第731章 一律秋后问斩（1/2）

“快！收拾细软，立刻出城！”

十三行首商黄季初刚听闻市舶司被封、上下官吏尽数下狱，脚不沾地奔回府中，劈头就吼。

话音未落，家丁跌跌撞撞闯进来，脸白如纸：“老爷！不好了！锦衣卫把宅子围死了，刀都架到门环上了！”

黄季初浑身一僵，血色霎时褪尽，嘴唇哆嗦著：“怎会？怎可能这么快？”

市舶司才刚出事，怎么锦衣卫的马蹄声就踏到自家门槛了？

悔意如针扎心——早知如此，他本该接到风声那刻就跳上船，哪还顾得上箱笼里的金锭银錁子！

可他偏偏贪恋那点浮財，生生把自己困死在瓮中。

殊不知，早在韩笑踏入市舶司之前，码头早已被锦衣卫铁桶般封死。纵使黄季初当时插翅欲飞，也休想离岸半步。

其余几家行商亦是如此。消息甫一传开，人人爭抢奔向码头，却无一例外，在躉船边被锦衣卫按住肩膀，反剪双臂押入囚车。

手段看似蛮横，可正是这份雷厉风行，叫所有勾结走私的爪牙，一个都没漏网。

这，不过是锦衣卫抵穗的第二日。

再经半月昼夜审讯，韩笑才將案情抽丝剥茧，理出头绪。

原来，李涯赴粤前，一直被其叔李药师牢牢攥在手里，连眼皮都不敢多抬一下。

可一到广州，他立马挣断韁绳，野马似的撒开蹄子狂奔——更因堂妹晋位李妃，又为天子诞下皇子，腰杆子硬得能戳破房梁，行事愈发无所忌惮。

在广州市舶司任职期间，李涯刚跟十三行的商贾打过几回交道，便迅速把一批刚正不阿的属官尽数调离，换上一帮唯命是从、俯首帖耳的亲信。

自此以后，他便公然索贿、明码標价，银子流水般进帐，才酿成今日这桩惊天大案。

翻到帐册末页那串触目惊心的逃税数字，韩笑心里清楚：哪怕李涯背后靠山再硬，脑袋落地已是板上钉钉。

帐本逐笔核验后，再对照十三行商人与市舶司上下吏员的供词，这三年间，十三行联手市舶司，合计偷逃关税竟逾千万两白银。

其中三百多万两，被市舶司各级官吏瓜分殆尽；剩下的大头，则尽数流入十三行各家钱柜。

区区一个广州市舶司，竟敢吞掉上千万两国税，韩笑光是想想，脊背都发凉。

他想不通——这些官吏和商人，怎就胆大包天到如此地步？

更想不通的是，这般泼天大事，广东巡抚泰恩当真一无所知？

韩笑压根不信。

为何？

单看这笔千万两的逃税款，市舶司只分得四百余万两。

倘若真由他们一手操盘，岂会甘居次位，把大头拱手让给商人？

再查十三行三年来的进出帐目，至少五百万两银子，帐面凭空蒸发，连个影子都寻不见。

这未免太邪门了——难不成银子长了腿，自己溜了？

韩笑不信。

他心头隱隱浮起一个念头：幕后必有更凶悍的巨鱷，正藏在暗处吞云吐雾。

可那影子是不是泰恩？他不敢断言。

锦衣卫密档里写得明白：泰恩自就任广东巡抚以来，治粤有方、政声卓著；家中上下，从未涉贪墨、无半点劣跡。证据链上，硬是一环也扣不到他身上。

可没有铁证，不代表没干系。

多年刑狱经验告诉韩笑，这事，泰恩绝脱不了身。

若只是个七品小吏，锦衣卫锁拿便是。