第94章 身份筹码〔二〕（2/2）

“妻子……丈夫……” 她无声地重复著这两个词，紫眸中光芒闪烁，晦暗不明。

一直以来，她都將这场婚约视为一道必须履行的契约，一个需要管理的麻烦，一个可能带来利益也可能带来风险的砝码。她考虑霍亨索伦家的权势，考虑北境的军力，考虑这场联姻对温莎家族、对她个人计划的利弊。她唯独没有真正考虑过“利昂·冯·霍亨索伦”这个人，这个未婚夫，除了“废物”、“麻烦”、“需要处理的对象”这些標籤之外，还是一个有著独立意志、会反抗、会思考、甚至……会在绝境中用一种近乎自毁的方式捍卫某种可笑尊严的“人”。

更没想到，他会用如此直白、甚至堪称残酷的方式，撕开那层温情脉脉（虽然从未存在过）的政治联姻面纱，將两人之间最赤裸、也最真实的关係——捆绑在一起的利益共同体，或许还有一丝被迫的命运纠缠——血淋淋地摆在她面前。

他不是在乞求，也不是在挑衅。他是在……划界。用一种近乎愚蠢的骄傲，划定一条她从未设想过的、关於彼此身份和相处模式的界线。

“自己的路……” 艾丽莎的指尖微微收拢。愚蠢吗？无疑。以他现在的境况，拒绝她提供的、可能是唯一有效的帮助，无异於自断生路。可悲吗？或许。但那番关於家族资源、关於平等身份、关於“妻子”与“丈夫”的言论，却又像一根冰冷的刺，扎进了她一直以来基於绝对实力差距和理性计算而构建的认知高墙。

她原本的计划，是逐步“修正”他，引导他，將他纳入可控的轨道，成为一枚更稳定、或许未来有点用的棋子。但现在，这枚棋子似乎自己跳出了棋盘，用一种笨拙却坚定的姿態宣布：我不是你的棋子，我是你的棋手——哪怕此刻满盘皆输。

失控了。

虽然只是微不足道的一小步，虽然以他的能力根本掀不起风浪，但这种“脱离预设”的感觉，依然让习惯於掌控一切的艾丽莎感到极度不適，甚至……一丝隱约的警觉。

她缓缓吐出一口气，气息在冰冷的空气中凝成白雾。紫眸中的波澜渐渐平息，重新恢復成深不见底的寒潭。只是那潭水深处，似乎有什么东西，悄然改变了。

“既然你想走自己的路，利昂·冯·霍亨索伦，” 她低声自语，声音冷澈如冰泉，“那就让我看看，你能走出怎样一条路。又能在这条路上……坚持多久。”

“至於『妻子』……” 她嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，仿佛冰雪雕琢的曇花，剎那芳华，转瞬即逝，只余下更深的寒意，“在你证明你有资格站在我身边，而非一直需要我俯视之前，这个称呼，毫无意义。”

她不再停留，转身走向浴室另一侧的出口，步伐稳定依旧，仿佛刚才的一切都未曾发生。只有那微微抿紧的唇线，和眼底深处一丝尚未完全散去的复杂幽光，暗示著这场氤氳水汽中的交锋，並非毫无痕跡。

浴室的门再次轻轻合拢，將一室冷寂与水汽，隔绝在內。

而门外，漆黑的走廊中，利昂背靠著冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。浴巾下的身体仍在不受控制地微微颤抖，是寒冷，是疲惫，更是刚才那番“宣言”抽空了他所有心力的虚脱。冷汗浸透了刚刚擦乾的脊背。

他做到了。说出了那些话，划下了那条线。没有哀求，没有妥协，用一种近乎自毁的方式，维护了那点可怜又可笑的尊严。

前路如何？他不知道。拒绝艾丽莎的“指导”，等於拒绝了最快可能变强的捷径。家族的路？父亲和哥哥会帮他吗？怎么帮？他荒废了这么多年，北境的路，適合他吗？

迷茫如同冰冷的潮水，再次淹没了他。但这一次，在迷茫的深处，似乎有什么东西不一样了。那是一种极其微弱、却异常清晰的……方向感。即使不知道具体通往何方，但至少，这条路，是他自己选择的。

他挣扎著站起身，裹紧浴巾，拖著沉重如灌铅的双腿，一步一步，蹣跚地走向自己那个冰冷空旷的房间。

黑夜漫长，但今夜，他或许能睡得更踏实一些。哪怕明日醒来，面对的是更严酷的现实，和艾丽莎·温莎那深不可测的、被冒犯后的冰冷反击。

至少，他为自己，爭了一口气。哪怕这口气，微弱得如同风中残烛。