第28章 报社主编基里曼（1/2）

旧金山，蒙哥马利街和萨克拉门托街的交接处。

一栋附带仓库的二层砖木建筑矗立在此，外墙斑驳。

这里是《每日晚报公告》的编辑部兼印刷所。

报社老板、也是主编的罗杰?托马斯一脸阴沉，呵斥著仓库內的工人，让他们加快印刷的速度。

要是在哪个步骤慢了或者浪费了什么物料，更会招来一阵尖酸刻薄的怒骂。

等托马斯骂骂咧咧地转身上楼回到办公室，一个满脸油墨的年轻工人抱怨道：“那个该死的葛朗台，薪水就给那么点，每次要求还那么多。”

“是啊，周报变成日报，薪水却不肯涨，我都想辞职了。”

“那得赶紧辞才行，我听说现在银行都不肯借钱给老板了。要是以后他发不出工资该怎么办？”

“真的假的？那可真得早做打算了……”

就在仓库里的工人在滚筒印刷机前嘀咕老板时，二楼的办公室里。

“托马斯先生，十分抱歉。”

一个面色疲惫、西装皱起的中年男子站在办公桌前，声音惶恐。“我还是没能拉到新的gg，之前那几个老客户，也明確表示下个季度的gg费不会增加了，有的甚至说要削减……”

“废物！没用的蠢货！”

听到这个消息的托马斯脸色又阴沉了几分，他指著办公室的门，骂道：“天还没黑，继续给我去跑。

去求、去缠著那些商店老板和工厂主，我不管你用什么办法，耍无赖也好，跪下磕头也好，明天这个时候，如果我桌子上没有新的gg合同，你这个发行人也就不用干了！”

男子不敢回嘴，低著头，默默地退出了办公室，轻轻带上了门。

托马斯瘫在沙发上，胸口剧烈起伏。他点燃一根哈瓦那雪茄，又抓过桌上一瓶快要见底的威士忌，给自己倒了满满一杯，一饮而尽。

他怎么也没想到，只是因为一次激进的商业策略，就落到了如今这个地步。

將周报改为日报，斥巨资购入最新的蒸汽动力滚筒印刷机，扩招工人……

这些为了抢占市场的行动，在短短几个月內將自己逼到了悬崖边缘。

日报高昂的运营成本像无底洞，预期的gg收入却迟迟未能跟上。银行嗅到了风险，催收贷款毫不留情。如今，资金炼隨时可能断裂。

就算现在变卖机器、裁员缩版，重回周报老路，恐怕也只是延缓死亡罢了。

“一群势利眼！吸血鬼！看见老子遇到点困难就跑得比谁都快！”

他又倒了一杯酒，对著空气咒骂，忽然听到外面传来了敲门声。

发行人去而復返，道：“托马斯先生，有位先生说无论如何想见见你。”

托马斯怒气上涌，原本是想大喊一声不见的。但想到万一是gg商，他还是压抑住了怒气，整理了一下仪表后，大喊道：

“让那位先生进来吧！”

门被推开，一位衣著得体、气质沉稳的男子走了进来。他看起来介於中年与老年之间，金髮梳理整齐。

他对著托马斯伸出了自己的手：“托马斯先生，初次见面。我是何西阿·马修斯。”

虽然並不是第一次打交道，但这確实是何西阿和托马斯的第一次见面。卖那两条新闻的时候，他和达奇並没有露面。

托马斯连忙起身握手，脸上挤出了一个有些油腻的笑容：“马修斯先生，您好您好，快请坐。您是来谈gg业务的吗？”

何西阿在托马斯对面的椅子上坐下，从容地从怀中掏出自己的雪茄盒，取出一支点上，缓缓吐出一口烟雾，这才不紧不慢地开口：“gg？不，托马斯先生，您误会了。我不是来投gg的。”

托马斯脸上的笑容瞬间僵住，然后像退潮般迅速消失。

“那您……”他的声音冷了下来。

“我是来谈收购的。”何西阿直截了当，目光平静地看著托马斯，“收购您的报社，《每日晚报公告》。”

托马斯脸上最后的一点笑容也消失了。

他毫不犹豫地指向了大门，恶狠狠道：“出去！立刻给我滚出去！报社是我的心血，我绝对不会卖给你们这群鬣狗！”

面对暴怒的托马斯，何西阿连眉毛都没动一下。他慢悠悠地吸了口雪茄，等对方咆哮完，才缓缓道：

“话不要说的这么死，托马斯先生。让我帮您回忆一下您现在的处境如何？”

“三个月前，为了扩大生產线，购入新设备，您以报社资產和您个人信誉作抵押，找卢卡斯银行借了一笔贷款。

用这笔钱，您成功实现了自己的心愿。

崭新的设备、更多的员工，成为日报的报纸，只是有一个小小的缺点：赚不到钱。

发行量增长有限，gg收入杯水车薪，而每日运营的纸张、油墨、人工成本却直线飆升。更要命的是，卢卡斯银行的还款截止日，就在两天后。”

他露出一个嘲讽的笑容来：“两天后，如果还不上钱，银行会毫不犹豫地申请法院查封。”

“到时候，这台崭新的印刷机、这些铅字、这个招牌，都会在拍卖会上以跳楼价被您的竞爭对手瓜分。而您，罗杰·托马斯先生，將背负巨额债务，宣告破產。”

“您的事业、您多年积累的名誉、您的社会地位，都將化为乌有。”

“作为一个土生土长的美国人，破產后会变成什么样，您应该比我更清楚吧？”

托马斯紧紧捏住拳头，眼睛都红了。他气喘如牛，最后还是萎靡了下来。

“你能出多少美元？”

何西阿微微一笑，吐出了一个数字：“三千美元。”

“三千？你个狗娘养的怎么不去抢？！”

托马斯虽然对眼前男人的贪婪早有预料，但还是愤怒了起来。“我那台新购入的蒸汽滚筒印刷机就值两千美元！”

“算上一千户订户的名单和固定发行渠道，以及报纸的名誉，这些加起来最起码也值个八千美元！”

何西阿摇了摇头，慢悠悠道：“不不不，托马斯先生，你说的那是正常情况。”

“但现在的情况是，您快要破產了，外面的同行和银行巴不得您死再在您的尸体上大快朵颐。”

他指了指窗外的仓库，在那里，蒸汽滚筒印刷机正在印刷著今日的新闻。

“况且，我只要您的蒸汽印刷机、全套铅字字架、油墨纸张库存，以及《每日晚报公告》这个名称的使用权。”

“这些东西，三千美元已经是良心价格了。毕竟严格来说都是二手货了，不是吗？”

“至於那些订户名单和发行合同，您还是自己留著吧。”