第535章 死守开罗（2/2）

托勒密王朝覆灭后，大秦帝国的疆域直接与麦罗埃王国接壤。麦罗埃国王日夜惶惧，寢食难安；如今竟有联手驱逐秦军出非洲的良机，他当即咬牙砸锅卖铁，倾尽国力支援。

此战所需兵刃甲冑、战车弩机，九成以上皆由麦罗埃紧急筹措。既然已与大秦撕破脸皮，国王索性破釜沉舟，亲率王师，与托勒密四世並肩出征——两位君主统率十余万大军，黑肤白肤混编成阵，自尼罗河中游浩荡南下，直扑大秦埃及都护府治所开罗。

此役实为生死豪赌：麦罗埃举国动员，榨乾金矿积蓄，用黄金向周边部族换购大批黑人奴役，充作輜重队、縴夫、船工，危急时更可推上前线当肉盾；而托勒密残余贵族亦豁出性命——他们心知肚明，此战若败，秦军铁腕之下，家產抄没、身首异处只在旦夕之间；可若胜了，不仅能將秦人逐出埃及，更能挟拥立之功独揽朝纲，封侯拜相、予取予求不过弹指之间！权衡利害，人人变卖家產，悬赏招募亡命死士。

开罗城外，联军铁蹄已近在咫尺。上游尼罗河沿岸诸城接连失守，秦军早得飞骑急报，全城早已枕戈待旦，壁垒森严。

须知开罗所在，堪称整片非洲最膏腴之地：那条发源於中非腹地的世界第一长河——尼罗河，千迴百转，裹挟著高原沃土奔涌而至，年復一年浸润两岸，又借汛期漫溢，將富含养分的淤泥铺满田野，最终匯入地中海。

此时此刻，什么法兰西、不列顛、德意志，统统黯然失色；真正称雄西方、富甲天下的，唯有巴尔干半岛、罗马故地与埃及三角洲这三块心臟地带。

而开罗所踞的尼罗河三角洲，更是精华中的核心——纵使大秦埃及都护府设在亚歷山大（昔日托勒密王朝旧都），开罗仍扼控水陆咽喉，不可轻忽。

驻埃秦军悉数收缩至开罗，因探得杨玄將军率主力已抵两河流域，將士们反倒沉得住气：只要死守半月，援军必至，大局可定。虽则杨玄实际已兵临拜占庭城下，但万里传讯，岂能插翅而至？

“诸位，怎么看？”

开罗城墙並不高峻，甚至略显低矮粗朴。墙头一排秦军肃立如松，身后簇拥著数十员披甲將领，正围拢在一名武將身侧。话音未落，眾人纷纷垂首凝思。

此人正是大秦埃及都护都尉。眼下他手头兵力单薄，拢共两万出头，尽数集结於开罗城內。

开罗若陷，亚歷山大便成孤岛绝地——退无可退。就在月前，亚歷山大港大火焚毁大半战船，水路断绝，再无突围之望。

“末將以为，不如主动弃城诱敌：先遣精锐潜出城外设伏，待敌军合围开罗、阵脚未稳之际，伏兵骤起突袭，城內守军同步杀出，內外夹击，叛军必溃！”

说话的是个年轻校尉，眉宇间透著世家子弟的锐气，胆识却比资歷更惊人。

此策一出，眾將頷首称善。

盖因开罗地处埃及腹心，歷来强敌皆自北而来：东北西奈半岛是陆上门户，正北地中海则是海上命脉。千百年来，埃及人守牢这两处，便可高枕无忧；至於南方？向来是埃及挥鞭驱策黑人部族，何曾见过黑人顺流北伐？