第6章 劫掠黄金与科研人才（1/2）

和另一个护卫交接工作后，莱昂先去管后勤的胖子那里买了一瓶威士忌。

酒在矿区是硬通货，也是打听消息最好的敲门砖。

推开棚屋的木门，一股极为冲鼻的臭味扑面而来。

三个监工正围著一个破木箱打牌，悬掛在头上的煤油灯提供著光芒。

莱昂晃了晃手中的酒瓶，道：“光玩牌有什么意思，不如边喝边玩。”

“皮克斯那里买的？莱昂，你倒也捨得。”

红头髮的爱尔兰人抬起头，吹了声口哨：“那狗娘养的奸商上次卖我一瓶要价十美元，我一周工资都才二十！”

莱昂把酒瓶顿在木箱上，拔开软木塞，给每人的杯子里都倒上了酒。

“贵就贵了，不喝点酒，这鬼地方怎么熬得下去。”

他自己也灌了一大口，火辣辣的液体顺著喉咙烧下去，“连个女人影子都见不著，整天对著那些清国苦力。我来这儿的第三天就后悔了。”

几人一边喝一边甩牌，劣质威士忌很快让棚屋里的气氛热络起来。不过半小时，酒瓶空了一大半，酒酣耳热之下，话也开始肆无忌惮。

其中一人咧著嘴道：“后天总算能去旧金山了！上回我听人说，加利福尼亚街新开了家妓院，里头甚至有从巴黎来的姑娘，这次我说什么也得去尝尝鲜！”

另外一人嘲笑道：“就你那点工资，最多也就点个墨西哥女人。想睡法国女人？梦里去吧。”

“工钱是不够，”先前那人打了个酒嗝，眼神朦朧。

“可每次押完货，老板不是额外发五美元奖金么？凑凑就够了……

说起来，老板也是小心过头，每回送货都要改路线。上次走大路，这次偏要走什么野狼谷，生怕被人盯上似的。”

“这年头，谁知道会不会蹦出几个想钱想疯了的傢伙。”莱昂也醉醺醺地道：“要我说，老板不如多雇几个人，哪用每次都这么折腾？”

“以前的老板可能捨得，但最近的他估计是不可能了。”

爱尔兰人压低声音，“我听我在旧金山干活的表亲说，有报纸揭发他偽造公司帐目，股价连著跌了好几周，他自个儿日子也不好过。”

又过了一会儿，三个监工喝得东倒西歪，躺在地上呼呼大睡，鼾声如雷。

莱昂则倚在墙上低著头，也装出一副沉睡的模样，在心中与曾经通话。

“吾主，路线弄清楚了。”

在小镇房间里的曾经让露西拿来一张地图，在上面找了一会儿，却没找到这个地点。

“野狼谷在哪儿呢？地图上没有啊。”

一旁的露西伸出手指，点向镇子北方的一处地点：“主人，野狼谷是镇子上的人为北边的一处小山谷取的名字。那里有狼群棲居，很少有人行走，所以地图上也就没有標记。”

“这么偏？”曾经挑了挑眉，轻笑道：“正好，死了之后尸体餵狼，废物利用了。”

“亚瑟。”

“吾主。”心灵网络另一端，亚瑟·摩根的声音恭敬响起。

“提前带人去勘察地形。记得打扫乾净马蹄印，別让矿场的人察觉。”

“明白。”

“对了，带约翰去的时候小心点，別让他的脑子被狼啃掉一半了。”

五个小时后，亚瑟和约翰几人赶到了抵达野狼谷。

谷如其名，野狼出没，时不时就能在两侧看到几点幽绿的光。

四人靠著手中枪械驱赶狼群，又花了好几个小时，终於摸清楚了附近的地形。

山谷位於两座山岭之间，道路两侧山坡长满密实的红杉和橡树。亚瑟挑了挑，最终在山谷的尽头，选中了一处地方。

道路在那里急转，头顶是突出的风化岩层，路边则几棵巨大的红杉树龄已高，根系裸露。

“亚瑟，这里和先前几处地点有什么不同吗？”约翰不明所以，“论地形，山谷入口那里更好伏击一些吧？”

“求求你动动那生锈的脑子，马斯顿。”

亚瑟瞥了他一眼，“所有人都知道山谷適合埋伏，所以他们经过时也会把警惕性拉到最高。”

“等他们提心弔胆穿过大半个山谷，发现一路平安，自然会放鬆戒备。

那时只要引爆炸药炸倒大树，截断他们的前路。隱藏在两侧密林中的同伴再居高临下火力覆盖，便能以最快速度杀掉所有人。”

————

时间又过了两日。

清晨，矿场已经开始喧闹起来。

威廉·施耐德双手提著一个沉甸甸的小铁箱，从冶炼矿石的工棚里走了出来。他把箱子牢牢绑在马鞍后侧，又点了十名惯常跟隨的护卫。

“威廉，你好歹给我多留几个人！”

一个胖得像酒桶的男人跟出来，他是矿场的管事。“每次你都抽走一半人手，少了监工，那些清国佬在採矿时肯定会偷懒，这几天的產出又要跌了！”

“格雷迪，给你多留点，我怕这些金子就送不到旧金山了。”

威廉翻身上马，动作乾净利落。“附近的野狼镇前几天才闹过劫案，马厩的主人查尔斯在白天被杀。加州这么乱，我可不敢减少人手。”

两人说话的工夫，护卫们已检查完枪械、备好马匹。

莱昂和阿兹瑞尔站在哨塔上，目送著十一匹马扬起无数尘土，渐渐远离了矿场。

与此同时，野狼谷內，死士们早已就位。

“那边已经动身了，三十英里的距离，三个小时就能到。所有人给马套上马嚼子，再洒上驱兽粉，务必不能弄出一点声响。”

亚瑟面色冷峻：“约翰，你把黑火药包放在那颗红杉树的根部。计算好时间，等人快到了就点燃导火索。”

“哈维尔，你带几个人去山谷外藏著，万一有漏网之鱼衝出去了，你负责拦截。”

死士们点头，像一群融入山影的幽灵，各自散入预定的位置。

时间一分一秒的流逝，眾人的眼睛死死盯著下方的道路，如同狼群一般。

来了！

先是隱约的马蹄声，隨后声响越来越大，中间还夹杂著护卫们偶尔的呼喊声。

威廉·施耐德处於十位护卫的中间，眯著眼打量著两侧的地形。多年的经验让他对这种地形本能地充满了警惕，原本放在身后的夏普斯卡宾枪被取下来握於手中。

“都精神点，提高警惕。”他喊道，“加快速度，儘快通过！”

眾护卫闻言，皆下意识地握紧枪柄，不约而同地抽打起马来。马匹四蹄翻飞，烟尘漫天，不过三四分钟，便快到了山谷的出口。

就是现在！

约翰点燃导火索，嗤嗤的火花在枯叶间急速窜行。

轰！

几秒后，一声震耳欲聋的爆炸声响起。那棵巨大的红杉发出令人牙酸的断裂声，树干缓缓倾斜，然后带著雷霆万钧之势，轰然砸向道路。

“什么声音？！”

“是爆炸声，有硝烟味！”

“树倒了！树倒了！”

“勒马！快勒马！”

惊呼和怒吼同时响起！

下方的眾人死死勒住韁绳，受惊的马匹嘶鸣扬蹄。

巨树砸在眾人前方不足三十码处，枝干横飞，尘土漫天。紧接著，大块岩石砸落，彻底堵死了去路。

“有埋伏！”

威廉·施耐德几乎在树倒的瞬间就勒住了马，隨后翻身下马，滚到一块岩石后，举枪朝山坡方向盲射压制。