第437章 西羌三部（1/2）

夜色深沉，秋风颳过山坳，捲起阵阵寒沙。

中军大帐外，篝火烧得正旺，木柴爆裂发出噼啪响动。

又急行军了一天，叶无忌早早安排埋锅造饭，吃完便安排好岗哨，让眾人歇息了。

叶无忌端坐在床上，手里把玩著一根枯枝，拨弄著火苗。

他脑子里把白日里陈大柱那副欲言又止的模样过了几遍，肚里早有了计较。

他太清楚这帮底层军汉的尿性，支支吾吾，不敢口吐真言，只怕自己又是那跋扈將军，一言不满，便砍了他们的脑袋。

况且他早就猜到灌县应该是有什么不好的东西，白日里人多眼杂，这帮残兵刚吃了顿饱饭，士气正盛，若是在辕门外让陈大柱把那丧气话说出来，这好不容易用白米饭和新棉衣聚拢的人心，怕是要散去大半。

为將者，最忌讳的便是军心动摇。

所以他强压著好奇没问，单等这夜深人静的时候，再来好好撬开这地头蛇的嘴，看看李文德那老狗到底挖了什么坑。

“张猛，去把陈大柱叫来。”叶无忌吩咐一句。

张猛领命而去。

不多时，陈大柱弓著身子，轻手轻脚地走到篝火旁。他这一路走来，双腿直打哆嗦，脑子里天人交战，生怕自己隱瞒军情惹怒了这位杀神。

他双手无处安放，在粗布衣襟上搓了又搓，额头上全是细汗，连呼吸都不敢大声。

“统辖，您找末將。”陈大柱单膝跪地，头压得很低，只敢盯著叶无忌脚边的泥地。

叶无忌没急著开口，有意晾著他，只將手里的枯枝扔进火堆。

火苗窜高几分，照亮了陈大柱那张黝黑且布满沟壑的脸。叶无忌看著这汉子额头上的汗珠越聚越多，火候到了。

“大柱，白日里你端著洗脚水过来，话到了嘴边又咽了回去。”叶无忌语调平缓，没有半点起伏，“这会儿没有旁人，只有你我。说吧，灌县到底有什么名堂？”

陈大柱身子微颤，喉结艰难地上下滚动。

他肚里翻江倒海，灌县那地方的凶名在川蜀地界能止小儿夜啼。

他暗自叫苦，若是如实交代，主帅一怒之下，说不定治他个扰乱军心之罪，当场砍了祭旗；可若是不说，等大军一头扎进那鬼地方，到时候被生番生吞活剥，他也是个死。

横竖都是死，陈大柱咬紧牙关，叶帅好歹给了自己一碗饱饭和官身，哪怕死也得死个明白，於是决定和盘托出。

“统辖，末將白日里不敢说，是怕嚇著底下的弟兄。”陈大柱抬起头，嗓音乾涩发哑，“李文德那狗贼没安好心，他给您指的这块地，根本不是什么安生立命的所在，那是条黄泉路！”

叶无忌双眼微眯，食指在膝盖上轻轻敲击。

他肚里冷笑，果然不出所料，李文德那孙子白送五百人，就是为了把他们往死路上赶。

“黄泉路？大宋的疆土，怎么就成了黄泉路？”

陈大柱急得直拍大腿，四下张望一番，生怕隔墙有耳，確认无人靠近，这才压低嗓门，语气里满是惊惧。

“统辖有所不知。灌县这地方，背靠大山，守著都江堰，水土確实好。可那地方，如今是个三不管的地界。大宋官军不敢去，蒙古韃子也嫌那地方扎手。全因为灌县往西一百里，有一处险地，叫黑风峡。”

陈大柱捡起地上一根烧了一半的木棍，手抖得厉害，在泥地上画了起来。

他画了两道歪歪扭扭的线，代表山脉，中间留出一条窄道。

“这就是黑风峡。穿过黑风峡，里头盘踞著西羌三部。这帮人茹毛饮血，凶悍无匹。他们不服大宋王化，也不受蒙古人调遣。每年秋收，这帮西羌人就会顺著黑风峡衝出来，到灌县周边打草谷。抢粮食，抢女人，杀人不眨眼。”

陈大柱指著地上的草图，手都在打哆嗦，脑海里浮现出那些生番衝杀的惨状。

“东军有两万多兵马，就驻扎在合州，离灌县不过几百里。可李文德他们连个屁都不敢放，更別提派兵去灌县驻守了。他们怕那帮西羌人！统辖，咱们这点人马，还不够人家塞牙缝的啊！”

叶无忌听罢，面上没有半点波澜，甚至连眉头都没皱一下。

他感受著体內九阳、九阴与先天功三股真气生生不息的流转，底气十足。这天下能让他忌惮的人屈指可数，区区几个未开化的蛮夷，还不配让他退缩。他脑子转得飞快，不仅不怕，反倒被陈大柱话里的几个字眼勾起了贪念。

“西羌人打草谷，骑的是什么马？用的什么兵器？”叶无忌追问，语调里透出几分探究。

陈大柱愣住了。

他本以为主帅听完这番话，定会大惊失色，甚至下令连夜调转方向逃命。哪曾想，这位爷关心的竟然是人家的马匹和兵器，这脑迴路完全出乎他的意料。

“回统辖，他们骑的马比蒙古马还要高大，跑起来一阵风。兵器全是精铁打造，锋利得很，咱们大宋厢兵的破刀，碰上他们的兵刃，一砍就断。”陈大柱如实回答，满脸不解地看著叶无忌。

叶无忌唇边泛起冷意。

他肚里盘算得极为清楚，自己要在川蜀立足，缺什么？缺战马，缺铁矿来打造兵甲。这西羌三部，简直是老天爷给他送来的宝库。只要啃下这块硬骨头，他这八百残兵就能彻底脱胎换骨，成为一支铁军。

“好得很。”叶无忌拍了拍手上的灰土，站起身来，语气里透著股强盗般的理直气壮，“我还愁到了灌县没油水可捞。既然他们有马有铁，那便抢过来。”

陈大柱嚇得瘫坐在地，张大嘴巴，半天合不拢。

他只当这位统辖是疯了，八百残兵去抢凶名赫赫的西羌三部，这和主动把脖子往人家刀口上送有什么分別？他只觉后背发凉，自己这回算是彻底上了贼船。

就在此时，中军大帐的厚重帘布被人挑开。

黄蓉披著一件狐白大氅，缓步走出。

她內里穿著贴身的丝绸单衣，大氅並未繫紧，领口敞开，露出大片白腻的肌肤和那道深不见底的沟壑。

夜风吹过，大氅下摆隨风摆动，將她那丰腴的腰肢和修长的双腿勾勒得淋漓尽致。

她本就在帐內听到了外面的交谈，深知这魔星狂妄的性子，怕他一意孤行轻敌冒进，这会儿出来，有话要说。

叶无忌转过头，视线直勾勾落在黄蓉胸前那片雪白上。

他毫不掩饰眼底的贪婪，目光在那饱满的曲线上来回刮蹭，脑子里立刻回味起这熟透妇人在床榻上的万种风情，只觉小腹处窜起一团邪火。

黄蓉被他盯得浑身发烫，双腿微不可察地併拢。

她暗骂这魔星大敌当前还这般不知收敛，当著属下的面也敢这般放肆，真是不知羞耻。她强压下心头的悸动，撑起往日里丐帮帮主的端庄，將大氅裹紧了几分，走到篝火旁。

“你这人，就是太过托大。”黄蓉嗔怪一句，语调里却透著几分吴儂软语的娇媚。

她低头看向陈大柱在地上画的草图，秀眉微蹙，脑子里飞速梳理著早年打探到的江湖秘闻，试图用理智把这男人的狂妄拉回现实。

“陈都头说得不错，这黑风峡確实是个吃人的魔窟。只是他知其一，不知其二。”黄蓉条理分明地剖析起来。

陈大柱见这位美艷无双的夫人开口，赶紧低下头，不敢多看一眼，生怕冒犯了统辖的家眷，只竖起耳朵听著。

黄蓉拿过叶无忌刚才丟下的枯枝，在地上那三个代表部落的圆圈上点了点，尽显女诸葛的本色。

“这西羌三部，並非铁板一块，而是各有依仗。李文德让你来灌县，这借刀杀人的计策，毒辣得很。”

叶无忌收敛了几分心猿意马，强压下那股邪火，目光从黄蓉身上移到地上的草图。

他肚里透亮这女人脑子好使，听听她的分析绝无坏处。

“黄帮主且细说，这三部到底有何能耐，能让东军那帮废物嚇破胆？”叶无忌顺著话头往下问。

黄蓉指著最北边的一个圆圈，语气篤定。

“其一，黑水部。这一部占据著黑风峡外最广阔的草场，水草丰美。他们不善农耕，专精游牧。最要紧的是，他们手里握著一种名为『黑水驄』的烈马。这种马耐力极强，翻山越岭如履平地，是大宋和蒙古都垂涎三尺的战马。黑水部的骑兵，来去如风，极难对付。”

叶无忌听得仔细，脑海里已经浮现出自己麾下铁骑衝锋的画面，暗自盘算。

黑水驄，这正是他日后组建重骑兵的绝佳底子。若是能把这马场夺下来，他的大军便有了纵横天下的资本，这块肥肉他吃定了。

黄蓉枯枝下移，点在中间那个圆圈上，神色越发严峻。

“其二，铁勒部。这一部不养马，却占著几座富矿。他们部族中人，男女老少皆精通锻造之术。传闻铁勒部有一口地火熔炉，日夜不熄。他们打造的兵器，不仅锋利无匹，且极具韧性。大宋军中的制式兵刃，在铁勒部的刀剑面前，根本不堪一击。他们靠著贩卖兵器，换取粮食和布匹，財力最为雄厚。”

陈大柱在旁边连连点头，回想起当年战场上的惨状，心有余悸地附和道：“夫人说得极是！末將早年见过铁勒部的兵刃，那真是削铁如泥，咱们弟兄的刀剑对上去，全成了破铜烂铁。”