第87章 余波与暗流（2/2）

“是。”护卫领命退下。

艾丽莎轻轻揉了揉眉心，感到一丝疲惫。报社內部的僵局，外部的暗流涌动，玛格丽特老师的沉默，还有那个被软禁在府邸深处、却仿佛幽灵般影响著一切的男人……各种无形的丝线缠绕过来，让她感觉自己仿佛站在一张越来越复杂的蛛网中央。

她抬起左手，腕间的“星霜之誓约”触感冰凉。自从那晚书房谈话后，她冥想时，似乎更容易进入一种与腕环星辉流转同步的、更深沉的寧静状態，对周围魔力波动的感知也变得更加敏锐。这枚源自利昂的、谜一样的神器，正在以她尚未完全理解的方式，与她日益精深的魔力產生著共鸣。

这共鸣，是助力，还是另一种无形的羈绊？

她不知道。

但有一点很清楚，无论她愿不愿意，她已经被捲入了这场因“魔导蒸汽机”而起的、席捲帝国上层的暗流之中。不再是单纯的旁观者或裁决者，而成为了局中人。

她必须更加小心，更加清醒。

就在艾丽莎於报社中权衡各方的时候，史特劳斯伯爵府那个被严密监控的院落里，利昂正躺在庭院的摇椅上，身上盖著一条薄毯，闭著眼睛，仿佛在享受深秋午后难得的、穿过结界过滤后显得有些苍白的阳光。

他手边的小几上，放著一本摊开的、关於帝国早期矿业史的书籍，还有一杯早已凉透的红茶。

看守在院门外的护卫，透过魔法水晶投射的监视影像，看到的是霍亨索伦家这位以“麻烦”著称的次子，在被软禁后似乎终於“安分”下来，百无聊赖地看书、喝茶、晒太阳，与之前那个在地下室刻划机械图、眼神锐利的形象判若两人。

只有利昂自己知道，他的大脑从未停止运转。

矮人决议的消息，他比外界绝大多数人知道得都早。杜林·铁眉在决议通过前，就用他们之间约定的、极为隱秘的渠道，传递了最核心的信息。那不仅仅是一份决议摘要，还包括了决议背后“熔炉之心”议会各派的博弈细节，杜林本人被任命首席顾问后初步的构想，以及矮人帝国在技术保密和对外合作上即將採取的、更加严格乃至苛刻的新政策。

这一切，都在利昂的预料之中，甚至部分细节比他预想的推进更快。矮人帝国的决断力和行动力，再次证明了他选择这个盟友的正確性。火种已在山底扎根，接下来就是看它如何生长，以及……会吸引来哪些飞蛾，或者，猎人。

玛格丽特姨母的软禁和监控，也在意料之中。这是风暴来临前的標准处置方式——隔离风险源。他並不著急。有些事，急不来。他需要时间，也需要外界的变化来创造新的缝隙。

他现在思考的，是一些更长远、也更根本的问题。

矮人帝国的全力推进，会將“魔导蒸汽机”这条技术路线的优缺点，在更大规模、更真实的场景下暴露出来。效率的提升是肯定的，但隨之而来的技术瓶颈（材料、密封、热效率）、安全风险（锅炉压力、机械故障）、对操作者的新要求、以及对社会结构的初步衝击，都將在矮人帝国首先显现。这些实践经验，比任何实验室数据都宝贵。

人类帝国这边的反应，已经开始分化。內务府的试探，魔法学院內部的暗流，贵族阶层的警惕与算计，商业资本的蠢蠢欲动……各方势力都在根据自身的利益重新定位。而他利昂·冯·霍亨索伦这个名字，则成了一个象徵，一个標籤，被各方拿来用作博弈的筹码或攻击的靶子。

这很危险，但也是机会。一个高度敏感、被多方关注的“符號”，有时比一个默默无闻的实干家，拥有更多意想不到的操作空间。关键在於，如何利用这种关注，在夹缝中传递信息，建立新的连接，或者……製造新的混乱。

他想到了艾丽莎·温莎。

她现在是“代管人”，是史特劳斯家族在前台的代言人，也是各方势力试图接触和影响的关键节点之一。她会如何应对？是坚守魔法正统的堡垒，对一切“异端”技术严防死守？还是会在现实的衝击和复杂的博弈中，產生新的思考，甚至……出现裂缝？

浴室中她眼中对“真理”的悸动，书房里她听到他关於“存在”的剖白时，眼中那一闪而逝的复杂……这些细节，利昂都没有忘记。这个冰雪般的女人，內心或许並不像她表现出来的那么绝对和坚固。

“星霜之誓约”选择了她，这本身就是一个最大的变数。这枚连利昂自己都无法完全理解的上古神器，与艾丽莎之间日益深刻的共鸣，最终会將她的道路引向何方？是进一步巩固她的传统魔法信仰，还是会让她看到魔法之外、乃至魔法之上的……其他可能性？

利昂缓缓睁开眼睛，紫黑色的瞳孔倒映著被结界扭曲的天空，深处那点幽蓝火焰无声地跳跃了一下。

他忽然很想知道，当矮人帝国的“魔导”之光真正照亮矿道，当帝国的暗流匯聚成汹涌的波涛，当那枚源自他手的“星霜之誓约”在艾丽莎腕间绽放出更深邃的星辉时……

这位他名义上同床共枕十年、却始终隔著一整个世界冰雪的未婚妻，最终会站在哪里？

又会以何种方式，与他这个“麻烦製造者”，再次相遇在这片即將被变革之风席捲的、古老而冰冷的棋盘上？

阳光透过结界，在他苍白的脸上投下斑驳而模糊的光影。

风，似乎要起了。