第339章 缅怀故人（1/2）

苏州行辕的正堂內，人去楼空。

先前挤满此处的江南巨商富贾，已在契书上按了手印，各自散去。

几只燃了半宿的粗大红烛结出烛花，將堂內的光影照得摇曳不定。

长案上，堆叠著代表江南民间大半財富的入股契书与钱庄底帐。

这些纸张，便是商廉司强行从江南地界剜下的一块肥肉。

陈修將最后一本帐册合拢，装入上了铜锁的铁皮箱內。他將铜匙贴身收好，抬头看向站在窗前的徐景曜。

窗外，小雨淅沥，打在青瓦上，发出单调的声响。

“大人，诸事已定。”陈修取过一件大氅，走上前去，披在徐景曜肩头。

“大明钱庄在江浙的三十七处分號，明日便可掛牌。这江南的钱粮命脉，算是彻底攥在咱们手里了。夜深寒重，大人早些歇息。”

徐景曜未曾回身。

“陈修，去寻一壶三白酒来。”

陈修微怔。

徐景曜平日克制，极少饮酒，更遑论在这等刚刚经歷过官场绞杀的凶险之地。

但他未多问，拱手退下。

不多时，一壶温热的苏州老酒送至案头。连带两只粗瓷酒盏。陈修识趣地退至外间守候，带上了正堂的木门。

屋內只剩徐景曜一人。

他走到案前，执起酒壶。清冽的酒液注入瓷盏，酒香四溢。

徐景曜端起其中一盏，並未送至唇边，而是手腕翻转，將那一盏酒尽数倾洒在青砖地面上。

酒水渗入砖缝，了无痕跡。

徐景曜端起另一盏，仰头饮尽。辛辣的酒液顺著喉管流下，烧灼感直抵胸腔。

苏州城的这场雨，与当年那场兵变之夜的雨，別无二致。

记忆倒灌。

那场叛乱的根源，绝非寻常草寇起义。

其背后，皆是江南本地巨富商贾暗中输送钱粮。

大明立国，老朱重本抑商，严惩江南豪绅。

这群把持地方財赋的商贾为求保全垄断之利，不惜重金招募死士，煽动张士诚旧部作乱。

江宠之死，非是天灾，全为人祸。

死於江南官商勾结的贪慾之下。

徐景曜闭上双眼。

手中的粗瓷酒盏被他捏得粉碎。

瓷片扎破掌心，鲜血溢出，混著残留的酒液滴落在地。

他感觉不到痛楚。

肉体上的伤，远不及当年那场无能为力的兵变留下的烙印深重。

史书之上，不会有江宠的名字。

他只是洪武年间平叛记述中，一个不配拥有姓名的阵亡校尉。

但对徐景曜而言，江宠的死，重塑了他的骨血。

在那一夜之前，徐景曜尚存著几分书生指点江山的意气，以为凭著对歷史的先知，凭著胸中丘壑，便能在这大明朝堂上游刃有余。

江宠的血，浇灭了那份天真。

没有绝对的权力，没有掌控天下的財富，那些所谓的谋略皆是镜花水月。

遇到蛮不讲理的刀兵，遇到手握兵权的骄將，遇到煽动民变的官绅，他护不住赵敏，护不住女儿，更护不住身边替他卖命的兄弟。

他变得冷酷，变得不择手段。

他组建商廉司，不是为了替朱元璋敛財，而是为了给自己打造一件足以抵御任何刀枪的利益鎧甲。

他去扬州立钞关，逼得盐商倾家荡產，他用空印要挟江南官绅，强夺民间资本开设大明钱庄。

这些被朝臣御史指著鼻子痛骂为酷吏、財兽的行径，其源动力皆来自江南那一夜的惨败。