏皮地眨眨眼，伸手指了指自己胸前。

“在这儿呢，许是早春天气还有些凉，这小傢伙总爱往暖和处钻，这会儿怕是睡著了。”

她说著，轻轻抬了抬胸前的衣襟。

似是因这轻微顛簸被惊动，一只圆乎乎的小脑袋慢悠悠从她领口钻了出来。

小傢伙眯著一双湿漉漉的眼睛，懵懵懂懂打了个哈欠，正好对上陈阳的视线。

四目相对的剎那，陈阳整个人愣住。

他脸上笑意瞬间凝固，快步走上前，语气满是诧异：

“这猫儿怎的钻到你衣裳里去了？”

苏緋桃见他这副急切模样，忍不住笑起来。

“它自来熟，胆子又大，在我身上嗅嗅蹭蹭，寻了个舒服位置便不走了，我也……就由著它了。”

她话音未落，陈阳已伸出手，朝她领口探去。

那小猫儿似察觉到陈阳伸来的手，嚇得喵呜一声，顺著衣襟又往下钻去，瞬间没了踪影。

苏緋桃看著这一幕，整个人愣在原地，怔怔望著陈阳悬在半空的手。

陈阳手顿了顿，索性直接掀开她衣襟领口，顺势往下探去。

指尖触到温热的肌肤。

苏緋桃脸颊瞬间泛起一层红晕，直红到耳根。

她站在原地，身子微绷，却未躲开，也未说话，只轻轻咬著下唇望著陈阳。

直到陈阳好不容易捉住那只调皮的小猫儿，將它拎出来，苏緋桃才轻轻喘了口气，声音微颤，带著几分不易察觉的羞意：

“楚宴，你怎么了？这般毛躁。”

陈阳却未说话，只將那圆乎乎的小猫儿拎在掌心，翻来覆去仔细察看。

半晌，他才抬起头，语气带著难以置信：

“我还以为当初看错了……原来是只母猫，不是公的。”

苏緋桃闻言，满脸疑惑：

“什么意思？母猫又如何？”

陈阳眉头微蹙，像是仍不甘心，低声嘀咕道：

“可即便是母的，怎么也这般黏人，还往你身上钻？”

苏緋桃先是怔怔望著他，看了好一会儿，终是忍不住，噗嗤一声笑了出来，笑得前仰后合。

“我当是什么大事呢……原来楚宴你，竟同一只猫儿吃起醋来了。”

陈阳闻言，脸上掠过一丝尷尬，却仍梗著脖子不说话，依旧拎著小猫儿翻来覆去地看，仿佛要找出它什么错处一般。

他嘴里还低声嘟囔：

“若这猫儿是公的，方才它敢往你怀里钻，我一掌便將它拍飞出去。”

苏緋桃见他这副小心眼的模样，更是哭笑不得。

她伸手从陈阳掌中接过小猫儿，轻轻托在掌心。

她主动拨开小猫蓬鬆的尾巴，在陈阳面前轻轻晃了晃，似在展示。

那小猫儿不明所以，只趴在她掌心，嚶嚶叫了两声，蹭了蹭她的指尖。

“楚宴，这下你可瞧清楚了？”

苏緋桃抬眼看他，眉眼弯弯，带著几分戏謔笑意:

“確確实实是只小母猫，总不会再吃飞醋了吧？”

陈阳望著她掌心的小猫儿，脸上神色僵了僵，满是尷尬。

他轻咳一声，才缓缓点头，嘴里却仍不服气地嘟囔：

“即便是母猫，也不能总往你怀里钻……成何体统。”

苏緋桃终於忍不住，伸出手，指尖轻轻弹了弹他额头。

“真是的，这猫儿又未开灵智，哪里懂得这些？它不过是觉著我心口这儿暖和，裹著舒服，才喜欢窝在里面罢了。”

“那也不太妥当。”陈阳还想爭辩两句。

苏緋桃却忽地轻哼一声，抬眼望他，眼底带著几分狡黠笑意：

“楚宴，你平日同我亲近时，不也是这般作派么？总爱把脑袋往我颈窝里凑，往我怀里钻，怎不见你说不妥当？”

陈阳闻言，整个人僵在原地。

他对上苏緋桃那双含笑的眼眸，脸颊瞬间也泛起热意，只能尷尬地轻咳一声，连忙转移话题：

“青天白日的，说这些作甚。”

苏緋桃却未放过他，就这么静静望著他，不说话。

半晌，她才悠悠开口，语气带著几分瞭然的笑意：

“楚宴，我发现你这人，倒是最会装正经。”

陈阳一愣，狐疑地看向她。

苏緋桃慢条斯理地，將微乱的衣领轻轻拢好：

“现在知道青天白日了？刚才伸手进来捉猫儿，在我身上乱摸一通，怎么没见你不好意思？”

这话一出，陈阳脸色瞬间僵住，一句话也说不出了。

他对上苏緋桃那静静的视线，只觉得脸上更烫了。

“罢了罢了，不说了，我去灶房做点饭菜，緋桃你在这儿歇著就好。”

陈阳丟下这句话，便如落荒而逃般，转身快步朝灶房走去，脚步都匆忙了几分。

苏緋桃望著他仓促离去的背影，看了片刻，终是忍不住再次扑哧笑出声。

她低头看著掌心还在呼呼大睡的小猫，指尖轻抚它柔软的绒毛。

“真是的，连只小猫儿的醋都要吃。”

她轻轻哼了一声，嘴角却怎么也压不下去，抱著猫咪转身继续侍弄药圃中的花草，连动作都轻快不少。

时光缓缓流转，转眼又是数日过去。

这几日里，陈阳大多数时间，都待在小院中，与苏緋桃过著清閒安稳的日子。

白日里，他在院落炼丹，或陪苏緋桃在后院侍弄灵药。

入夜后，二人便坐在院中石凳上，望著漫天繁星说些私语。

日子安寧静好，仿佛这一叶岛，真成了世外桃源。

自然，清閒之余，他仍免不了每隔数日便需前往丹场，按菩提教的要求炼製血髓丹与血髓精元，完成教中安排的丹贡。

偶尔，他也会再去一趟藏书阁，翻看些西洲的草药典籍与丹方，顺便到那角落翻阅妖修羊皮卷。

这期间，他又遇见过那花袍青年好几次。

每次相遇，对方皆只笑著与他招呼，隨口閒聊两句，態度恭敬客气，並无其他可疑举动，也未过多纠缠。

陈阳私下琢磨，对方莫非如江凡一般，有何丹药需求，才来与他套近乎？

可几次接触下来，对方从未提过任何丹药请求，只简单閒聊两句便会主动告辞。

时日一久，陈阳也便放下心中警觉，只当对方是个性情开朗，喜好结交丹师的菩提教行者，未再放在心上。

这日。

丹场钟声再度响起，通知诸位丹师前往炼製丹贡。

陈阳带著苏緋桃早早到了丹场，领了今日药材与血髓，坐在自家十足噬魂炉前。

丹火燃起，上下跃动。

陈阳手捏控火诀，目光落在眼前这十足噬魂炉上，心中又一次升起那种隱隱发毛的感觉。

这炉子他已用过多次，早已顺手，亦未察觉半分邪异气息，用起来甚至比寻常丹炉更称手几分。

可他每次瞧著这炉子狰狞外形，心中总会生出几分异样。

“这十足噬魂炉，是从那万火母炉中衍生之物，用起来倒是无半分邪性，可这模样……实在邪异得很。”

他心中暗忖，手上控火诀却无半分迟滯，行云流水，分毫不差。

他早已摸透这血髓丹的炼製之法，闭著眼都能炼出来。

不过一个时辰，炉盖缓缓升起，一股浓郁药香瀰漫开来。

一炉百粒血髓丹，粒粒圆润饱满，品质上乘，尽数成丹。

陈阳收了丹火，將丹药小心装入玉瓶，完成今日丹贡。

丹场之中，其他丹师也陆陆续续完成炼製，熄了丹火，捧著装好丹药的玉瓶上前缴纳丹贡。

陈阳收了丹炉，目光扫过周遭丹师，眉头不自觉微蹙。

他看得分明，在场数百位丹师，足有八成以上在完成丹贡之余，又在自家炉中，额外炼製了血髓丹与血髓精元。

周遭议论声也隨风飘入他耳中。

“这血髓丹当真管用！昨日我刚服一粒，一夜之间便自筑基中期突破至后期，对修为的提升快得惊人！”

“只需按丹方好好熬炼血髓便是，比我们天地宗的筑基丹效力还霸道几分。”

“谁说不是，前几日我进山採药，不慎被毒草蛰伤，经脉受损，服了一粒血髓精元，不过半日伤势便愈。”

“我看啊，这菩提教也没传说中那般邪性，待我们不薄，还给这般好的丹方……”

“有这等提升修为的捷径，何乐而不为？”

眾人你一言我一语，语气中满是对血髓丹的认可与推崇，早无初上岛时的惶惑牴触。

陈阳听著这些议论，眉头蹙得更紧，神色凝重。

此景绝非好兆。

短短不到两月，这些自东土被掳来的天地宗丹师，竟已有超八成开始主动服用菩提教的丹药。

甚至已习惯以此提升修为，疗治伤势。

他们对菩提教的牴触，近乎消磨殆尽，甚至隱隱有了归顺之意，与菩提教教眾已无太大分別。

陈阳心中清楚其中门道，却也不好多言。

各人有各人的抉择，他无权干涉旁人修行之路，更不可能当眾戳破菩提教的算计，平白惹来麻烦。

至於他自身……

自始至终对这些丹药，保持著警惕，从未动过服用的念头。

“楚小友，怎不见你如其他丹师一般，自己也炼些这血髓丹服用？”

一个温和声音忽在身旁响起。

陈阳转头，便见方柏正立在他面前，一身青衫，神色平和，伸手接过他递去的玉瓶，例行查验其中丹药。

陈阳闻言，只淡淡一笑，摇了摇头。

“不必了，我自有修行丹药。”

他话不多，语气平淡。

方柏闻言，若有所思地看他一眼，未再多言，只朝他微微頷首，便转身走向下一位丹师，继续收缴丹贡。

半个时辰后，最后一位丹师也完成了丹贡上缴。

丹场中的丹师们三三两两结伴离去，说笑著回了各自院落休憩，早已没有了戒备。

待所有人散去，丹场彻底空下，方柏才缓缓收起脸上平和，眉头轻皱，神色带著几分思索。

他抬头望了眼天际，足尖一点，身形化作一道流光，朝九天之上的云海飞去。

不过片刻，他便穿过层层云靄，落在云海深处的一座云榻之前。

云榻之上，斜倚著一道身影，周身笼著淡淡风雾，正捏著一卷锦帛慢悠悠翻看。

方柏立刻收敛所有气息，恭恭敬敬躬身一礼。

“方柏见过风皇掌教。”

云榻上的风皇闻言，轻轻点头，头也未抬，仍看著手中锦帛，淡淡道：

“说罢，今日丹场情形如何？”

方柏仍躬著身，恭敬稟道：

“回稟掌教，今日所有丹师皆已按时上交丹贡，品质皆属上乘。”

“另有几位丹师额外多上交了一部分血髓丹，看模样並非特意为教中所炼，只是炼丹时顺手多炼了些……”

“便隨手上交了。”

风皇闻言，终於抬了抬眼，轻笑一声。

“也好，无论有心无心，多出来的丹药总是好的。”

方柏顿了顿，继续稟报：

“另有一事……”

“如今主动服用丹药的丹师，数目已近六百。”

“只剩数十人仍坚持不肯服用，对我教丹药尚有明显牴触。”

风皇闻言，满意点头，语气带著几分笑意：

“极好，八成丹师服药……这些人便等同入了我菩提教，即便日后想走，也没那般容易了。”

方柏连忙跟著点头，深以为然。

血髓丹此物，一旦服食日久便会產生依赖，届时即便想脱离菩提教，也绝无可能了。

他顿了顿，脸上露出几分苦笑，语气复杂地继续道：

“只是……如今有一事出了些紕漏，我们积存的血髓原材料，数目有些不足了。”

闻听此言，风皇终於放下手中锦帛，微微坐直身子，眉头蹙起，神色第一次出现了明显波动。

“不足？怎会不足？我记得前些年教中炼化了海量血髓，堆积如山，怎会这般快便不足了？”

方柏脸上苦笑更浓，语气带著无奈，又有一丝难以掩藏的欣喜。

“回稟掌教，我们的確积存了极多血髓。”

“先前教中丹师丹道粗疏，十成血髓只能炼出三成丹药，大半皆浪费了。”

“为勉强凑足数额，向来只得兑水稀释，分作数炉小心炼製，故而才零敲碎打地积下这许多。”

“可自这些天地宗丹师到来后，此难题迎刃而解。”

“他们成丹率极高，从不浪费，炼製速度也快得惊人。”

“往日教中积存，需整整一年方能耗尽的血髓，如今不到两月便快耗空了。”

此话道出，实在是甜蜜的烦恼。

风皇闻言先是一愣，隨即忍不住朗声大笑，摇了摇头。

“原来如此，倒是我思虑不周了，这也无妨，既然原料不足，日后便让这些丹师亲自去提炼血髓便是。”

“这些天地宗丹师本就丹道造诣出眾，对……灵材提炼远比教中行者精通。”

“有他们出手，定能从原料中提炼出更多，更精纯的血髓来。”

方柏闻言，连忙重重点头。

“掌教所言极是。”

他本是菩提教中为数不多的丹师，可西洲丹道造诣在这些天地宗丹师面前，根本不够看。

这些日子观察下来，他心中早已瞭然。

这数百位丹师中，即便是修为最低，最不起眼的年轻丹师，对丹道的理解与掌控也远胜於他。

让这些人去提炼血髓，自是再合適不过。

“属下回头便去安排此事，定不会耽搁丹药炼製。”方柏恭声应道。

他又简略稟报了岛上其他情形。

风皇默默听著，偶尔点头，没有太多言语。

待诸事稟报完毕，方柏抬眼，见风皇又拿起那捲锦帛，指尖轻拂帛面，始终未放下，眼中满是专注。

他心中不由生出几分好奇。