第31章 我若为规矩所缚才是罪人（1/2）

张居正心中一动，被这种泰山崩於前而色不变的沉静所触动。

他低声问身边的隨从。

“此子是谁？”

隨从拿出名册，借著灯笼的光看了一眼。

“回大人，此人便是清河县童生，陆渊。”

陆渊。

张居正的脑中闪过这个名字，他点了点头，没有再说什么，转身走入了更深的夜色里。

乡试的最后一日结束，贡院的大门缓缓开启，数千名考生如同被抽去骨头的鱼，一个个面色灰败，步履蹣跚地走了出来。阅卷房內，灯火彻夜不熄。

十几位同考官分坐两侧，面前是堆积如山的试卷。主考官张居正坐在主位，身前的桌案上，已经摆放了二十余份被一致评为甲等的卷宗。他拿起最上面的一份，仔细审阅。文章辞藻华丽，引经据典，对边防屯田之利弊分析得头头是道，四平八稳。他放下，又拿起另一份。还是如此。

一篇，两篇，三篇。

张居正看完了所有甲等卷，他没有在任何一份卷子上圈定名次。他只是將这些文章整齐地码放在一旁。房间里只有翻动纸张的沙沙声，气氛压抑。

“诸位。”张居正开口了。

所有考官都停下笔，看向他。

“这些文章，都很好。”他指著那叠甲等卷，“但都缺了点东西。”

一位考官起身道：“大人，这些皆是此科的上上之作，无论是文采还是见地，都属难得。”

“是难得。”张居正重复了一句，“难得的圆滑，难得的周全，难得的……没有一句是自己的话。”

他的手指在桌面上敲了敲。

“防疫章程之事，诸位都亲歷了。那份章程，言简意賅，直指核心，背后是经天纬地之才。我以为，能写出那份章程的人，他的策论，当不止於此。”

刘考官的心跳漏了一拍，他低著头，不敢与张居正对视。

“我决定，亲自审阅所有黜落的试卷。”张居正的决定让满屋譁然。

“大人，万万不可！”刘考官第一个站出来反对，“黜落的卷宗数以千计，其中多是文理不通，胡言乱语之作，您身份尊贵，何必浪费心神於此？”

“是啊大人，科场有科场的规矩，覆审废卷，前所未有。”另一人附和。

张居正站起身，在房中踱步。

“规矩？”他反问，“规矩是为国选才。若有遗珠，就是我等失职。若因规矩而错失栋樑，我张居正担不起这个罪名。”

他走到那堆积如山的废卷前，直接抽出了最上面的一摞。

“把所有黜落卷，全部搬到这里来。”

无人敢再劝。数千份被判为不合格的试卷，被一摞摞地搬到了张居正的桌案旁，几乎將他整个人淹没。刘考官的后背渗出了汗，他看著张居正一张张地翻阅，每一次翻动，都像是踩在他的心上。

一张，两张。

大部分卷子，张居正只看一眼標题和开头，便扔在一旁。

时间一点点过去，灯花爆了数次。有的考官已经撑不住，靠在椅子上打盹。只有刘考官，双眼圆睁，死死盯著张居正的每一个动作。

终於，张居正的手停住了。

他从一堆字跡潦草的卷子底下，抽出了一份。那份卷子的封皮上，被人用硃笔恶意涂抹了八个大字。

“妖言惑眾，譁眾取宠。”

张居正没有理会那批语，他看到了卷首的標题。

屯垦、军工、互市：边防经济一体化芻议。

他的手顿住了。