第471章 引蛇出洞（1/2）

灌县。

东城墙上。

冷风打著旋儿刮过夯土缺口，捲起地上的黄土。

黄蓉站在一处高台上，看著下方忙碌的人群。她今日穿了一身极修身的青色劲装，外头披著白狐大氅。寒风一吹，大氅紧紧贴在身上，將她高挺的胸脯和纤细的腰肢勒得清清楚楚。

她额头上渗出细汗，脸颊被风吹得泛红，平添了几分熟女的风韵。

高台下方，两千多名黑水部的俘虏分作十个大队，正光著膀子，喊著號子往城墙缺口处运送碎石和黄土。

负责监工的丐帮弟子手里拎著皮鞭，来回巡视。

谁脚下慢了，皮鞭便毫不留情地抽在脊背上。

城墙的修补进度极快。原本塌陷了十几丈的东墙缺口，已经被填补了三分之一。新夯的土墙没有包砖，看著粗糙，但厚度打得极宽，寻常刀枪刺不穿，用来抵挡骑兵衝锋绰绰有余。

杨过提著剑，从另一头大步走过来。

“郭伯母。”杨过抱剑行礼。

黄蓉转过头，问他：“东墙这边还算安稳。南边水渠如何了？”

“回郭伯母，水渠已经疏通了大半。城里的几处大水井也淘洗乾净了，各营伙房都有乾净水用。南城那边的石漆泉眼，我让人用双层木柵栏围死，派了三十个老卒分三班日夜盯著。连只苍蝇也飞不进去。”

黄蓉点头应下。

她迈步走下高台，往城南方向走。杨过跟在身侧。

两人来到城南一处偏僻院落。

院子外头站著八个持刀的厢兵，见黄蓉到来，齐齐抱拳。

推开院门，刺鼻的石漆味扑面而来。

院子里搭了三个大棚子。

司空绝带著三个助手，在棚子里忙得满头大汗。他们面前摆著几十个大陶罐。

司空绝手里拿著木棍，正在一个大铁锅里缓慢搅动。锅里熬煮著一种黑乎乎的粘稠液体。

黄蓉走上前。

“司空绝，进展如何？”黄蓉开口发问。

司空绝放下木棍，用掛在脖子上的破布擦掉脸上的黑灰。

“回帮主的话，大有进展！”司空绝指著锅里的黑水，“小人试过了，这石漆原液太稀，直接装罐子里容易洒。小人让人去宰了几头老弱病牛，把牛板油熬出来，掺进这石漆里一起煮。”

他拿起一根木棍，在锅里挑起一团黑色的胶状物。

“加了动物油脂，石漆就成了粘胶。装进陶罐里，封上口。小人又用麻布条在石漆里浸泡了三天三夜，做成引信塞在罐口。”

司空绝走到旁边，拿起一个封好口的陶罐。

“这东西只要点燃引信，用力扔出去。陶罐碎裂，里头的石漆粘胶溅得到处都是。沾在人身上、马身上，甩都甩不掉。火借著油势，连水都浇不灭。”

黄蓉看著那陶罐，眼中大放异彩。

襄阳城的猛火油造价太高，这石漆加牛油的配方，就地取材，威力却有过之而无不及。

“试过威力了？”黄蓉问。

“小人昨晚在城外乱葬岗试了一个。”司空绝压低声音，“火烧了半个时辰，把一块大青石都烧裂了。就是味道太呛人。”

“干得好。”黄蓉讚许地点头，“需要多少人手，直接找杨过要。十天之內，我要你造出五百个这样的火弹。能办到么？”

司空绝拍著胸脯保证：“只要陶罐和牛油管够，五百个不在话下！”

黄蓉交代完司空绝，转身走出院子。

天色逐渐暗了下来。

夕阳西下，將灌县残破的屋檐染成橘红色。

黄蓉回到官衙正堂，刚坐下喝了一口热茶。

一名丐帮弟子满身尘土，从外面飞奔进来。他脚步踉蹌，连气都喘不匀。

“帮主！”弟子单膝跪地，双手呈上一个小竹筒，“叶统辖从黑水部传回来的飞鸽传书。信鸽落在西山口的暗桩，属下拿到便送来了。”

黄蓉听见叶无忌的名字，心跳没来由地快了几分。

她和叶无忌合练阴阳轮转功，体內真气同源。只要一想到这个男人，她身子就不由自主地发热，尤其是胸口和腰腹处，总会泛起一阵难言的酥麻。

她强压下心头的异样，伸手接过竹筒。

拔开塞子，倒出一卷极小的羊皮纸。

展开一看。

上面只有寥寥一行字。字跡龙飞凤舞，正是叶无忌的手笔。

“马匹可定，但蒙古人已先手入局。灌县加紧备战。”

黄蓉看完这行字，手指慢慢收紧，將羊皮纸攥在手心里。

信短，但透出的信息极大。

马匹能定下来，说明叶无忌在黑水部打开了局面。

后半句才最要命。

蒙古人先手入局。

这意味著叶无忌在西羌草场上，直接碰上了蒙古人的势力。

局势很急，否则叶无忌不会用“加紧备战”这四个字。

“他一个人在那边，身边只带了程英。面对西羌三部和蒙古人，能应付得来么？”黄蓉心底生出担忧。

那冤家武功高强，但双拳难敌四手。

要是他有个三长两短……

黄蓉不敢往下想。

她站起身，在堂內来回踱步。

她不能乱。叶无忌把灌县这个烂摊子交给她，她就得把家看好。等他带著马匹回来，必须有一座能守得住的城。

“去传我將令。”黄蓉对那名传信弟子吩咐，“从明日起，城防巡逻增加一倍。四个城门的暗哨全天候盯著。任何可疑之人，先抓后问。”

弟子领命退下。

第二天清晨。

灌县城外的流民营地比前几日扩大了整整一圈。

消息传得快，周边活不下去的百姓，听说灌县施粥放粮，全都拖家带口赶了过来。

短短几天功夫，城內外的流民涨到了五百多人。

黄蓉坐在城门洞的桌案后头，亲自核对流民的造册名单。

按照叶无忌走前留下的规矩，流民进城，不能白吃白喝。

必须干活。

黄蓉把这些流民分成了三等。