第1章 矮人帝国：群山之心与锻炉之魂（2/2）

3. 新兴力量：魔匠师

* 隨著与人类交流，部分年轻矮人开始系统学习魔法理论，將符文技艺与奥术能量结合，创造出更强大的魔法物品甚至构装体。这一派系在守旧的矮人中存在爭议，但潜力巨大。

四、 社会、经济与外交

* 社会结构： 极度看重技艺、荣誉和传统。社会地位由对族群的贡献决定，一名大师工匠的地位不亚於一名立下战功的指挥官。家族荣誉和誓言至高无上。

* 经济支柱：

* 矿业与冶金： 出口高品质金属、宝石，是帝国財富的基础。

* 武器与鎧甲： 矮人出品，必属精品，是各国贵族和精锐军团爭相採购的顶级装备。

* 工艺品与工程製品： 从精美的珠宝到复杂的钟表、保险箱，深受人类上层社会喜爱。

* 皇家银行： 凭藉其无可挑剔的信誉和坚固无比的金库，铁炉堡银行是大陆最可靠的金融机构之一，与温莎家族存在竞爭与合作。

* 与奥古斯都帝国的关係：表面盟约下的暗流

* 歷史渊源： 在千年前的“恶魔入侵”战爭中曾是坚定盟友。战后签订《山与剑之盟约》，约定互不侵犯、共同御敌、並有限度开放贸易和技术交流。

* 当前態势（紧张的合作）：

* 合作基础： 人类需要矮人的武器、金属和工程技术支持；矮人需要人类的粮食、布匹和地表世界的某些资源。双方在边境贸易区（如黑水码头附近的“铁砧与酒杯”区域）有密切往来。

* 深层矛盾：

* 文化摩擦： 矮人鄙视人类的短视、善变和浮夸政治；人类认为矮人顽固、排外、难以沟通。

* 领土爭端： 断刃山脉部分富矿区的主权存在爭议。

* 技术壁垒： 矮人严格保守其核心锻造和符文技术，而人类（尤其是温莎家族）一直试图窃取或破解。魔导蒸汽机和珍妮机的出现，可能打破这种技术平衡，引发矮人內部激烈爭论：是合作共贏，还是严防死守？

* 政治猜疑： 矮人担忧奥古斯都帝国內部的分裂会波及自身，对两位皇子的夺嫡之爭持谨慎观望態度。

五、 与您故事的深度结合：杜林·铁眉的棋局

* 杜林·铁眉的地位： 他不仅是工匠大师，更是铸造议会议员、皇家工程院驻王都赛克瑞夫的首席代表。他有权与利昂进行“技术合作”的初步评估，但最终决定权在铁炉堡的铸造议会。

* “魔导蒸汽机”的衝击： 此技术对矮人而言，是千载难逢的机遇，也是巨大威胁。机遇在於能带来动力革命，极大提升採矿、锻造效率；威胁在於其原理相对“简单”，可能削弱矮人依赖复杂符文技艺建立的技术优势。因此杜林才会如此急切且强势。

* “珍妮机”的意义： 对矮人而言，这是“魔导蒸汽机”合作前的“开胃菜”和“诚意测试”。它能迅速带来巨大財富，证明利昂（及其背后的“知识”）的价值，也为后续更重要的合作积累信任和资源。

* 群山之心（帝国圣物）： 传说中是一块巨大的、跳动著的魔法宝石，是矮人帝国的力量源泉和团结象徵。近期，群山之心的共鸣出现了一丝微弱的、异常的波动，指向了王都赛克瑞夫方向（可能与利昂的手环或他灵魂中的异世特质有关）。这或许是杜林对利昂產生超越技术本身兴趣的深层原因之一。