第17章 蓝瓶的雏形与財富积累（2/2）
名字很朴素，但对他而言，这是点石成金的钥匙。
巨大的成功冲昏了林恩的头脑，也驱散了疲惫。
贫穷是最好的兴奋剂。
他立刻投入到疯狂的生產中，像一个被通了电的发条老鼠。
子夜时分，贫民窟沉入最深沉的鼾声和梦囈。
被蓝瓶的“钱景”刺激得异常亢奋的林恩，此刻就著微弱的月光和自製的小油灯，开始处理材料。
冰薄荷汁液被榨取出来，他一遍又一遍地施展著清洁术，对著蓝晶草叶子吹毛求疵，仿佛它们是要进宫面圣的贡品。
“除杂，除杂，再除杂！”
他念叨著，感觉自己像个患了强迫症的清洁工。
窗外的老鼠吱吱叫著跑过，像是在嘲笑他的神经质。
天边泛起鱼肚白，第一缕微光艰难地穿透贫民窟厚重的污浊空气。
林恩的毒气室里，坩堝再次咕嘟作响。
逆旋涡流法炼製开始。
最初的几锅，他全神贯注，成功率和他的黑眼圈一样稳步提升。
当成功率达到七成左右时，他开始尝试一心二用，一边控制火候和魔力引导，一边在脑子里计算成本。
一片蓝晶草叶子多少钱，冰薄荷汁液多少滴，月光苔粉和星尘沙是按粒算还是按撮算？
算著算著，差点把第三转的方向搞错，惊出一身冷汗。
“钱途要紧，小命更要紧！”他赶紧收摄心神。
到了正午， 烈日当空，贫民窟的挣扎达到一天中的高峰。
林恩小心翼翼地將十几瓶闪烁著诱人蓝光的药剂藏进一个破旧的草药背篓最底层。
上面覆盖上几把蔫了吧唧、隨处可见的止血草和臭蒲根。
他对著墙角那面布满裂纹、模糊不清的小镜子努力捯飭自己。
往脸上、手上抹了点特意收集的尘土和机油，把还算整齐的头髮揉得像鸡窝，衣服故意扯开两个不显眼的口子。
镜子里的少年瞬间从一个自认为前途无量的炼金学徒，变成了一个营养不良、眼神怯懦、刚从哪个臭水沟边爬出来的採药小子。
他对著镜子练习了一个老实巴交又带著点小贪婪的笑容，结果看起来更像面部抽筋。
“嗯，完美融入。”他满意地点点头，背著篓子，像一滴水融入污水一样，匯入了通往城市工匠区的人流。
工匠区瀰漫著金属灼烧、汗水、劣质麦酒和永远干不透的皮革混合的味道。
林恩缩著脖子，避开那些穿著统一工服、眼神疲惫麻木的正经工匠，专门寻找那些蹲在角落、满脸油污、眼神里写满“我需要提神但没钱”的学徒工。
“嘿，哥们儿，看你这黑眼圈，昨晚又给师傅赶工了？”
林恩凑近一个靠著墙根打盹、眼袋快垂到嘴角的年轻学徒，压低声音，神秘兮兮地拍了拍背篓。
学徒被惊醒，不耐烦地瞪了他一眼：“滚开，小乞丐，別烦老子！”
“別啊大哥，”林恩露出练习过的抽筋笑容，从篓底飞快地摸出一小瓶蓝色药剂，在学徒眼前晃了晃，那抹纯净的蓝在阳光下流光溢彩。
“好东西，提神醒脑！专治熬夜头痛，师傅责骂后的胸闷气短，还有……呃，被师娘剋扣晚饭后的低血糖！”
学徒的视线瞬间被那抹蓝色抓住，疲惫的眼中闪过一丝渴望，但更多的是警惕。
“这啥玩意儿？顏色这么艷，毒药吧？”
“瞧您说的！”林恩一脸“你侮辱我人格”的委屈。
“祖传秘方！『魔法精华露』！我爷爷的爷爷传下来的！我自己头疼都捨不得喝呢！
看您实在辛苦，50铜幣，友情价！”
他適时地揉了揉自己的太阳穴，齜牙咧嘴，仿佛自己也深受头痛困扰。
“50铜？”学徒嗤笑一声，“够我喝几杯劣麦酒了！你这破草汁值50铜？”
“大哥，麦酒喝完更头疼！我这个，用的材料好，成本高，价格不能再低了。而且效果立竿见影！1分钟见效！不好用您把我这破篓子砸了！”
林恩信誓旦旦，拍著胸脯，扬起一小片尘土。
他压低声音，凑得更近：“偷偷告诉你，城里药剂师学徒都偷著买我的！效果比他们店里那兑了水的玩意儿强十倍！
就是……咳，產量少，见不得光，懂吧？”
他眨眨眼，一副“咱们都是地下工作者”的表情。
学徒將信將疑，但头痛实在难忍，而且50铜幣……確实是他能承受的极限。
他犹豫著，目光在那瓶蓝色液体和林恩那张“老实巴交”的脸上来回逡巡。
最终，头痛和那抹诱人的蓝占了上风。“……行吧，要是没效果，我回头砸了你的摊！”他恶狠狠地说著，从油腻的工装裤口袋里抠出铜幣。
林恩飞快地接过钱，把蓝瓶塞进学徒手里，像完成了一笔军火交易般迅速撤离现场。
效果？效果是显著的。
学徒半信半疑地灌下一小口，那清凉感直衝天灵盖，像在脑子里塞了个小冰块。
持续数日的沉重头痛如同退潮般迅速消散，连带著因睡眠不足而昏沉的精神也猛地一振！
他舒服得差点呻吟出来，眼睛都亮了几分。
“嘿！神了！这小乞丐……”他抬头想再买一瓶，却发现林恩早已像泥鰍一样钻进了另一条堆满废料的小巷。
一整个下午，林恩都在工匠区的犄角旮旯里游走。
他的“採药少年”偽装无懈可击，推销话术越发熟练，从“祖传秘方”升级到了“神秘遗蹟偶然所得”、“上古配方改良版”，反正怎么玄乎怎么来。
目標客户精准定位在那些被压榨得最狠、最需要提神、又最囊中羞涩的底层学徒工。
每一次成功的交易，每一次铜幣落入破旧钱袋的叮噹轻响，都像一剂强心针，让他暂时忘却了贫民窟的污秽和疲惫。
他甚至开始苦中作乐地给不同的顾客编號：“黑眼圈一號”、“暴躁哥”、“怀疑人生脸”、“偷偷抹眼泪的小个子”……
看著他们喝下蓝瓶后或惊愕、或舒爽、或如释重负的表情，虽然有几个倒霉蛋出现了轻微腹痛之类的症状，但林恩心里升起一种荒诞的成就感。
他，林恩，贫民窟的“爆炸炼金师”，正在用自己捣鼓出来的蓝色液体，缓解著这个城市最底层螺丝钉们的痛苦（虽然只是暂时的），顺便掏空他们仅有的铜板。
夕阳西下，將工匠区巨大的烟囱影子拉得老长，像趴在地上的怪兽。
林恩的背篓彻底空了。他躲进一个废弃的砖窑，迫不及待地掏出那个装钱的小布袋。哗啦啦……铜幣倒在脏兮兮的地面上，堆起一座小小的、闪闪发光的山丘！他盘腿坐下，一枚一枚，无比虔诚、无比享受地数著。
沉甸甸的满足感瞬间淹没了四肢百骸。
这不仅仅是铜幣，这是他逃离贫民窟的船票碎片！
是他向那个冰冷世界证明自己价值的徽章！
他咧开嘴，无声地笑了，笑得像个傻子。
他拿起一枚铜幣，放在嘴边狠狠亲了一口，冰冷的金属味混著铜臭，此刻闻起来却比最昂贵的香水还要醉人。
“嘿，小宝贝儿们，欢迎回家！”
回贫民窟的路，林恩感觉自己脚下生风，仿佛踩的不是坑洼泥泞的破路，而是云端。
铜幣在怀里沉甸甸地坠著，却让他觉得无比轻盈。
他甚至有閒心哼起了不成调的曲子，脑子里盘算著：明天可以给老瘸腿带半块不那么硬的黑麵包当“分红”？或者……奢侈一把，买一小块麦芽糖？
他咂咂嘴，仿佛已经尝到了那久违的、纯粹的甜味。
生活的残酷似乎被这短暂的“富足”冲淡了，镀上了一层荒诞而自得的金色。
就在他拐过一片由倒塌房屋形成的废墟，即將踏入更密集、也更臭气熏天的贫民窟核心区时。
“咴——！”
一声尖锐刺耳的马嘶骤然撕裂了黄昏的寧静！
紧接著是沉重的车轮碾压过某种柔软物体的、令人牙酸的闷响！
以及一声短促得几乎来不及发出、就被硬生生掐断的稚嫩惨呼！
林恩的笑容僵在脸上，血液仿佛瞬间冻结。
他猛地抬眼看去。
一辆由两匹高大神骏、皮毛油亮的黑马拉著的华丽马车，正停在前方不远处。
车夫穿著笔挺的制服，脸上没有任何表情，仿佛刚才只是碾过了一块石头。
车厢厚重，帘幕低垂，隔绝了內外的世界。
最刺眼的是车门上那个徽章——一只展翅欲扑、眼神锐利的黑色猎鹰，爪下踩著荆棘与金幣。
霍克家族！
车厢的帘子似乎因为顛簸而掀起了一角，一股熟悉的、清冽的、混合著蓝晶草特有香气的味道，如同冰冷的毒蛇，瞬间钻入林恩的鼻腔。
而马车轮下，那片被夕阳染成暗红色的泥泞里，静静地躺著一只小小的、沾满污泥的破布娃娃。
不远处，一个穿著打满补丁、分辨不出原色衣服的瘦小身体，像被丟弃的破麻袋一样蜷缩在墙角，一动不动。
鲜红的液体，正从那个小小的身体下面，缓慢地、无声地渗出，与泥泞混合，变成一种更加污秽、更加绝望的暗褐色。
车厢內飘出的蓝晶草清香，此刻闻起来，带著浓得化不开的血腥味。
林恩怀里那些铜幣，瞬间变得冰冷刺骨，沉重得如同铅块。
刚才那点苦中作乐的“金色”，被眼前这赤裸裸的、碾压一切的残酷现实，彻底撕得粉碎。
他站在原地，像一尊被遗忘在废墟里的石像，只有手指无意识地收紧，指甲深深掐进了掌心，留下几个惨白的月牙印。
夕阳的最后一点余暉，將霍克家族马车那冰冷的徽章，和他脚下那片蔓延的、小小的暗红，一同拖入了漫长的、无光的黑夜。