第146章 硃砂有讯，乱兵犯境（1/2）

秋意已浓，青牛山的层林尽染，三牛村却无暇欣赏这片绚烂。

村东头的打穀场上，呼喝之声终日不绝。

五十名护村队员在秦阳的喝令下，分成两拨。

一拨练习著长弓瞄准，箭矢破空的嗖嗖声令人心悸。

另一拨则手持白蜡杆长矛，反覆练习著刺、格、挡的基本动作。

“腰腹发力，手臂送直！对，就是这样！”

“你这站都站不稳，晚上跟婆娘节制一点。”

“那几个笑什么笑，你们连婆娘都没有。”

陈庆站在场边，看著秦阳和队员打成一片，心中也是极为满意。

当初把秦阳要来，算是一个明智的决定。

长矛成本低廉，易於上手，结阵对敌时能形成一片致命的矛林，是目前最適合村防的武器。

这日午后。

一封盖著庆云商行火漆的信笺，被快马送至陈宅书房。

陈庆拆开细阅，信是赵猛口述，书房先生写的。

前面多是各地商铺的例行匯报，尤其是府城香皂定製业务的火爆，为陈家积累了惊人的財富和隱形的人脉。

但当他的目光落到一行字时，呼吸不禁微微一促。

信中写道，经过数月辗转，耗费不少金银打点，终於通过一位与南陵府祝融氏族人有旧的张姓行商，搭上了一条极其隱秘的线。

对方愿意每次提供不超过三两的赤阳硃砂，但价格高达五两银子一两。

且交易必须在望海府进行，钱货两讫，不得追问来源，更不能对外透露半分。

陈庆的手指轻轻敲击著桌面，发出篤篤的声响。

五彩鸡王的灵异他深有体会，若能借这赤阳硃砂培育出规模，其战略意义远超香皂带来的黄白之物。

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“风险虽大，但值得一搏。”他沉吟片刻，铺开信纸，蘸墨回信：“不惜代价，务必拿下！首次交易可先购三两，验明真偽，一切谨慎，安全为上。”

然而，信笺后半部分带来的消息，则让陈庆的心下坠。

书房內的空气凝重了几分。

河间府的战事，虽以朝廷大军阵斩过江龙告终，但官军亦伤亡惨重，无力肃清残敌。

大量溃兵与当地土匪合流，化作数十股狡诈凶残的兵匪，如同瘟疫般在州府交界的山区流窜，所过之处，村镇残破，生灵涂炭。

“两败俱伤，遗祸无穷。”

陈庆放下信纸，走到窗前，望著远处苍茫的青牛山。

乱世的烽烟，似乎正隨著秋风，悄然吹向这片偏安一隅的土地。

他唤来王小虎，沉声下令：

“让李茂每日去月亮湾买鱼，顺便探查流波县方向的消息。”

“遇有可疑人等或大批流民，立刻回报。”

“训练再加紧三分，告诉兄弟们，安逸日子可能不多了。”

时光在紧张的备战中悄然流逝。

......

这是一个霜寒露重的清晨。

李茂连滚带爬地冲回村子，带来了一个石破天惊的消息。

流波县被大批土匪围了！

据几个拼死逃出的行商说，匪眾约有四五百人，凶悍异常，县城四门紧闭，危在旦夕！

消息像寒风一样瞬间刮遍了整个三牛村，恐慌在村民眼中蔓延。