第30章 山雨欲来（1/2）

城南，济世堂旧址深处，一间被卿如玉亲自拨划並布下重重禁制的丹室，取代了柳百草过去那间瀰漫著陈腐药味和绝望气息的昏暗小屋。

丹室四壁镶嵌著温润的千年暖玉，地面铺设著吸音敛气的青灰石砖，数座大小不一的精铜丹炉按特定方位摆放，炉底地火口被精密的阵法控制，散发著稳定而纯净的热力。

就连空气里都不再是混杂的苦涩药味，而是新木与灵土混合的清新气息，以及新丹炉被真火刚刚开炉后特有的金属余韵。

柳百草站在一座半人高的赤铜丹炉前，腰背挺得笔直。他身上依旧是件靛蓝丹师袍，精心修剪的短鬚根根分明，脸色红润，眼睛如同枯井注入了活泉，燃烧著贪婪的炽热光芒。

他摊开左手掌心。

呼。

一缕橘红色的火苗应声跃出，细弱如初生蚕丝，色泽暗淡，远不如真正金丹修士的丹火那般煌煌正大、纯净无暇。它摇曳著，如同风中残烛，散发著毁灭性高温与奇异生机波动。

然而，就是这缕微弱的丹火，在柳百草眼中，却比世间最璀璨的星辰更耀眼。这是他的命，是他丹道重续的唯一凭依！

丹炉旁，垂手侍立著两名十四五岁的少年少女。少年肤色稍黑，眼神透著灵农子弟的憨厚与紧张，名叫阿木；少女扎著双髻，略显机灵，名叫小竹。他们都是依附卿家的筑基家族子弟，被测出有中品木火灵根，被卿如玉筛选出来，送到柳百草这里，名义上是药童，实则是观察其心性，预备收录的记名弟子。

“看好了！”柳百草的声音带著属於炼丹师的久违权威与不易察觉的颤抖，“丹道之基，首重火候。控火之精微，存乎一心。真火，便是吾辈心神之延伸！”

他指尖微动，那缕细弱的橘红火苗如同被赋予了生命，倏然钻入赤铜丹炉底部预留的火口。嗡！炉身微微一震，炉膛內瞬间被柔和却稳定的橘红光芒充满，温度开始匀速上升。

“今日，便从最基础的辟穀丹开始。”柳百草的声音高昂起来，带著一种朝圣般的虔诚，“以五种灵谷为主料，加入黄精三钱，茯苓二钱，灵谷粉五钱……药性中和，君臣佐使简单明了，正合锤炼基础。”

他一边口述药方分量，一边以神识精准引导著那缕丹火。火苗虽弱，却在他强大经验与此刻无比专注的心神操控下，变得异常驯服。炉温的爬升曲线、药粉投入的时机、融合时的搅拌力度……每一个步骤，他都讲解得无比细致，甚至带著点苛刻，仿佛要將自己过去攒下的所有憋屈、所有对完美火候的渴望，都倾注在这最基础的丹药炼製之中。

阿木和小竹屏息凝神，眼睛瞪得溜圆，努力记忆著每一个动作和讲解。他们能感觉到柳丹师身上那股压抑不住的激动，以及……一种重生的喜悦。

丹炉轻鸣，炉盖缝隙溢出丝丝清甜的灵谷香气。柳百草手法嫻熟地一拍炉身，炉盖飞起，九颗圆润饱满、色泽淡黄、散发著柔和光晕的辟穀丹滴溜溜地飞出，落入早已备好的玉盘之中。颗颗皆是上品！

“丹火……丹火……”柳百草看著玉盘中的丹药，喃喃自语，枯槁的手指微微颤抖著抚过其中一颗，感受著其內蕴的精纯药力，“就是好用啊……” 一声悠长的嘆息从他胸腔深处发出，带著夙愿得偿的颤抖。若当年便有这一缕丹火在手，又何至於蹉跎半生，耗尽积蓄搏那渺茫的人元大药？若早几十年……以他如今对火候的掌控精微，一炉筑基丹……

想到这里，他眼中爆发出更强烈的光芒，仿佛要烧穿眼前的丹炉。

“换炉！上品精铜炉！取炼製筑基丹的材料来！”柳百草的声音陡然拔高，带著不容置疑的急切。他等不及了！他要验证！验证这偽丹之力，究竟能將他的丹道推至何种境地！

阿木和小竹被他突然爆发的热切嚇了一跳，连忙手忙脚乱地更换丹炉，取来封装在玉盒中的珍贵材料：百年玉髓芝、凝露草、地脉紫须参……每一味都灵气盎然。

柳百草深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，但眼中的火焰却燃烧得更加炽烈。他再次摊开掌心，那缕橘红丹火跃出，小心翼翼地注入品级更高的精铜丹炉火口。

这一次，他的神情凝重到了极致。筑基丹，乃是练气修士叩开仙凡之隔的敲门砖，炼製难度远非辟穀丹可比。药性衝突剧烈，火候要求严苛到毫巔，稍有不慎便是废丹，甚至炸炉！

过去，他凭藉经验和秘法，耗尽心力，一炉能成丹两三枚中品已是侥倖，只出下品的情况也不罕见。然而就这手功夫，已经足以使他成为赤城小有名气的炼丹师。

橘红丹火在炉底无声燃烧，柳百草的神识如同最精密的探针，死死锁定炉膛內每一丝药力的变化。他十指如同穿花蝴蝶，掐动著繁复的控火诀印，那缕微弱丹火隨之变幻出种种形態：时而如丝如缕，温柔包裹；时而聚成针尖，精准穿刺；时而又化作旋转的火涡，猛烈煅烧杂质。

汗水，再次浸透了背心，额角青筋隱现。偽丹提供的灵力稀薄而虚浮，操控这缕丹火对心神的消耗巨大无比。但他咬著牙，眼中只剩下炉膛內那翻滚融合的药液精华。

时间在专注中流逝。丹炉开始发出低沉的嗡鸣，炉壁泛起道韵盎然的紫金色纹路。一股远比辟穀丹浓郁百倍、带著勃勃生机与破关锐意的药香，开始不受控制地从炉盖缝隙中丝丝缕缕地逸散出来，瀰漫整个丹室。

阿木和小竹早已被这药香衝击得头晕目眩，却死死捂住口鼻，不敢发出半点声响，生怕惊扰了师傅。

“凝！”