第271章 茶叶背后的秘密（一）（1/2）

沈灵珂看著那暗卫，眸光渐次沉了下去，半晌方缓缓道：“既如此，便先將这王掌柜押回府中，好生看管，断不许走漏半星儿风声。”

她语声不高，却带著篤定。

暗卫：“是，夫人！”

立时押著那面如死灰的王掌柜，退了下去。

回到府里的

沈灵珂转向春分，吩咐道：“取笔墨来，我要將京中这些茶商的名號，一一誊录清楚。”

春分不敢怠慢，忙在屋里的书案上展了宣纸，研好墨汁，伺候在一旁。

沈灵珂提了狼毫，蘸得墨浓，笔尖堪堪悬在纸端，却又顿住了。

她忆起府中那些尘封的旧帐册来——初掌家计之时，为了熟悉府中庶务，她曾將那些帐册逐页细翻，城南茶叶馆的採买记录里，“裕泰茶庄”四个字，竟是频频入目。

这裕泰茶庄的东家姓周，名唤世显，闻说与户部右侍郎沾亲带故，在京中商贾里，也算个八面玲瓏的角色。

只是首辅府与户部右侍郎那一派，从无往来，这周世显与谢家素无深交，反倒成了谢家茶叶的主要供货之人，此事细细想来，竟透著几分说不清道不明的蹊蹺。

更让沈灵珂留心的是，她曾在裕泰茶庄送来的货单上，见过一个极稀罕的名目——雪顶松针。

这茶只生在北境雪山之巔，乃是西奚部落的独有之物，山高路险，採办极难，寻常商户，断断是拿不到的。

沈灵珂眸光一凛，手腕微转，先在纸上落下“裕泰庄”三个墨字，復又將王掌柜方才招认的几家茶铺名號，一一添在后面，不多时，便写满了整整一纸。

她指尖轻轻点在“雪顶松针”四字之侧，眼底的疑云更浓了。

西奚部落近来在北境范阳屡生事端，烧杀掳掠，无恶不作，朝廷正为此事头疼，偏生抓不到他们的把柄。

若这茶叶生意的背后，真藏著什么不可告人的勾当，那牵扯出来的，怕就不只是贪墨钱財这般简单了。

正思忖间，忽闻一阵脚步声自门外传来，抬头看时，却是谢怀瑾走了进来。

他见沈灵珂对著一纸名单出神，便放轻了脚步，走至她身侧，顺著她的目光看去，待瞧见“裕泰茶庄”四字，眉头几不可察地蹙了一蹙。

“这裕泰茶庄，我倒有几分印象。”

他语声低沉，带著一丝冷意，“前番户部核查商税，似有人递了摺子参周家一本，说他偷税漏税，只是那摺子递上去，便如石沉大海，再无下文了。”

他略一停顿，语气又沉了几分，“更要紧的是，上月北境送来的密报里曾提过，西奚人似在暗中以茶叶换取我朝铁器，只是对方行事縝密，我们竟始终拿不到实证。”

沈灵珂闻言，心头便是咯噔一跳，手里的狼毫险些脱手坠地。

用茶换铁！

她猛地抬眸看向谢怀瑾，眼中满是惊诧：“如此说来，这周世显怕不是在私通西奚，行那通敌叛国的勾当？他背后的靠山，恐怕远不止一个户部右侍郎。”

“正是此意。”

谢怀瑾頷首，“户部右侍郎李辉，与我素来政见不合。此事若真牵扯到他，乃至牵扯出通敌重罪，倒需万分谨慎。西奚部落野心勃勃，若真让他们得了大批铁器，铸成兵刃，那北境怕是再无寧日了。”