第9章 「粘稠怪」的巢穴（1/2）

摆脱了晶刺野猪带来的短暂喧囂，林恩重新没入迷雾山谷固有的沉寂之中。空气中残留的血腥气很快被浓重的水汽与草木腐殖味道冲淡，唯有脚下泥土间偶尔出现的零星血跡，提示著不久前发生过的衝突。

他將收集到的晶刺与獠牙妥善收好，这些材料虽不珍稀，但带回学院也能换取一些贡献度或是用於交换其他基础物资，算是不枉费一番手脚。

休整片刻，待精神力恢復平稳后，他继续沿著溪流向下游方向探索。溪流在此处拐了一个缓弯，河道两侧的岩壁逐渐收拢，形成了一道不甚宽敞的峡谷地带。

雾气在这里受到地形挤压，流动似乎变得缓慢了些，能见度依旧极低。【侦测魔法】持续反馈著山谷背景那股异常的、如同静电噪音般的魔力波动。

但在此地，林恩隱约捕捉到一丝不同寻常的、更加集中且带著粘滯感的微弱魔力源，混杂在背景噪音中，若隱若现。

这丝异样的感觉引起了他的注意。他放缓脚步，更加专注地感知著那股波动的来源。

波动似乎来自於溪流对岸，一处被茂密藤蔓和蕨类植物几乎完全覆盖的岩壁下方。

那里看起来像是一个天然的凹陷或洞穴入口，附近的地面格外潮湿，岩石表面覆盖著一层滑腻的、泛著幽光的深色物质。

林恩涉过及膝的溪水，冰凉的水流浸湿了他的裤脚。他靠近那片岩壁，仔细观察。越是接近，那股粘滯的魔力感越是明显，同时，一股淡淡的、类似於沼泽淤泥的腥甜气味也传入鼻尖。

他拨开垂落的藤蔓，一个约莫半人高的不规则洞穴入口显露出来。洞口边缘和下方的地面上，残留著明显的、半乾涸的透明粘液痕跡，在昏暗光线下闪著微光。

“粘液痕跡……”林恩心中一动，立刻回想起在图书馆查阅过的资料，以及自己为【油腻术】进阶所做的材料猜想之一。

这种环境特徵，与低阶魔物粘稠怪的棲息习惯高度吻合。粘稠怪通常喜欢选择这种潮湿、阴暗、避光的洞穴作为巢穴，其移动时留下的分泌物正是这般模样。

这无疑是一个重要的发现。如果洞穴內確实存在粘稠怪，那么他就有可能获得【油腻术 lv5】的猜想材料，粘稠怪分泌物。

相比於尚未发现踪跡的黑油果，眼前这个巢穴提供了更直接、更明確的获取机会。

当然，风险同样存在。粘稠怪虽然是低级魔物，智力低下，但其分泌的黏液具有强烈的粘著性和轻微的腐蚀性，如果被大量黏液困住，也会相当麻烦。而且，洞穴內部环境未知，可能存在其他危险。

林恩没有贸然进入。他先是围绕洞穴入口仔细勘察了一圈，確认洞口大小仅容一人弯腰通过，內部似乎有向下的坡度，深邃漆黑，看不到底。

【侦测魔法】向洞內延伸，感知到数团微弱但清晰的、带著粘滯属性的生命波动，聚集在洞穴深处，数量大概在三四只左右。波动强度符合普通粘稠怪的特徵，没有发现更强大的能量反应。

看来这是一个小型的粘稠怪巢穴。评估了风险与收益后，林恩决定进入探查。获取分泌物的机会不容错过，而且清理这种低级魔物巢穴，本身也算是为山谷环境减少一点不稳定因素。

他首先检查了一下自身的状態和装备。法师袍的防护符文运转正常，【法师护盾】可以隨时激发。

他取出一小瓶提神药剂含在口中，以备不时之需。接著，他施展了【微光照明 lv4】，一团稳定的冷白光球出现在他左手指尖，驱散了洞口附近的黑暗，提供了必要的视野。

深吸一口气，林恩弯下腰，小心翼翼地踏入了洞穴。一股比外面更浓重的潮湿霉味和腥甜气息扑面而来。洞穴內部比洞口稍显宽敞，但依然需要低头前行。

地面和洞壁都覆盖著一层湿滑的黏液，行走时必须格外小心。光球的光芒只能照亮前方数米的范围，更深处依旧是一片令人不安的黑暗，唯有【侦测魔法】能提前感知到那几团生命体的具体方位。

他沿著向下的坡道缓慢前进，脚步声在寂静的洞穴中引起轻微的回音。洞壁上偶尔能看到一些散发著微弱磷光的苔蘚，提供了一点辅助照明。

大约深入了十几米后，洞穴內部空间稍微开阔了一些，形成一个不大的洞室。在这里，【侦测魔法】锁定的目標清晰可见。

就在洞室的中央，三只大约有小型旅行箱那么大的、半透明果冻状的生物正缓慢地蠕动著。

它们的身体呈现出一种浑浊的灰绿色，內部似乎包裹著一些未能完全消化的昆虫甲壳和植物残渣。

没有明显的五官和肢体，移动方式就是整体性的缓慢流淌，所过之处，都会留下一道闪亮的粘液轨跡。这正是粘稠怪。

粘稠怪似乎对光线和闯入者有所察觉，它们的蠕动速度加快了一些，身体表面泛起涟漪，调整方向，面朝著林恩所在的光源处。一种无声的威胁在洞室中瀰漫开来。