第134章 伦敦的怒火与谋划墨西哥（1/2）

第134章 伦敦的怒火与谋划墨西哥

伦敦威斯敏斯特特区，唐寧街十號。

这是这个时代全世界最有权柄的地方之一。

英国人用他们的军舰和炮火征服了大半个地球，让大英成为了日不落帝国。

而作为这个国家掌舵人之一的首相，亨利·约翰·坦普尔·巴麦尊，毫无疑问是一位十分称职的人。

不过现在，巴麦尊的表情不是很好看。

“战爭部为进攻中国拨付的军餉，足足四十万英镑，你现在告诉我，被几十个清国人当著几百名士兵的面抢走了？”

他盯著送信回来的信使，毫不吝嗇地展示著他的滔天怒火。

四十万英镑可不是一个小数字了。

如今大英帝国的税收总额也才五千六百万英镑左右。

第一次鸦片战爭后，清廷赔偿了两千一百万银元，折合英镑也才六百二十万而已。

更何况，因为克里米亚战爭的缘故，今年的財政赤字可能高达两千万英镑。

这四十万英镑，还是他抠抠搜搜从其他地方弄来的，为此在议会里拍桌子吵了不知道多少回。

现在你告诉他，钱被抢了？

他寧愿是自己的妻子被抢了！

“首相先生，请冷静一些。”

枢密院议长格兰维尔伯爵劝道：“事情已经发生了，生气也没有用，我们现在应该做的是想出解决的办法。”

“冷静？我怎么冷静？这是严重的行政失职与安全失败！”

巴麦尊心中的怒火越发高涨，他將信使带回来的信狠狠丟在桌子上，道：“你们都好好看看吧，看看他们在公文上的说辞。”

“四十万英镑当著几百名士兵的面消失不见了，现场甚至连一具中国劫匪的尸体都没留下。”

“上帝啊，这种话我的小孙子都不会相信，而他们竟然敢堂而皇之地写在信纸上寄回来！”

財政大臣威廉·尤尔特·格莱斯顿拿起信看了起来，震惊道：“远东的人是把我们都当白痴了吗？”

“很遗憾，他们应该就是这么想的。”

巴麦尊眯起了眼睛，缓缓道：“先生们，我提议，海军部、殖民地部和军情部门展开最高级別的联合调查，由一位专员统领，直接去香港调查事件的始末。

军餉从国內到东藩匯理银行这一路，哪怕只有一点可疑点也不要放过！”

他咳嗽了几声，平復了一下情绪后，道：“另外，对香港殖民地的总督、皇家海军將军以及陆军將军发起问责，让他们回国来接受质询。”

海军大臣詹姆斯·格雷厄姆摸了摸自己的一撇八字鬍，道：“巴麦尊，你怀疑他们当中有內鬼？”

“如果不是內鬼，钱难道还会自己长翅膀飞走吗？”巴麦尊反问：“我的话讲完了，谁支持？谁反对？”

內阁的一眾大臣沉默著对视，最后统一成了一个声音：“是，首相！”

巴麦尊满意地点了点头，问道：“你们还有別的建议要提出吗？”

战爭大臣福克斯·莫尔·拉姆齐思索片刻，问道：“首相先生，假设他们说的是真的，我们又该如何应对？”

“拉姆齐，你问得很好。”

巴麦尊在房间里踱步起来，梳理著自己的思绪。“假设香港殖民地的人没有说谎，真的是中国人抢走的，那我们就有了理由，有了直接对中国开战的理由。”

“不不不。”

但很快，他又否定了自己：“无论是不是真的，这都將成为我们向远东大规模增兵的藉口。”

拉姆齐瞭然道：“我明白了。既然如此，我提议香港皇家海军可以先行一步，逼近广州，要求中国政府进行赔偿，同时提出修约要求，为进一步的战爭做铺垫。”

內阁的其他成员也提出了自己的想法，没一会儿，一条条针对清廷的意见便被整理成册，预备在明日的议会上拋出。

一堆人討论著的时候，那封信使送回来的信终於传阅到了外交大臣乔治·威廉·弗雷德里克·维利尔斯手上。

维利尔斯仔细看起了那封信，当看到武器方面的描述时，他眼中闪过几分惊讶之色。

大威力的手榴弹，金属子弹————

但他没有说出口，而是静静等待著会议开完，其余內阁大臣都离去后，才缓缓开口：“巴麦尊，我发现了一件有趣的事情。”

他点了点信上的武器描述，问道：“看这个描述，有没有很熟悉的感觉？”

巴麦尊看了一眼，表情有些茫然，显然是没想起来。

维利尔斯提醒道：“加州。”

巴麦尊如梦初醒：“对，加州，旧金山传回来的情报里確实有这种描述。”

“而且有这种武器的都是中国人。”

维利尔斯补充道：“巴麦尊，我觉得，上次我们討论的北美幕后势力已经浮出水面了，应该就是这群中国人没错。”

巴麦尊皱起了眉，道：“乔治，你的意思是，製造武器的势力就是中国人？证据不够严谨吧？”

维利尔斯缓缓道：“不，证据已经够了，因为我还有一条昨天刚送到的情报没有告诉你。”

“旧金山的领事昨晚回到了伦敦，向我报告了一件事情：加州已经被中国人攻下了。

“”

“什么？！”

看著震惊的巴麦尊，维利尔斯重复了一遍：“数万中国人从旧金山出发，一路拿下了圣何塞、萨克拉门托等诸多城市，並驱逐了在旧金山的所有外交人员。”

“加州的黄金是支撑美国、我国乃至支撑欧洲股价的信心，它被中国人拿下，不符合所有白人的利益，只符合中国人自己的利益。”

“巴麦尊，我们得儘快拿出一个方案来了。”

旧金山。

原先的市政厅牌子已经被摘下，换成了苍虬有力的几个汉字：岭西省旧金山市政府。

基里曼坐在办公室內，飞速处理著文件。

他在一份《关於重新命名旧金山市各区各街道名称的实施方案》的文件上签了字，隨后道：“更定的名称我看了，没什么问题，从今天开始实行吧。”

“旧金山的更定完成后，其他市县的名称更定也出一份文件，模板就按照旧金山的来。”

“是。”

秘书匆匆走出办公室做事去了。

基里曼揉了揉眉心，正要处理下一份文件，办公室大门又被推开，门都没敲。

他头也没抬，继续埋头在一份关於萨克拉门托河水利工程的预算文书上，右手边堆著的公文摞起来有小半人高。

能在这个点不敲门就进来的，除了苏颂那廝，就只剩下一个人了。