第54章 提炼寒霜铁（1/2）

晨曦透过宿舍窗户狭窄的缝隙，在布满灰尘的空气中切割出几道微弱的光柱，却无法驱散室內的阴冷与沉寂。林恩从一场由剧痛、冰冷计算和矿石幽光交织的浅眠中挣扎著醒来。

身体的状况比昨夜更加清晰，也更加糟糕。仿佛每一处伤口、每一根断裂的骨骼都在经过一夜的沉淀后，开始更加肆无忌惮地宣告它们的存在。胸腔如同被巨石压住，每一次呼吸都带著沉闷的刺痛和隱约的血腥味。左臂的骨折处肿胀发烫，传来阵阵灼痛。全身肌肉酸软无力，那瓶狂暴药剂的反噬如同附骨之疽，仍在持续灼烧著他的经脉，带来一种空泛的虚弱感。

但他无视了这一切。

眼神在睁开的瞬间便恢復了冰冷与专注，如同经过精密校准的仪器。他缓缓从硬板床上坐起，每一个细微的动作都牵扯著全身的神经，带来新一轮的痛苦浪潮，但他的表情没有任何变化，只是额角渗出的细密冷汗暴露了这具身体正在承受的负荷。

计划已然制定，时间不容浪费。多拖延一刻，便多一分暴露的风险，也多一分虚弱带来的不確定性。

他首先进行的依旧是每日必需的、却因重伤而变得异常艰难的冥想。他无法像往常那样引导强大的魔力潮汐，只能儘可能收拢那溃散的精神力，如同在乾涸的河床上一滴一滴地收集露水，缓慢地滋养著几近枯竭的魔力池和刺痛的精神本源。这个过程缓慢而痛苦，效率低下，但不可或缺。

冥想结束后，他服用了最后一点格伦导师给予的精品治疗药剂，感受著那温和却强大的药力再次稳住伤势的恶化，並带来一丝微弱的力量感。然后，他吃掉了身上仅存的、硬得像石头一样的压缩乾粮，补充最基础的体力。

做完这些准备工作，时间已近中午。他知道，必须开始了。

提炼寒霜铁，不能在宿舍进行。且不说过程中可能產生的能量波动和低温异象极易引人注意，单是那需要持续稳定的魔力输出和精细控制，就不是他现在这种状態能在嘈杂且缺乏防护的环境下完成的。他需要一个绝对安静、隱蔽且能一定程度上隔绝能量外泄的场所。

他的目標，是学院后山一处早已废弃的、据说曾经用於处理危险魔法材料的隔离间。那是他在过去几个月里，利用保洁业务和图书馆杂书中的零星信息，早已留意並暗中確认过的几个隱秘地点之一。

行动必须万分小心。他换上另一件略显陈旧但相对乾净的灰袍，將那头依旧散发著淡淡血腥和药味的破烂袍子小心收起。然后將三块寒霜铁矿石用厚实的软布层层包裹，再放入一个不起眼的麻布口袋。他又將可能需要用到的少量辅助材料，一小罐高价买来的耐寒碱粉、几块稳定能量用的低品质魔晶碎片、以及一套最小號的、可以勉强用於加热和容纳的简易炼金器皿（这是他之前通过“鼴鼠”渠道零散购入的）都分別装好。

最后，他再次检查了自身的状態。魔力恢復了一成左右，精神力依旧疲惫，但集中力勉强够用。伤势被药力暂时压制，但如同建立在流沙上的堡垒，隨时可能因为过度消耗而崩溃。

他深吸一口气，推开宿舍门，如同一个最普通的、因伤而行动迟缓的学徒，低著头，沿著人跡罕至的小路，向著后山的方向慢慢挪去。

每一步都踏得异常艰难。阳光照射在身上，带来的不是暖意，反而是一种令人晕眩的虚弱感。他不得不时常停下来，靠在墙边或树下，假装喘息，实则是缓解那阵阵袭来的剧痛和眩晕。【侦测魔法】如同无形的触鬚，始终保持著最低限度的运转，警惕地扫描著周围，规避著任何可能存在的视线。

幸运的是，大多数学徒此刻要么在课堂，要么在练习场，要么仍沉浸在试炼归来的疲惫或悲伤中，后山一带异常冷清。

经过近一个时辰的艰难跋涉，他终於来到了那处隱藏在茂密藤蔓和灌木丛后的废弃隔离间。入口处原本的魔法锁早已失效，他利用【修復术】对內部机关结构的了解，巧妙地拨开一块鬆动的石板，露出了仅容一人通过的狭窄入口。

內部空间不大，只有几个平方，布满灰尘和蛛网，空气中瀰漫著一股陈腐的气息。但墙壁和地面似乎都用某种隔绝魔力的材料处理过，虽然年代久远效果大打折扣，但依旧能起到一定的屏蔽作用。最重要的是，这里绝对安静，无人打扰。

他反身小心地將入口重新掩盖好，这才彻底鬆了口气，身体晃了一下，差点直接栽倒在地。他背靠著冰冷的墙壁滑坐下来，剧烈地喘息了好一会儿，才勉强平復了呼吸和体內翻腾的气血。

休息片刻，他挣扎著起身，开始布置。

他用【清洁术】简单清理出一小块地面，然后从角落找出几块早已废弃的、刻有残缺隔热符文的石板，勉强拼凑成一个简陋的作业平台。接著，他取出那套小小的炼金器皿，其中包括一个巴掌大的黑铁坩堝，一个同样材质的、带有握柄的加热底座，以及几个特製的、耐酸耐寒的石英容器。

准备工作就绪。最关键的步骤到来。

他盘膝坐在平台前，將三块寒霜铁矿石从包裹中取出。冰冷的寒意瞬间瀰漫开来，让狭小空间內的温度骤降，石板上甚至凝结起了一层薄薄的白霜。

林恩的目光变得无比锐利，如同最精准的刻刀，落在最大的一块矿石上。他没有试图一次性提炼全部三块，那超出了他当前能力的极限。他选择了能量反应最稳定、杂质相对较少的那一块作为首次尝试的目標。

提炼寒霜铁，绝非简单的熔化。其內部蕴含的极寒能量与金属本身紧密结合，粗暴加热只会导致能量失控逸散，甚至引发危险的低温爆炸，最终得到的只是一堆毫无价值的废渣。必须用温和而持续的热力，配合特定的催化剂和精確的魔力引导，如同抽丝剥茧般，一点点地將那极寒能量从矿石中诱导分离出来，同时保留下金属的精华。

他首先將那块选中的寒霜铁矿石放入黑铁坩堝中。然后，小心翼翼地捏起一小撮耐寒碱粉，均匀地撒在矿石表面。这种碱粉能中和一部分过於狂暴的寒气，並在后续加热中形成保护层，防止金属精华被污染。