第 14 章：私会，猫头鹰的预言（1/2）

这是张平和伏慧英的传信方式。

武馆后山的凉亭早已不是他与伏慧英唯一的幽会所在。山洞、潭边、林间小径，都用不同顏色的绳结標记著地点。今日约定的，便是那处小潭。

后山的桃花早已谢尽，只余下光禿禿的枝干，脚下是片片枯黄的草甸。寒潭位於山阴僻静处，一泓碧水被嶙峋怪石与精巧假山环绕，四周儘是些四季常青的树木

不觉间，月轮攀上枝头，清冷的月光洒落。寒潭的水波却开始不安分地翻涌，哗啦作响，水浪不息地拍打著石岸。

偶尔，几声压抑的--从水波深处传来，远远值守的下人们自是听不真切。

月行中天，潭中终於停歇。

“又这般！上次与你说的，都当了耳旁风不成？”伏慧英倚在潭边冰冷的石块上，狐媚眼微嗔地上挑，柳眉轻蹙。

如凝脂白玉般的肌肤映著月华，泛著温润光泽。

“夫人上次不还夸为夫--？”

张平踏著水波走近，一把將她揽入怀中。惹得女人忍不住翻了个白眼。

“別闹！”她嗔道。

“说正事呢。”

“说罢，不耽误。”张平嘴角勾起一抹邪笑。

伏慧英挣了挣，终究徒劳，便索性將螓首轻轻靠在他的肩头，將崇信要带他走鏢的事仔细说了出来。

“走鏢？”张平动作骤然一停，眉头拧了起来。

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武馆走鏢的事他知晓不多，只晓得馆主崇信每年都会带著弟子押鏢，以此赚取银钱，这也是武馆两大支柱財源之一。

“你且说说，这走鏢究竟是何章程？”不知不觉间，两月有余的时间，早已悄然改变了两人相处的分寸。

伏慧英秀眉微蹙，断断续续却详尽地將四通武馆惯走的几条鏢路细说了一遍，条理分明，显是下过一番功夫特意查探过的。

张平听著，指尖无意识地摩挲著潭边湿冷的石头，沉默下来。

按她所言，崇信押解的鏢路途皆不短，去府城那条路线走得最勤，且路径並不固定，时而会绕行经过邻近几个县城。路途遥远，跋山涉水，不乏荒野险地，妖魔盘踞其间。

然而，凭著多年经验，只要严格循著定好的路线行进，通常也不会出什么岔子，遇上的多是些不成气候的小妖小怪，以崇信的修为，足以应付。

如此推断，似乎凶险不大。或许……此行还能顺道收集些异兽精血肢体之类？张平心中一动。

......

翌日，张平稍作易容，便隨王丽离开了武馆。

“先去鸟市。”与採购小队分开后，张平辨了辨方向，逕自寻到了城中那条专卖玩赏禽鸟的街巷。

一条长街，两旁儘是鸟铺。各色新奇艷丽的禽鸟陈列其间，能学人言的八哥在这里反倒成了寻常货色。街上行人不多，多是三五成群，为首的是些细皮嫩肉的富家公子或小姐，身后必跟著几个垂手侍立的僕从。

张平暗自失笑：果然，无论哪处城池，都少不了这等架鹰遛鸟的紈絝子弟。

“这位公子，瞧著面善，可是要寻些稀罕鸟儿？”走进不知是第几家店铺，听著掌柜那套近乎雷同的揽客话术，张平心下不免有些好笑。

莫非这些店家，从不打听同行如何招呼客人的么？连说辞都这般相似。

他摆了摆手：“隨意看看。能上手么？”

“只要不惊嚇著鸟儿便是。”掌柜是个小老头，开店年深日久，眼光毒辣。见张平一副漫不经心、不像买主的样子，顿时失了兴致，懒懒应付一句，便又窝回了吱呀作响的竹摇椅里。

这边，张平在笼架间隨意踱步，目光扫过琳琅满目的飞羽。见到不识得的品种，便掏出方才在別家购得的鸟类图鑑细细对照。

自从一次意外发现，接触活物也能探知烙印兽纹所需材料后，他便尝试著触摸各类生灵。此行，正是为此而来。

从伏慧英口中得知崇信要带他走鏢的消息，张平怎能不早做筹谋？若能寻到具备特殊效果的兽纹烙印，自是最好。