第423章 两个帝国的最后通牒（1/2）

几天后，罗马人终於受不了了。他们派出一艘小船，试图冲向岸边，去猎取一些淡水和新鲜的食物。

王海等的就是这一刻。

“警告性射击！把他们给我逼回去！”

“鹰潭號”的七十五毫米副炮，发出了怒吼。

“轰！”

一发炮弹，精准地，落在了罗马小船前方不到十米的海面上，激起了冲天的水柱！

冰冷的海水，劈头盖脸地，浇了罗马士兵一身。他们嚇得魂飞魄散，屁滚尿流地，调转船头，逃回了小岛。

小规模的摩擦，开始不断发生。

大乾的巡逻艇，会“不小心”撞翻罗马人的渔船。

罗马人则会在夜里，偷偷派人，试图砍伐岸边的树木，结果被神机营士兵，用几颗催泪弹，熏得哭爹喊娘。

双方都保持著极大的克制，没有造成任何人员的死亡。但仇恨和敌意，却在这一次次的摩擦中，迅速累积。

王海和安东尼，都明白，这种脆弱的平衡，不可能永远维持下去。

他们都在等。

等一个，来自万里之外的，最终决定。

两艘最快的通讯船，一艘向西，循著大乾的成熟航线，驶向京城。

另一艘向东，带著安东尼的希望和赌注，驶向那片茫茫无际，前途未卜的太平洋，试图找到返回罗马的路。

一场决定世界命运的赛跑，在广阔的太平洋上，正式展开。

谁的信，能先送到家？

谁的帝国，能先一步，按下战爭的按钮？

大乾，承天二十年，冬。

京城，紫禁城。

一场大雪，將整座皇城，都包裹在了一片素白之中。乾清宫內，温暖如春，数个巨大的紫铜暖炉，散发著融融的热意。

皇帝赵恆，正在批阅奏摺。他的面前，堆积如山的，不再是各地呈报的祥瑞或灾情，而是一张张，充满了数字和图表的，来自皇家科学院、户部和铁路总公司的报告。

“陛下，京张铁路，宣府至大同段，隧道工程已完成七成，预计明年开春，即可全线贯通。届时，大同的煤炭，三日內，便可直抵京城。”

“陛下，汉阳钢铁厂，上月粗钢產量，突破三十万斤，再创新高。新式贝塞麦转炉法，已试验成功，预计明年，產量可再翻一番。”

赵恆一边听著內阁大学士的匯报，一边在地图上，用硃笔，重重地画下一道道线条。他的脸上，洋溢著一种，掌控全局的，满足与自信。

这十年，他亲眼见证，並亲手推动著这个帝国，发生了何等翻天覆地的变化。

就在这时，一名宫中侍卫，脚步匆匆地，从殿外跑了进来，神色紧张。

“陛下！摄政王殿下求见！有八百里加急军情！”

赵恆的眉毛，微微一挑。他放下硃笔，沉声道：“宣！”