第16章 战利品（1/2）

四月五日清晨，烂鯡鱼佣兵团的成员钻出帐篷，排队领取早餐：半块黑麵包和一碗蔬菜汤。

他们狼吞虎咽吃完，然后在长官的催促下收拾工具，列队前往西北方向的山道。

身强体壮的士兵走在前方，用铁斧劈砍拦路的荆棘和藤蔓，嚇走了灌丛中的野鹿和野猪。

后方是挽马拖拽的三磅炮和旧式蛇炮，这些牲畜鼻息粗重，肌肉在油亮的皮毛下滚动，车辕发出不堪重负的呻吟。车轮偶尔陷入雨水造成的泥泞，需要垫上原木，耗尽数十人的气力才能脱困。

忙碌一个小时，僱佣兵的体力所剩无几，皮耶罗让他们原地歇息，內心思索，“这趟活太累了，早知道我就该多要点钱。”

......

临近中午，山路愈发陡峭，左侧是湿滑的岩壁，右侧是瀰漫著雾气的山涧。维图斯让眾人原地止步，用特製的工具旋开炮身上的铁栓，把火炮拆解成各种部件。

“你们可以休息了，山顶的士兵还未完工。”

下午三点，山顶的士兵架设好了临时的木质三脚架，两个巨大的复合滑轮组被铁链牢牢固定，麻绳穿过涂著牛油的滑轮，从崖壁边缘缓缓垂落下来。

几个僱佣兵围拢过去，把麻绳的末端小心翼翼地穿过预先铸造在炮身上的吊环，打成复杂而牢固的水手结。

一切准备妥当，维图斯对准山顶挥舞旗帜，伴隨一阵令人牙酸的摩擦声，绳索绷直，沉重的青铜炮管猛地一颤，晃晃悠悠地离开地面。它悬在半空缓慢上升，像一个不祥的钟摆，在岩壁上投射出缓慢移动的阴影。每次晃动都让下方仰头观看的人心头一紧。

终於，在眾人的凝视下，青铜炮管被牵引至山顶边缘，僱佣兵拽动绳索，將它安放在早已准备好的新炮架上。

下午五点，八门三磅炮和四门蛇炮被吊运到山顶，维图斯用生疏的义大利语询问一个当地渔民，“城內有哪些重要建筑？”

意外的是，渔民毫不犹豫地指出守军营房的区域，以及那些富商的宅邸和仓库，

“老爷，守军营地在西北城区。贵族和富商的宅邸聚集在城北和市中心，很好辨认，例如那栋有著蓝色屋顶的宅邸，里面找不到一个好人，买东西不给钱，还找藉口打了我一顿……”

渔民念叨了很长时间，最后补充一句，“城南教堂的特蕾莎修女心地善良，附近的居民也是些苦命人，求您避开那片区域。”

维图斯点头，丟过去一小袋弗罗林金幣，“我明白，你可以走了。”

他眯著双眼，居高临下俯瞰，守军的营区像一片摊开的棋盘，灰顶木屋簇拥著石砌的主楼，甚至能够看到许多细小的人影在排队领取食物。

很快，一门蛇炮装填完毕，隨著引线燃尽，五磅重的石弹脱离炮膛，维图斯的视线追隨这个黑点，看著它远远落入营房区域。

下一刻，正在排队领餐的守军惊慌失措，他们解散队列，犹如一群受惊的蚂蚁在空地上乱窜。

“打中了！”炮手齐声欢呼，维图斯让他们试射三磅炮，选定合適的角度后，十二门火炮开始齐射。