第8章 蒸汽与冰〔二〕（1/2）

“是的，艾丽莎。”

利昂的声音穿透氤氳水汽，平静，嘶哑，却带著一种奇异的穿透力，像一枚投入深潭的石子，打破了浴室里凝滯的寂静。他没有躲闪艾丽莎那双仿佛能冻结灵魂的紫罗兰色眼眸的注视，反而迎了上去。滚烫的池水没至他的下頜，蒸腾的热气將他苍白的脸颊熏出几分不正常的红晕，可那双紫黑色的眼睛深处，却幽深冷静，映著池边魔法晶石灯冰冷的光，也映著艾丽莎毫无波动的脸。

“它將是一颗种子。”

他缓缓说道，每个字都吐得很清晰，仿佛在陈述一个早已確定的真理，而非天方夜谭的狂想。

“一颗……改变世界的种子。”

“改变世界？”艾丽莎重复道，语调依旧平稳无波，仿佛在复述一个与她毫无关係的词汇。她微微偏了偏头，浸湿的银色发梢隨著她的动作，在氤氳水汽中划出一道冰冷的弧线，几颗水珠顺著髮丝滚落，滴入池中，悄无声息。“以你口中那些……铁、木、齿轮，和矮人粗陋的手艺？”

她的质疑没有嘲讽，只有一种纯粹理性的探究，如同在分析一个不成熟、漏洞百出的实验方案。

“魔法改变世界，依靠的是对元素、对能量、对规则的『理解』与『共鸣』。” 艾丽莎继续道，声音清冷，如同冰珠坠落在玉盘上，一字一句，敲在寂静的空气里，“矮人的锻造技艺，源於对物质、对火焰、对力量的『感知』与『掌控』。它们都建立在对世界『本质』的触摸与运用上。而你所说的……『工具』和『结构』，听起来更像是对表象的拙劣模仿，对现有力量的低效分流与重组。它如何能成为『种子』？又凭什么，去『改变』一个早已被魔法与血脉力量定义了数万年的世界？”

她紫罗兰色的眼眸静静地看著利昂，那目光似乎能穿透蒸腾的水雾，穿透他平静表象下翻涌的思绪，直达那最核心、也最脆弱的逻辑基点。

利昂没有立刻回答。他靠在滚烫的池壁上，缓缓闭上了眼睛，仿佛在忍受某种无形的压力，又像是在积攒最后的气力。氤氳的水汽將他笼罩，苍白的皮肤在热水中泛起淡淡的粉色，额前湿透的棕发黏在皮肤上，勾勒出略显脆弱的轮廓。但当他重新睁开眼时，那紫黑色的眸子深处，那点幽蓝色的火焰，却燃烧得更加沉静，也更加……执拗。

“魔法改变世界，依靠的是『天赋』和『共鸣』。” 他嘶哑地开口，声音不高，却在封闭的浴室中异常清晰，“矮人的技艺，依赖的是『血脉』和『感知』。它们都很强大，艾丽莎，强大到可以移山填海，锻造神兵。但它们的门槛，也同样高不可攀。一万个人里，未必有一个能点燃元素火花；一百个矮人学徒里，或许只有一个能真正『听懂』金属的律动。”

他微微吸了一口气，滚烫的、带著硫磺气息的空气涌入肺腑，带来一阵灼痛，却也让他有些昏沉的头脑为之一清。

“但槓桿不需要天赋。” 他继续说，目光似乎穿透了氤氳的水汽，投向了某个虚无的、却又无比清晰的点，“齿轮不需要共鸣。滑轮组不需要血脉。蒸汽推动活塞，不需要听懂火焰的歌唱。它们需要的，只是对『规律』的发现，对『结构』的理解，对『力』的运用。

一个农夫的儿子，看不懂最基础的照明术符文，但教他一个月，他或许能学会保养一台让水自己从低处流到高处的抽水机器。一个工匠的女儿，没有魔力去催生作物，但给她图纸和材料，她或许能组装出一台一天能纺出以往十个人才能纺出纱线的纺机。”

他的语气很平淡，没有激昂，没有煽动，只是在陈述。但正是这种平淡，在这种情境下，却透出一种诡异的、不容置疑的力量。

“魔法是奇蹟，艾丽莎。但奇蹟，无法普及。它高高在上，属於塔尖的少数人。而规律，就在那里。” 他抬起手，浸湿的、带著新旧伤痕的手指，指向虚空，仿佛在勾勒什么无形的线条，“在流水下落的力量里，在火焰燃烧的热量里，在蒸汽膨胀的推动里，在齿轮咬合、槓桿撬动、滑轮省力的每一个最基础的动作里。它不挑人。贵族能看见，平民也能看见。法师能利用，不识字的工匠，在理解了原理后，或许也能利用，甚至……改进。”

艾丽莎静静地听著，紫色的眼眸中没有波澜，仿佛一潭深不见底的冰湖，利昂的话语投入其中，甚至激不起一丝涟漪。只有她搭在池沿的、戴著“星霜之誓约”的左手，指尖几不可察地、微微蜷缩了一下，又缓缓鬆开。

“很有趣的推论。” 她终於开口，声音依旧清冷平稳，“你將希望寄託於『规律』的普適性和『工具』的可复製性。但你是否想过，发现和总结这些『规律』，本身就需要极高的智慧与知识积累，这並非普通人所能及。製造你所说的『工具』，更需要资源、技艺、乃至……你正在寻求的矮人工匠的帮助。这本身，又何尝不是一种新的门槛？一种建立在『知识』和『资源』之上的，新的……不平等？”

她的反驳依旧犀利，直指核心。魔法依赖天赋和血脉，是旧的不平等。而利昂所描绘的、依赖知识和资源的“新力量”，难道就不会催生出新的、掌握知识与资源的特权阶层？