第242章 谁能硬得过侯爷（1/2）

洪武二十三年，腊月。

夏元吉已经回京，並向朱標述职完毕。他从东宫出来后，天已经有些黑了。

在宫门外站了片刻后，车夫上前询问。

“老爷，咱们是直接回府吗？”

夏元吉摇摇头，隨即上了车。

“去杏林侯府。”

马车顺著大街，往李真府上去了。夏元吉坐在车厢里，手里捧著一个紫檀木盒子，心里盘算著一会儿要说的话。

到了侯府，管家认得夏元吉，见他来了，连忙迎进大堂。

“夏大人稍候，小的这就去稟报侯爷。”

不多时，李真从內院出来。见到夏元吉，也忍不住笑了笑。

“小夏来了？刚从宫里出来，就直接来找我？”

“是啊，侯爷。”夏元吉躬身行礼，“下官回京述职，刚向太子殿下匯报完倭国的事。”

李真摆摆手，示意他坐下。

“你这次乾的不错，估计用不了多久，又要升官了吧？”

“户部现在可是空了大半，看来要不了多久，就要叫你夏尚......”

“侯爷！”夏元吉连忙打断：“侯爷別叫，下官现在听不得那几个字！”

“为何？”

李真有些奇怪，难道饼吃撑了？

“侯爷见笑了！”

夏元吉苦笑著摇头：“是下官自己的原因。”

“而且现在倭国的贸易也刚起步，年后下官还得回去。”说完，他没有继续这个话题，而是將手中的紫檀木盒子递了过去。

“侯爷，这是下官的一点心意。”

李真挑了挑眉：“哟，给我送礼？看来你小子在江南没少赚啊。”

“侯爷说笑了。”夏元吉摆摆手，“下官虽然对钱比较敏感，但该拿的拿，不该拿的，一文都不会碰。

“这份礼物，还是用当初侯爷给的钱买的。”

“什么叫我给的钱？说的好像我把你包了一样！那是你自己赚的！”李真说著，接过盒子，打开一看。

里面是一方砚台，一块墨，一支笔。

砚台是歙砚，石质细腻温润，色泽青黑，上面刻著简单的云纹。

墨是松烟墨，泛著乌亮的光泽。

笔是湖笔，羊毫饱满，笔桿是普通的湘妃竹，但做工精细，似乎比一般的笔要小一些。

都不是什么名贵之物，但看得出来，每一样都挑得很用心。

“这是湖笔和歙砚。”夏元吉解释道，“待令爱垂髫开蒙之时，或可戏墨。愿令爱灵心慧性，翰墨留香。”

李真愣了一愣。

他拿起那支笔，在手里转了转，又看看砚台和墨，忽然笑了：“你小子，倒是会送东西。”

他让人把盒子收好，重新看向夏元吉：“你来找我，不只是这事吧？”

夏元吉沉默片刻，点了点头：“侯爷慧眼。其实，这次下官在江南，除了倭国的事情，还发现了一件事。”

“说。”

“江南的赋税……太高了。”

夏元吉靠近了些，低声说道。

“苏**州、松**江这些『鱼米之乡』，一亩地要交两三斗米，差不多是別处的七八倍，甚至十倍。”

“而且大部分还要收粮食，只有极少的折色比例。”