第69章 浴火（2/2）

她的声音，平静，清晰，穿透水波荡漾的细微声响，在温暖的、充满硫磺与花瓣香气的空气中，缓缓铺开。不是疑问，是陈述。冰冷地、清晰地，陈述一个她通过十年“观察”、两年“评估”、以及今晚那场风暴般的对峙后，得出的、不容置疑的“结论”。

利昂的嘴角，那抹讥誚的弧度，似乎加深了些许。紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，在听到她如此平静、如此直接地、点出他“变化”的瞬间，似乎跳动了一下，但表面上，他依旧维持著那种漫不经心的、慵懒的、靠在水池边的姿態。

“何以见得？” 利昂懒洋洋地反问，声音带著热水浸泡后的鬆弛，却也带著一丝不易察觉的、冰冷的警惕。他没有否认，也没有承认，只是將问题拋了回去，仿佛在等待，艾丽莎会如何“定义”他的“变化”。

艾丽莎似乎对利昂这种漫不经心的、带著戒备的反问，並不意外。她只是微微侧了侧头，让几缕湿漉漉的银髮，滑过她光洁的肩头，在氤氳的水汽中，闪烁著湿润而冰冷的光泽。她的目光，依旧平静地落在利昂脸上，语气平稳，如同在做一个客观的技术分析报告：

“这两年，你不仅和矮人合作，发明了被称为『珍妮机』的新型纺织机械，实质上改变了帝国东南数个行省、乃至整个纺织行业的运作模式和生產效率。”

“你还改良了传统的造纸工艺和印刷技术，利用廉价的原料和…你称之为『魔导印刷机』的装置，以极低的成本和前所未有的速度，大量生產这种被称为『报纸』的、定期发行的、刊登各种信息的印刷品。你创办了《魔法蒸汽日报》——据我所知，这是整个大陆第一家，以这种形式、这种频率、面向如此广泛人群（不仅是贵族和学者，也包括大量平民、工匠、商人）传播信息的机构。在过去的魔法世界里，从未有过『报纸』这种东西。”

她的敘述，平静，准確，甚至带著一种学者般的客观，但每一个字，都清晰地指出了利昂这两年来，所做之事的“异常”与“顛覆性”。

“虽然，” 艾丽莎微微顿了顿，紫罗兰色的眼眸中，闪过一丝几不可察的、近乎“不以为然”的微光，“这份报纸的规模至今仍不算大，內容也常常充斥著无聊的贵族花边新闻、市井传闻、以及一些…缺乏严谨魔法验证和学术价值的、关於『蒸汽动力』、『机械改良』、『矿產分布』之类的粗浅信息和臆测。”

“但是，” 她的声音陡然转冷，那平静的眼眸深处，仿佛有冰冷的探针亮起，死死锁定了利昂，“这两年，你成功地证明了，自己並非一个…一无是处的废物。”

“你合理地利用了你的身份——霍亨索伦家族次子，温莎家族的未婚女婿，史特劳斯伯爵府的被监护人——这些看似尷尬、甚至带有『耻辱』色彩的標籤，在你这套新的…『玩法』下，反而变成了某种…特殊的『保护色』和『通行证』。你展现了你的价值，不是通过传统的骑士武勇或魔法天赋，而是通过…另一种，更为…『务实』，也更为…『危险』的方式。”

“你在温莎家族明里暗里的帮助，以及埃莉诺·索罗斯那个…危险女人提供的庞杂信息渠道支持下，快速起家，积累了惊人的財富和…某种程度上的，影响力。”

“你甚至，” 艾丽莎的声音，压得更低，带著一种奇异的、混合了冰冷审视与一丝…难以言喻的复杂意味，“试图与矮人大师杜林·铁眉合作，用你那些粗陋的、冒著黑烟和噪音的『蒸汽』机器，来挑战…这个由魔法定义、也由魔法统治了数千年的时代。”

她的剖析，冷静，精准，一针见血，將利昂过去两年所有看似混乱、挣扎、不择手段的行动背后，那清晰的逻辑链条、精密的算计、以及对“规则”的利用与挑战，赤裸裸地剥离出来，摊在温暖的水汽和朦朧的灯光下。

然后，她话锋一转，那双紫罗兰色的眼眸，如同最冰冷的探针，死死地锁定了利昂那双微微眯起的、紫黑色的眼睛：

“但是，根据我对你…过去十年的了解。”

艾丽莎的声音，平静，却带著一种不容置疑的、仿佛在陈述铁律般的质感：

“你是做不到这些的。”

“这十年以来，” 她微微前倾身体，浴袍的领口因为她的动作，而微微敞开了一些，露出更多雪白的肌肤和惊心动魄的沟壑，但她的目光，却比任何时刻都要锐利，都要…冰冷，仿佛要穿透利昂所有的偽装，直视那最核心的、不可告人的秘密：

“唯一发生改变的『节点』，就是两年之前。”

“在两年之前，你一直是那个…家喻户晓的『废物』。流连赌场剧院，仗势欺人，斗气虚浮，沉迷享乐，除了惹是生非和挥霍家族钱財之外，没有任何建树。你的思维方式，行为逻辑，兴趣所在，甚至…你看向这个世界、看向魔法、看向周围一切的眼神…都与现在，截然不同。”

“而在两年之后，” 艾丽莎的目光，扫过利昂那因为热水浸泡而微微泛红、却依旧写满了与年龄不符的深沉、冰冷与执拗的脸庞，语气中带上了一丝前所未有的、清晰的质疑与探究：

“你有了自己的產业，自己的影响力，甚至…暗中开始培养只属於你自己的势力。你学会了算计，学会了隱忍，学会了在泥泞中挣扎求存，也学会了…用最冰冷的方式，去谋划、去爭夺那些，在以前的你看来，或许遥不可及、甚至不屑一顾的东西。”

“包括，” 她的声音，陡然转冷，那紫罗兰色的眼眸深处，仿佛倒映出今晚餐厅那场风暴的余烬：

“你今天晚上说的那些话。关於『爭夺继承权』，关於『温莎家族的女婿』，关於…『国王』。”

“如果是以前的你，绝对说不出那些话。因为，” 艾丽莎微微摇了摇头，银髮在水中轻轻拂动，“你根本就不会…往那方面想。你的世界里，只有今天的赌局输贏，明天剧院上演什么新戏，后天去哪家酒馆喝最贵的酒。权力，责任，治理，未来…这些词汇，与你无关。”

她的结论，清晰，冷酷，如同最终的判决：两年，是一个清晰的分水岭。两年之前的利昂·冯·霍亨索伦，与两年之后的利昂·冯·霍亨索伦，是…两个截然不同的“存在”。

而能够造成这种“截然不同”的、根本性改变的“变量”是什么？

艾丽莎那平静无波的、紫罗兰色的眼眸深处，终於浮现出一丝清晰的、冰冷的、不容错辨的探究与…质疑。她不再仅仅是“观察”和“评估”，她开始…“追问”。

然后，在利昂那微微眯起、闪烁著冰冷幽蓝火焰的眼眸注视下，艾丽莎缓缓地、抬起了自己的左手。

那只手，纤细，白皙，稳定，指节分明，是一双属於魔法师的、优雅而有力的手。手腕上，戴著那枚…看起来平平无奇、甚至有些灰扑扑、陈旧的、式样简单到近乎粗糙的、暗色金属腕环。

“星霜之誓约”。

此刻，在这氤氳的水汽和温暖的泉水中，那枚腕环表面，那些极其细微的、如同呼吸般明灭的淡银色星辉光点，似乎比平时更加清晰、更加活跃了一些，构成一幅缓慢流转、变幻不定的微缩星图，散发出古老、深邃、寂寥的宇宙气息，与周围温暖世俗的水汽和艾丽莎那惊心动魄的肉体之美，形成一种诡异而迷人的对比。

“也正是这个手环，” 艾丽莎的目光，落在自己腕间那枚不起眼的腕环上，声音平静，却带著一种奇异的、近乎嘆息的质感，“成就了我…『帝国最年轻的大魔法师』的…『成就』。”

她特意在“成就”二字上，微微加重了语气，似乎带著一丝淡淡的、复杂的自嘲。