第196章 隆昌对峙，图穷匕见（2/2）
只有在这样独处的时刻，她才会稍稍卸下冰冷的护卫外壳，流露出属於女子的依恋。
“夫君，父王他……吉人自有天相，定会逢凶化吉的。等此间事了，我们便立刻北上，去寻天下名医，为父王疗伤。”
魏无尘揽住她纤细却充满力量的腰肢，下巴轻轻摩挲著她的发顶，嗅著她发间清冷的幽香。
“嗯。父王一生征战，什么大风大浪没见过，这次也一定能挺过去。”
他像是在安慰冷若雪，也像是在说服自己。
“眼下，我们必须稳住江寧，筹足粮餉。北境数十万將士，还在等著呢。”
两人相拥片刻，汲取著彼此的力量。
然而，短暂的寧静很快被打破。
一名王府亲卫满脸焦急地冲了进来，甚至来不及行礼：“大人！不好了！我们派去『隆昌记』仓库查验和督促换粮的兄弟，被打了！王掌柜带人堵住了仓库大门，说……说我们无故滋扰，要討个说法！
还煽动了不少他铺子的伙计和附近不明真相的百姓围观，场面快要失控了！”
“好，好一个王掌柜。我还没去找他，他倒先跳出来了。看来，他是觉得我这钦差，奈何不了他这地头蛇了。”
“夫君，我陪您去。”
魏无尘看了她一眼，摇头：“不，你留在这里坐镇，指挥转移粮草，防备有人趁机在粮仓区作乱。司辰去布置阵法，沈万、钱不多、罗七都有要务，这里需要绝对信得过的人守著。”
冷若雪急道：“可是您的安全……”
“我带一队亲卫去即可。”
“王掌柜不过是个商人，借他十个胆子，也不敢在光天化日之下公然袭击钦差。他此举，无非是想拖延时间，製造混乱，或许还想试探我的反应。我若带你去，反而显得心虚，正中他下怀。”
他伸手，抚平冷若雪微蹙的眉头，放缓语气：“放心，我自有分寸。你在这里，替我守住根本，才是最重要的。”
“遵命。夫君……万事小心。若事有不谐，以安全为重，若雪会立刻赶到。”
“我知道。”魏无尘在她额头轻轻印下一吻，隨即转身，对那亲卫道，“点齐五十名骑兵，隨我去『隆昌记』！”
“是！”
片刻之后，魏无尘一身常服，只在外罩了件暗青色披风，在一队盔甲鲜明、刀枪出鞘的王府精锐骑兵簇拥下，策马直奔位於江寧城西的“隆昌记”总號及仓库所在。
马蹄踏在青石板路上，发出沉闷而整齐的响声，引来沿途百姓纷纷侧目避让。
钦差大人亲自出动，消息如同长了翅膀，迅速传遍半个江寧城。
……
隆昌记总號位於江寧城西最繁华的商街，门面阔大，五开间的铺面掛著烫金牌匾，气派非凡。
其后院便是连绵的仓库区，高墙深院，平日里车马往来，络绎不绝。
然而此刻，隆昌记门前的气氛却与往日的喧囂热闹截然不同，充满了剑拔弩张的紧张。
大门紧闭，门前空地上，黑压压地聚集了上百人。
其中二三十人是穿著隆昌记统一號衣的伙计和护卫，手持棍棒，簇拥著正中一名身著锦缎长袍、留著八字鬍、眼神阴沉的中年男子，正是隆昌记东家王掌柜。
而在他们对面，则是十余名穿著王府亲卫服饰的汉子，个个带伤，衣甲破损，甚至有人脸上带著血痕，被更多的隆昌记伙计和闻讯赶来的、看热闹不嫌事大的百姓围在中间，进退不得。
为首的一名小校脸上青紫一片，正愤恨地瞪著王掌柜。
更外围，则是越来越多的江寧百姓，指指点点，议论纷纷，將整条街堵得水泄不通。
“钦差大人就能无法无天了吗？凭什么隨意闯我仓库，毁我货物？还要强逼我贱卖新粮？天下哪有这样的道理！”
王掌柜的声音又尖又高，带著浓浓的委屈和愤慨，传遍四周，
“我王某人做生意向来本分，依法纳税，如今却遭此横祸！各位乡亲评评理啊！”
他身边的几个管事也跟著鼓譟：
“就是！咱们的粮食也是真金白银收来的，凭啥就要低价卖给朝廷？”
“这些军爷一来就横衝直撞，打伤了我们好几个伙计！简直比土匪还凶！”
“王法何在？天理何在？”
被围在中间的王府小校气得浑身发抖，嘶声吼道：“你血口喷人！我们奉钦差大人之命，前来查验你承诺更换的新粮！是你们百般阻拦，先是推说钥匙找不到，后又藉口粮仓重地閒人免入！
我们再三申明是公务，你们非但不配合，还唆使这些护卫伙计先动手推搡！我等为免衝突升级，一直克制，是你们得寸进尺，棍棒相加！”
“胡说八道！”王掌柜跳脚骂道，“分明是你们强闯不成，恼羞成怒动手打人！我这些伙计都是为了护主护產，不得已才还手！大家都看看，看看他们这凶神恶煞的样子！看看把我这铺子门前糟蹋的！”
双方各执一词，围观百姓听得晕头转向，但看王府亲卫確实人人带伤，而隆昌记的人除了几个倒在地上哼哼唧唧装模作样的，大多完好无损，
心中天平不免有些倾斜，看向王府亲卫的眼神也带上了怀疑和不满。
不少人在王掌柜事先安排好的託儿带动下，开始低声谴责“兵痞欺压良商”。
这正是王掌柜想要的效果。
煽动民怨，混淆是非，將一桩简单的公务查验和违约追责，扭曲成“钦差纵兵行凶、欺压本地商贾”的事件。
只要舆论一起，眾口鑠金，就算魏无尘是钦差，也不能不顾忌影响，强行镇压。
届时他便可趁机提出诸多苛刻条件，拖延乃至拒绝交付新粮，甚至反咬一口。
那王府小校又急又怒，却因嘴笨，辩不过巧舌如簧的王掌柜和他手下，眼看周围百姓情绪被煽动起来，己方越发孤立，心中一片冰凉。
就在王掌柜眼中闪过一丝得意，准备再加一把火，彻底坐实对方罪名时——
“踏、踏、踏……”
整齐而沉重的马蹄声，如同闷雷般自长街另一头滚滚而来，瞬间压过了所有的喧囂。
人群如同被分开的潮水，不由自主地向两侧退去。
只见一队盔甲鲜明、刀枪雪亮、杀气腾腾的骑兵，簇拥著一人，疾驰而来。