第20章 「黄河清，圣人出」（1/2）

且说那张商英，心下既存了对蔡京动向的疑虑，又怀了对新政前程的忧思，终究是按捺不住去寻了蔡卞。

他並未如蔡京般招摇过市，亦未似李格非那般乘著寻常车驾径直登门，反倒是换上了一身寻常百姓穿的青布短衫，趁著暮色苍茫悄无声息地绕至蔡卞府邸的后角门。

蔡卞与其兄蔡京虽同朝为官且皆属新党干將，但二人性情作风乃至居所皆迥然有別。

蔡京府邸奢华，僕从如云，而蔡卞则素性俭约，不尚浮华，居所亦显清静简朴，甚至有意与其兄保持距离，以免生过多牵连。

在张商英眼中，蔡卞此人除却公务几无嗜好，生活寡淡得近乎无趣。

然而，寡淡並不意味著迟钝。

蔡卞在接到门房递来的刻有张商英表字“天觉”的私印信物，並听闻其竟是从后门悄然而至时，心中已然明了此事非同寻常。

他本因新帝登基，自身孤臣身份敏感，欲寻藉口推拒一切私下拜会。但张商英隨信物附上的那张纸条，其上寥寥数语指其兄蔡京在朝堂上的异常，终究让他改变了主意。

“引他从后园小径至书房，务必谨慎，莫要惊动外人。”蔡卞对心腹老僕低声吩咐道。

皇城司耳目虽眾权势渐涨，但终究尚未如后世厂卫那般无孔不入，甚至严密监控到一位执政大臣的书房內外。

不多时，书房门被轻轻推开，身著百姓衣衫的张商英闪身而入。

蔡卞端坐於书案之后，並未起身只抬手示意对方在对面坐下。

书房內陈设简单，一桌一椅，数架图书，壁上仅悬一幅墨跡未乾的山石小品，显得异常清冷。

“天觉兄……”蔡卞率先开口，声音平稳，听不出太多情绪：“此等敏感时节，你作如此打扮潜入我府，所为何事？不妨直言。然某需先告知於你，我虽为元长之弟，然其近日行踪心绪我实不知详。身为先帝旧臣，某如今亦是如履薄冰，不敢稍越雷池。”

他话语委婉，將自身处境与可能知晓的界限划得清清楚楚明明白白。

张商英拱手还礼，面上带著犹疑与焦虑，低声说道：“元度兄所言，某自然省得。只是……今日朝会，观元长兄神色恍惚，应对失据，全无往日挥洒之態，心中实在难安。”

他顿了顿，沉吟良久终是开口问道：“未知……元长兄是否……已存了別样心思？章相公对他恩遇深重，此时若骤然改弦更张，只怕……於道义有亏，令同僚心寒吶。”

蔡卞闻言並未立即回答，而是起身亲自提过一旁红泥小炉上咕嘟作响的银壶，为张商英斟了一盏煎好的建茶。

茶烟裊裊，略驱散了书房中的一丝寒意。

他重新落座，整理了一下素色的袍袖，这才缓缓道：“吾兄为人，天觉兄想必亦深知。他那宅邸园囿，日常用度在先帝与章相公在位时便已远超同儕人所共见。他自恃才高，以为此皆凭本事换来理所应当。平心而论，兄长为新党开拓局面筹措財用，也算是殫精竭虑未负先帝与章相公期许。”

话至此处，蔡卞语气微沉，慨嘆道：“然，吾兄亦是个……嗜官如命之人。宦海浮沉，名利牵绊，最易令人心智昏聵。当年他为求政绩，敢向地方豪商举债修堤，事后为偿亏空，又敢以手中权柄將些官营之物扑买与那些素有往来的商贾。程序上虽勉强说得过去，然其中手段已显急功近利之態。一身才学，陷於此等权势利禄之泥淖，终究算不得廊庙正器，长此以往恐有行差踏错之虞。”

张商英默默听著，手中茶盏微温，却没有多少心情饮用。他知道蔡卞此言非虚，蔡京之才与贪本就一体两面。

张商英沉默良久，终是將心中最大的忧虑问出：“若……若元长兄当真决意转投向太后，或径直接近官家，以求自保甚至进阶，那我新党诸多同僚该当如何？我等耗费心血推行之新政，难道就此人亡政息，付诸东流么？”

他真正忧心的，是那些关乎国计民生、维繫中央財政的新法条款，若被全盘推翻，大宋只怕是真的要出事了。