第18章 学院的消息及准备工作（2/2）

狭小的“毒气室”里，只有油灯灯芯燃烧发出的细微噼啪声，和他自己沉重得如同破风箱般的心跳。

然后，一声短促、压抑、近乎神经质的低笑，猛地从他喉咙深处挤了出来。那笑声起初很轻，带著气音，隨即像挣脱了束缚般，在四壁间衝撞、迴荡，变得越来越响，越来越尖锐，最后竟带上了一丝歇斯底里的畅快！

“哈！哈……哈哈！”他盯著羊皮纸上那狰狞的猎鹰徽记，眼中燃烧著疯狂的火焰。

“37%的死亡率？这死亡力度……真他妈的够劲！我喜欢！”

目標瞬间锁定，如同最精准的齿轮嚙合：黑石堡魔法学院。

入场券：特招考核。

代价：100银幣，以及37%的死亡概率（或15%的致残率）。

林恩的大脑，在目睹惨剧后长时间被愤怒和无力感充斥的混沌状態，瞬间被切换。

如同他那台被lv3修復术救活的老旧绞肉机，齿轮重新开始高速、精准、冷酷地运转。每一个念头都清晰无比，每一个行动步骤都被分解、计算、优化。

第一步：钱。

林恩摸著怀里的铜幣，沉甸甸的，再加上自己之前攒的那一些，看起来是个不小的数目。

叮噹作响的声音曾是他安全感的来源。

但现在，这笔钱换算成帝国標准银幣，不过寥寥无几（还得祈祷没有太多劣幣）。

距离那张染血的入场券所需的一百枚银幣，还差著一条横跨贫民窟中心、匯聚了所有污秽和绝望的巨型臭水沟的距离！

蓝瓶流水线计划，被瞬间提升至最高优先级，目標產量就是得翻三倍！

毒气室彻底化身为一座永不停歇、散发著蓝晶草微光与冰薄荷清凉气息的微型炼金工厂。

林恩將自己的作息压缩到了非人的极致：

白天，像最贪婪的鬣狗般在贫民窟边缘的垃圾山和废弃地搜寻。

採集蓝晶草？专挑那些顽强扎根在污水沟旁、吸收了足够“营养”的植株，因为免费！但污水沟边的蓝晶草越来越难找了，品质也差。图鑑上说…废弃矿洞深处…那里肯定有更好的。但现在去太冒险了，就先这样吧。

榨取冰薄荷汁液？公共水井边那片被所有人忽略的、在石缝里挣扎求生的野薄荷丛就是他的宝库，还是因为免费！

月光苔粉和星尘沙？靠著给铁匠铺“黑锤”当免费苦力（修復断裂的铁钳、疏通锈死的水阀、打磨卷刃的废铁片），用他那lv3修復术和超常的耐心，一点点从吝嗇的铁匠老约翰指缝里抠出来，代价是手掌上新增的烫伤和划痕。

夜晚，不眠不休的炼金地狱。

碎砖炉灶里的火苗几乎从未熄灭过，空气永远瀰漫著复杂的味道：蓝晶草被加热时特有的、带著金属感的微光气息；冰薄荷汁液挥髮带来的、短暂驱散污浊的清凉；以及林恩过度使用“逆向思维”进行精神力引导后，从毛孔里渗出的、混杂著汗臭和焦糊味的、近乎虚脱的疲惫气息。

他的眼窝深陷，浓重的黑眼圈像是被人用煤灰狠狠揍了两拳，走路时脚步虚浮，有时搅拌坩堝的手都会不受控制地颤抖。

“流水线！提產！降本！增效！”

林恩一边用一根磨得光滑的木棍用力搅拌著坩堝里那锅躁动不安、闪烁著幽蓝光泽的粘稠液体，一边咬牙切齿地念叨，仿佛在念诵某种通往財富的黑暗咒语。

他將自己掌握lv3清洁术，压榨开发到了极致，对象不是他自己或这脏乱的环境，而是那些廉价的材料！

每一片从污水沟边采来的蓝晶草叶子，都要被他用那微弱得如同溪流般的水流魔力，反覆冲刷、涤盪，祛除哪怕一丝可能影响药效的尘埃（这是他给自己定下的、近乎偏执的標准）。

月光苔粉和星尘沙的混合比例，被他精確到了用指甲尖小心翼翼地掐起、一颗颗数著颗粒的程度。

每一次精神力的引导，那关键的“逆时针三转”，他都全神贯注，压榨著每一分意志力，力求完美。

效果是显著的：失败率从最初的三四成，显著下降到不足两成；曾经困扰他的“喷射战士”药剂（剧烈喷发导致原料浪费和清理麻烦）彻底绝跡；

成品率稳定在七成以上，並且药效似乎还因材料的精纯处理而略有提升。

瘪下去的钱袋开始以肉眼可见的速度重新鼓胀起来，铜幣叮叮噹噹落入袋中的声响，从最初的稀疏变得密集如雨，这声音成了他疲惫神经唯一的强心剂。

第二步：准备装备。

装备，是性命攸关的重中之重。

魔法学院的特招考核？光听名字就知道是玩命的勾当。

林恩环顾自己这个堪称“爆炸艺术与修復废品博物馆”的实验室，目光最终落在了角落里那套陪他走街串巷、锈跡斑斑但依然趁手的简易修復工具，以及……他指尖悄然凝聚起的一缕酸腐气息。

“学院的魔法？暂时我可不会。”林恩低声自语，嘴角却勾起一丝狡黠而冰冷的弧度，“但修復和清洁……这可是咱吃饭的老本行！就我现在这水平，肯定得是特殊人才啊！”

林恩將那套修復好的工具被再次拆解开来，放在磨刀石上，这里面每一件都经过他的精心强化：

几块从废弃钟錶里拆出来的、磁力微弱但聊胜於无的小磁石，被他用细如髮丝的铜线巧妙地缠绕、镶嵌在几件主要工具（如一把坚固的螺丝刀手柄和一把小镊子的尾部）內部。

这是他根据自己那点微弱的金属元素亲和特性，琢磨出来的小装置。

理论上，这些磁石形成的微弱磁场，或许能对他引导精神力、精確控制酸液喷射的方向和力度，有那么一丝丝的增幅效果。

几把形状各异的刮刀、尖嘴钳、小銼刀，被他用捡来的磨刀石开了又开，反覆打磨，直到刃口在昏暗的光线下都反射出森冷的寒光，锋利得能轻易刮下蚊子腿上的绒毛，或者……划开不够坚韧的皮革和布料。

最后，是他的压箱底“大杀器”——一套被他命名为“逆向涡流引导器”的玩意儿。

核心部件是几个大小不一、从废弃铜壶和破喇叭上拆下来、被他用砂纸和皮子打磨得异常光滑的黄铜环和磁铁环。

这些环被用极细的、闪烁著微弱银光的秘银丝（这是他之前冒险帮一个趾高气扬的贵族老爷修復马车雕花装饰时，偷偷用指甲刮下来的、几乎看不见的边角料），按照他脑海中模擬了无数次的、炼製蓝瓶时那关键“逆时针三转”的精神力引导路径，小心翼翼地串联、固定在一个用硬木边角料削成的、可以手动旋转的基座上。

原理很简单：模擬那关键的魔力涡流路径！

虽然简陋粗糙得像个孩童的玩具，充满了手工痕跡和拼凑感，但林恩在极度疲惫的状態下测试过几次。

当他强打精神，將一丝微弱的精神力注入基座並轻轻旋转时，那些铜环和磁石环真的能在秘银丝的引导下，產生一丝微弱但方向相对可控的能量扰动！

这玩意儿对付不了任何真正的魔法物品或强大的能量场，但林恩赌的就是关键时刻。

用它来干扰一下低阶魔法道具的短暂运行，或者给自己那点可怜的、用於精准操控酸液或修復微小部件的清洁术/修復术，加一个“辅助瞄准”的效果，或许能在生死一线间创造奇蹟。

“工欲善其事，必先利其器……”林恩掂量著这套沉甸甸、叮噹作响、看起来更像是破烂集合体的“作弊工具包”，脸上露出一丝混合著自嘲和狠厉的笑容，“……嗯，主要是用来保命，或者，在保不住命的时候，拉个垫背的。”

他仔细地用一块同样沾满油污、厚实粗糙的粗麻布將这些工具包裹好，塞进那个用破帆布缝製的行囊最底层。

上面覆盖著那件散发著机油和铁锈味的“雷蒙德·铁砧”皮坎肩，以及几块硬得能当砖头使、必要时也能当投掷武器的黑麦麵包。

林恩唯一的攻击法术酸液飞溅的突破，意味著他无需再隨身携带笨重易碎、容易暴露的酸液瓶。

只需心念一动，集中精神，指尖就能激射出一股足以蚀穿薄铁皮、灼伤皮肉的腐蚀性酸流！

这简直是突袭、防身、製造混乱、甚至在某些情况下开路的神技！

新月日，在毒气室永不熄灭的幽蓝炉火和铜幣越发密集的叮噹声中，冷酷地逼近。

当林恩在考核日前两天，最后一次清点那个被他摩挲得发亮的皮质钱袋，確认里面一百枚边缘磨损、带著各种划痕、却沉甸甸地代表著希望的帝国鹰徽银幣一个不少时，一种近乎虚脱的疲惫和巨大的亢奋同时席捲了他。

他破天荒地奢侈了一把，买了一块相对新鲜、甚至能闻到一丝麦香的黑麵包，走到老瘸腿的摊前。他掰下大约三分之一，递了过去。

“干啥，又有什么事过来找我老瘸腿？”老瘸腿正就著劣质麦酒啃一块硬得像石头的肉乾，浑浊的老眼瞥了一眼林恩递过来的可怜麵包块，又抬起眼皮，仔仔细细地打量起眼前这个年轻人。

林恩风尘僕僕，脸上混合著污跡和疲惫，眼窝深陷，嘴唇乾裂，但那双眼睛却亮得惊人，像两颗在灰烬里灼灼燃烧的黑炭，透著一股近乎疯狂的决绝和孤注一掷的狠劲。

老瘸腿嗤笑一声，露出满口参差不齐的黄牙，在昏暗的光线下闪著油光，“嘖，小子，瞧你这副鬼样子……你这是打算去炸了市政厅的粮仓，还是准备去给霍克家的马车轮子做免费拋光打蜡？”

林恩咧开嘴，露出一个算不上好看、却带著强烈衝击力的笑容，洁白的牙齿在脏污的脸庞上显得格外醒目。

那笑容里没有多少暖意，只有一种看透生死、豁出一切的疯狂和一种冰冷的、猎人锁定猎物般的兴奋。

“去碰碰运气，老瘸腿。”他的声音不高，却异常清晰，“看看能不能把那37%的死亡率，变成一张100%的……黑石堡入场券。”他攥紧了手中装著银幣和作弊工具包的行囊，转身匯入贫民窟昏暗的巷道，身影很快被阴影吞没，朝著那座象徵著力量与死亡的山巔城堡，迈出了第一步。

前方是未知的炼狱考核，身后是名为家的废墟。

他没有回头。

看著慢慢远去的林恩，一向不著调的老瘸腿，收起了笑容，喃喃自语道，“林小子，希望你能闯出来，逃出这该死的平民窟！”