第16章 收购报社的想法（2/2）
“很中肯的建议，我会认真考虑的。”谢尔曼点头，“再见，马修斯先生，希望我们还能有下一次愉快的合作。”
何西阿出了银行大门，正打算回去时，忽然听到自己的前面有爭吵的声音。
那是另一家银行的门口。
只见一个头髮有些凌乱、面容憔悴的中年男人，正激动地对著银行里面大声说著什么，脸上满是恳求之色。
“查理，看在老朋友的份上！你知道的，我只差这一笔钱，就能跃过这个坎。日报的发行量已经在爬升了，gg商也在观望！”
一个声音从银行门內传出，十分公式化：“很抱歉，托马斯先生。银行董事会重新评估了您报社的財务状况和盈利预期，结论是风险过高。我们无法再向您提供新的贷款。请回吧。”
“托马斯先生，很遗憾，鑑於您报纸的盈利能力，我们无法贷款给您。”一个穿著深色西装的中年人道。
“查理先生也拒绝托马斯先生了啊。”
一个穿著双排扣长礼服叼著雪茄的路人摇了摇头，“看来《每日晚报公告》这波是很难撑过去了。”
每日晚报公告？这不是他和达奇投了两次稿的那家报社吗？
何西阿顿时有了兴趣，对身旁的护卫道：“先不急著回去，去投资公司，调查一下那位托马斯先生和《每日晚报公告》到底发生了什么。”
蒙哥马利街上的投资公司，不仅仅是买卖股票债券的场所，更是整个旧金山乃至加州信息流动最迅速、最密集的枢纽之一。
在这个正式的股票交易所尚未在加州诞生的年代，这里就是消息灵通人士、投机客和商人们交换情报、判断风向、寻找机会的顶级社交场。
何西阿进来后没多久，不过几杯雪茄和威士忌的功夫，他就从那些零散、夸张但核心信息往往八九不离十的交谈中，拼凑出了托马斯与《每日晚报公告》陷入困境的来龙去脉。
事情很简单，《每日晚报公告》在几个月前还是一份经营状况平稳的周报。
但老板托马斯野心勃勃，梦想著迅速將报纸的影响力提升一个数量级。於是直接跳过半周报的阶段，將报纸转型成了日报。
为此，他扩建了自己的印刷厂，购入了最新式的高速滚筒印刷机，还僱佣了庞大的记者和编辑团队。
但事情的发展总是不如人愿。
旧金山的读者群体对日报的接受速度，远低於他的预期，发行量增长缓慢。而一直在观望的gg商们也因此减少了gg投放，这导致托马斯的报社渐渐入不敷出。
到了现在，连银行都不愿再借款给他了。
“一家拥有不错的名声、完整的日报出版能力、却因激进策略而濒临倒闭的报社……”
何西阿心念微动，联繫起了唐人街內的曾经。
“吾主，您对收购报社有兴趣吗？”
刚安排完巡逻事宜的曾经眨了眨眼，道：“详细说说。”
听完何西阿的讲述后，曾经当机立断：“买，必须买！”
舆论的阵地是必须要占领的，就算现在不怎么需要，但未来肯定有用得上的那一天。
“那我现在去找那位托马斯先生谈一下收购的事宜？”何西阿问道。
“不，不用那么急。”
曾经否决道：“那位报社老板现在还没完全绝望，再熬个两天。等他想靠卖设备撑下去的时候，再去接触他。”
“是。”
————
唐人街武器工厂。
曾经走进厂房时，內部已与数日前大不相同。高大的木结构骨架被厚实的砖墙和防火泥灰填充，危险的操作区域与其他工作区间用加厚的砖石隔墙分开。
地上摆放著一大堆形態各异的钢製零件，以鲁班为首的工程师们正在组装调试新一代的工具机。
正在一旁翻阅钢材性能测试记录的苏颂察觉到动静，抬头看向了曾经：“主公，是有事情需要吩咐吗？”
“是有些想法，想来听听你的意见。”
曾经把先前何西阿说购买报纸的事情说了一遍，问道：“如今的报纸上面登的除了文字，就是画师手绘的素描插图，模糊又不真切。
就算我们买了报纸，感觉也没什么竞爭力的样子。我们能不能做到把现场照片印刷到报纸上？”
苏颂闻言，眉头微微蹙起，最终还是点头道：“可以，但需要投入大量时间、人力与金钱。”
曾经皱眉：“很长时间，那是多长？”
“主公，这就很难有个具体的时间了。”
苏颂苦笑了一下，掰起了手指头，一个一个难点地讲：“目前市面上的照相机用的是湿版火棉胶法，拍摄繁琐感光慢，工艺需要改进。
照片的事情解决了，印刷图片用的是吉洛法，要在铜锌版上手工滴落酸液腐蚀，製作时间更是以数日计。
除此之外，现在的高速滚筒印刷机设计主要是为快速、清晰印刷文字服务，用来印刷图片会十分模糊，这个也得改……”
“综上所述，我们得在三个领域一次次试错，才能找到那条正確的路。”
“好了好了，我明白了。”曾经听得有些头大，“如果提前知道技术方向就能减少研究时间对吧？”
“这个倒没错。”苏颂点头。
曾经开始拼命翻阅自己脑海里的记忆。他大学学的是gg学，依稀记得课本里有提到相机及报纸行业诞生后的进化过程。
“湿版火棉胶法后面的工艺我记得是明胶干版印刷，大概思路是把溴化银，提前混合在明胶里，然后均匀涂布在玻璃板上。”
“印刷图片我记得是网版印刷法，把一张照片的连续色调，转换成无数个肉眼难以分辨的、大小不同的小黑点，用这些小点的疏密来表现明暗。”
“高速印刷机具体怎么改进，我就真没印象了。”
他摆了摆手：“总之我记得的就是这么多。方向我指给你了，人嘛，每天八个科学家和工程师，你缺哪种类型的直接和我提。”
“至於钱財方面，我会让达奇和何西阿他们想办法的。”