第62章 相信后人的智慧？（1/2）

窗外暮色渐沉，最后一抹天光被汴京城的万家灯火吞没。

书房內，一盏孤灯在墙角静静燃著，火苗在穿堂风中摇曳不定，將叔侄二人的身影拉长扭曲，投在满是酒渍与散乱书卷的地面上。

张庭坚扶著叔父在胡床上坐稳，转身寻到尚算乾净的茶具，从小火炉上提起微沸的水壶。水声淅沥，茶叶在盏中舒展，淡淡的清香总算驱散了些许房中淤积的酒气。

他將茶盏递到张商英手中，触到的那双手冰凉而颤抖。

“叔父，先用些茶醒醒神。”张庭坚声音放得极轻。

张商英接过茶盏却不急於饮，只是双手捧著，任那点暖意透过瓷壁渗入掌心。他低垂著眼，目光涣散地落在盏中沉浮的茶末上，良久，才长长吐出一口带著酒意的浊气。

“无妨……无妨了。”他声音沙哑，问道：“次公，难为你来看我这副模样。且先说说你的事罢……朝中风向如何？我有没有误了什么……”

张庭坚在对面坐下，烛光將他年轻的脸庞照得明亮。

他整了整衣襟，神色肃然道：“叔父既问，侄儿便直言了。如今新党颓势已显，官家与太后之意，明眼人皆能窥见一二。那些仍抱残守缺之辈，早背弃了王荆公『富国强兵』之初心，所谋不过一身朱紫满囊金银。若任其继续盘踞要津，蠹蚀国本，则天下苍生何辜？”

他越说越激愤，不由得向前倾身：“侄儿以为，叔父既已看清彼等面目，何不断然转身，归於正道？元祐诸公遗泽未远，司马温公『以民为本』之训犹在耳畔。此时正需叔父这般洞悉新旧利弊之人，振臂一呼，廓清朝纲！”

话音落下，书房內陷入一片沉寂。

只有烛芯偶尔爆开的细微噼啪声，和窗外远处隱约传来的梆子声。

张商英缓缓抬起眼。那双曾以刚直闻名的眼中此刻布满血丝，却有一种近乎残酷的清醒。

他嘴角扯了扯，像是想笑，却只牵出一个苦涩的弧度。

“正道？”他低声重复这个词，仿佛在咀嚼一枚自己种出来的苦果：“次公，你可知……何谓『正道』？”

不等张庭坚回答，他已自顾自说了下去，像是在对年轻时的自己的倾诉：

“当年我们追隨王荆公，所为者何？非为权位，非为名利。是眼睁睁看著朝廷岁入捉襟见肘，西北烽烟岁岁不绝，三冗之弊重如泰山……是相信唯有变法更张，充盈国库，整顿军政，大宋方有北復燕云、西镇党项之可能。省下的每緡钱粮，若能反哺於民轻徭薄赋，则四海可安。”

他顿了顿，將手中已凉的茶盏置於一旁，手指无意识地摩挲著胡床上雕刻的莲花纹样：

“一旦弃了这条路，退回去修修补补，做个太平官容易。可然后呢？三冗依旧，边患依旧，国库依旧空虚。温公当年更化，固是仁政，然於积贫积弱之大势，不过杯水车薪。你可以裁撤几个衙门，省下些许浮费，可养兵的钱、賑灾的钱、治河的钱……从何而来？”

张庭坚欲言又止。

张商英却摆了摆手，继续道：

“你肯定想说说，你们这些后来人，未必不如当年龙虎榜上诸公。毕竟，叔父等人当年也是如此想的。”

他抬眼直视侄儿，目光锐利如刀，迫问道：“那我问你：你读史书，可曾见过哪个王朝行至山腰、颓势已成之时，真能靠一二贤臣力挽狂澜，重振乾坤？”

不等张庭坚回答，他已自问自答：

“仁宗朝，范文正、欧阳文忠、韩忠献、富郑公……一时名臣薈萃，天下仰望。庆历新政，气象何等恢弘？结果如何？不过数年人亡政息。至神宗朝，王荆公挟天子之信，集朝野之智，举国之力行新法其势如虹。然后呢？元祐更化，一切推倒重来。”

他忽然撑起身子，从散乱的书卷中抽出一本泛黄的册子，颤抖著手翻开。

烛光下，密密麻麻的数字映入眼帘。

“你看这些。”张商英的手指按在纸页上，指甲因用力而泛白：“仁宗末年，天下户籍一千二百四十六万户。至去岁，已近两千万户。短短数十载，户数激增近六成。”

他翻过一页，声音更是低沉：

“熙寧年间，行方田均税法，清丈天下田亩，计得四亿六千万亩有奇。当时户均田亩，多在五十至七十亩之间。而如今……”

他的手指重重戳在最新一行数字上，说道：“户均不过二十至四十亩。这还只是帐面上的数字，若算上隱田、投献、兼併……寻常百姓之家，能有十亩薄田维繫温饱已属不易。”

张庭坚倒吸一口凉气。

他虽知民生维艰，却从未如此直观地面对这些冰冷的数字。户数激增而田亩不增反隱，这意味著每个百姓赖以生存的土地，正在以惊人的速度萎缩。

“这……便是叔父坚持新法的缘由？”他声音乾涩。

“是，也不是。”张商英合上册子，仿佛耗尽了力气，重新靠回椅背，嘆息道：“新法初衷，在於『民不加赋而国用饶』。若能真正做到这一点，则国富而民不穷，方为长治久安之道。可惜啊可惜……”

烛光在张商英的脸上投下深深的阴影。

“王荆公当年太急。他想著先充实中枢，再惠泽州县，却不知百姓已等不及。若当时能先与民休息，宽免苛杂，待民生稍苏，再行改革，或许……或许不至於落到今日这人亡政息、遗祸无穷的境地。”

他睁开眼，眸中印著佛画窗纸照出近乎悲悯的光：