第22章 给你带圣诞礼物（1/2）

父亲带来的好消息，让全家人都振奋起来。

拉里知道，一只手已经残疾的父亲，现在迫切想找个赚钱的营生来养活家人。

要勤奋、要工作、要照顾家庭成员，要对生活怀有热情和敬意，这种源自新英格兰地区清教徒的朴素观念，恰巧跟拉里前世的某种朴素的价值观不谋而合。

父亲对买一个小农场的执念已经很久了，並且自从拉里第一次见到他到现在，他都在忙这件事。

父亲一把拉开餐桌前的椅子，坐在了上面，先是低头看了看盘子里的香煎鱼肉，鼻子也不由抽动了两下，这才郑重的道，

“这个农场在霍利斯顿镇，农场主听说西部的土地比这里便宜4倍，打算举家搬到加利福尼亚去。因为那边催的很急，他打算便宜点，將这里的农庄，连同他的房屋、农具，以及四匹挽马，都卖给我们，出价是每英亩80美元。”

拉里不懂当时的地价，只能茫然的点点头。

母亲也坐在椅子上，却皱眉说，“听上去並不比之前你在福萨克那里看到的地便宜。”

“不一样的，福萨克的土地是海边的沙土地，还有很大的碱性。而霍利斯顿镇的土地更加肥沃，尤其是那里的大麦涨势非常好。我询问过附近的农场主，他们那里一英亩土地每年能收穫125蒲式耳，这產量都赶上玉米了。”父亲解释道。

母亲点头表示同意，不过拉里隨口多问了一句，“既然西部的土地便宜的多，那您为什么不考虑去西部？”

父亲眼神古怪的看了看拉里，直接说道，“我可不想跟西部那些不能虔诚敬仰上帝的人呆在一起，再说那里还很危险。如果换成德克萨斯州，说不定我还更乐意一点。”

“好吧，爸爸。那您什么时候打算正式买下来它呢？”拉里问。

“圣诞节前一天，我已经约好了那位绅士农场主，到时候咱们全家一起去！”父亲绽放出一个笑容，用叉子戳了戳自己盘子里的食物。

“稍等，霍顿，我们还没有做餐前祷告呢！”

新英格兰地区最大的特点就是清教徒气氛浓郁，对上帝的信仰特別虔诚。母亲说完，父亲表情严肃起来，三人开始同时做起祷告来。

拉里没有这种出於內心的虔诚信仰，並且他能感觉到这身体的原主其实也没有，更多的是一种习惯。

不过，本著中国人“敬神如神在”、“可以不信也不得罪”的朴素精神，拉里还是闭上了眼睛，默默祈祷道，

“愿您保佑我们家庭平安、和睦，诸事顺遂，並且保佑我能继续安全的发大財。”

嗯，希望上帝祂老人家懂中文。

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下周一是12月21日，距离圣诞节还有3天，潘恩韦伯证券公司已经开始忙碌起来。

作为正规的股票经济商，潘恩韦伯证券公司的客户涵盖了波士顿从事製造业、运输业等相关领域一批资本家，以及州政府、国会议员及其家族的上流人士，所以这周对于波特先生来说最忙碌，他將儘可能多的拜访重要客户，並向他们送上由公司总部置办的精致礼物。

营业厅的前台经理指挥著伙计们，將一颗不算很高大的云杉树耸立在公司营业厅角落，並用苹果，坚果、蜡烛做了简单装扮。

拉里站在营业厅，望著这棵远谈不上气派的圣诞树，咧嘴笑了一下。

新英格兰地区清教徒氛围很浓，而清教徒古早的信条则认为“一切娱乐皆是褻瀆上帝”。1850年之前，他们甚至在圣诞节当天都坚持工作。

到了19世纪末的今天，美国已经开始走向富足，新兴资產阶级普遍接受了来自欧洲的奢靡之风，所以圣诞树、休假、娱乐之风也盛行起来。

不过具体到波士顿，大家还把张扬的圣诞树视为一种不够体面稳重的行为。所以营业厅现在准备的这棵“迷你”圣诞树也是可以理解的。