第624章 绝不能忍气吞声！（1/2）

左都御史李广泰出列奏道：“启稟陛下！扶桑不过蕞尔小邦，何须倾国之力？臣以为，遣一正使携詔前往，勒令其削號谢罪，俯首称臣，足矣！”

“臣附议李御史之言！”吏部尚书陈一鸣接声道，“扶桑隔海相望，风高浪急，舟师远征，稍有闪失，便是葬身鱼腹之祸，请陛下慎之又慎！”

兵部尚书冯左良却朗声反驳：“陛下明鑑！扶桑明知我大周以『天子』为號，偏要顶著『天皇』二字招摇过市——这不是无知，是存心羞辱！是打脸！是挑衅！臣力主出兵，叫他们明白，冒犯天顏，代价几何！”

“冯尚书所言不虚，但臣以为，不宜仓促用兵！”户部尚书朱开山缓步出列，语气沉稳，“跨海征伐，粮秣军械动輒百万计，若扶桑俯首认错，岂非徒耗国帑？臣恳请陛下先遣使严斥，勒令其废號、纳表、谢罪。若其执迷不悟，再挥师东渡，亦未为晚。”

朱开山这法子算得上左右兼顾，沈凡略一沉吟，便道：“就依朱爱卿所议。不过——诸位以为，派谁出使扶桑最为妥当？”

朱开山拱手奏道：“启稟陛下，臣举荐督察院左都御史李广泰大人。李大人素来刚直如铁、言出如刀，若由他执节东渡，必能字字千钧，剖明利害，逼得扶桑国君俯首认错、上表谢罪。”

“李爱卿，你意下如何？”沈凡目光转向李广泰。

“但凭陛下裁断，臣愿即刻启程！”李广泰抱拳垂首，声如金石。

沈凡頷首，朗声道：“好！朕今特命李爱卿为钦差正使，持节赴扶桑。此行不单是传旨问罪，更是替大周立威——万不可弱了我朝气焰！”

“臣纵粉身碎骨，也绝不敢污我大周半分体面！”

“甚好！”沈凡嘴角微扬，隨即转向韩良：“韩良，你即刻从第一舰队中抽调最精干的水勇、舵手与火器好手，隨行护送李大人。记著——若李大人衣角少沾半点尘土，朕唯你是问！”

“末將誓死护卫，定保李大人毫髮无损，平安往返！”

“去吧！李爱卿速回府整备，三日后辰时，直赴天津卫登舰，由第一舰队全程护航东渡。退朝！”

散了朝，沈凡步出太和殿，侧身对小福子低声道：“去，把韩良唤到养心殿来。”

……

“不知陛下还有何事吩咐？”韩良踏进养心殿，躬身问道。

“確有一桩要事託付韩爱卿。”沈凡斜倚在紫檀榻上，抬眼打量著他，“这一趟护送李广泰去扶桑，你心里可有成算？”

“末將愚钝，请陛下明示！”韩良本欲拍胸应诺，话到嘴边却顿了顿——圣上特意召他独对，显然不止为护人这么简单，於是改口问道。

“倒还算机敏。”沈凡轻笑一声，指尖在榻沿轻轻一叩，“隨行之人，须挑手脚伶俐、耳目清明的；沿途地形、港口、岸防，一草一木都要记牢；至於李大人——既要保他性命无虞，又要让他『碰壁』『受阻』『碰一鼻子灰』。最好让扶桑那边怒而拒詔，把脸撕破，懂么？”

“末將明白！”韩良虽心头微震，面上仍稳稳应下。

可出了门，他一路默然：陛下明明已遣使修好，为何偏要激怒扶桑？如今大周水师初建，满打满算才三千兵丁，又无海战歷练，真要硬撼扶桑，岂非以卵击石？